Qu'est-ce qu'un APU? [La technologie expliquée]

Publicité

Le processeur est au cœur de chaque PC depuis que les processeurs x86 d'Intel sont devenus populaires il y a plus de deux décennies. Pourtant, le CPU présente des faiblesses, dont la plus importante est l'exécution relativement linéaire des données. Les processeurs graphiques, en comparaison, sont constitués de nombreux petits cœurs qui exécutent les données simultanément. Cela leur permet d'effectuer plus facilement certaines tâches, comme le décodage vidéo et les graphiques 3D.

Intel et AMD le savent et l'ont depuis un certain temps. En réponse, ils ont combiné les forces des CPU et des GPU, ce qui a donné naissance à un nouveau type de produit appelé APU.

Architecture APU

Qu'est-ce qu'un APU? Le terme APU signifie UNEccelerated Pretraitement Ulente. Pour le moment, c'est un terme que seul AMD utilise pour ses produits. La mise à jour récemment publiée par Intel de ses processeurs est également considérée comme un APU; Intel ne semble tout simplement pas disposé à utiliser la définition. C’est compréhensible, car la société est connue comme le leader mondial

CPU fabricant depuis des années.

Un APU est simplement un processeur qui combine des éléments CPU et GPU dans une architecture unique. Les premiers produits APU expédiés par AMD et Intel le font sans trop de soucis en ajoutant des cœurs de traitement graphique dans l'architecture du processeur et en les laissant partager un cache avec le CPU. Alors qu'AMD et Intel utilisent leurs propres architectures GPU dans leurs nouveaux processeurs, les concepts de base et les raisons de la décision d'intégrer un GPU dans l'architecture restent les mêmes.

Les avantages d'un APU

AMD et Intel ne se donneraient pas la peine d'intégrer un GPU dans leurs architectures de CPU s'il n'y avait pas d'avantages à ce faisant, mais parfois les avantages d'une nouvelle technologie semblent se concentrer davantage sur l'entreprise qui vend le produit consommateur. Heureusement, les avantages de l'APU sont spectaculaires et seront remarqués par les utilisateurs finaux.

De toute évidence, l'amélioration des performances est un avantage. Les graphiques placés sur les APU actuels ne sont pas censés être compétitifs avec les cartes graphiques discrètes haut de gamme ou même de milieu de gamme, mais ils sont meilleurs que les processeurs graphiques intégrés précédents. Intel HD Graphics 3000, l'option graphique la plus rapide disponible sur le plus récent processeur de la société, est deux à trois fois plus vite que la précédente solution Intel HD Graphics, qui était sur la puce du processeur mais pas intégrée dans l'architecture. Cela permet également d'inclure de nouvelles fonctionnalités, comme Technologie de transcodage vidéo Intel QuickSync Nouvelle vidéo de synchronisation rapide d'Intel - Qu'est-ce que c'est et ce qu'il fait [La technologie expliquée] Lire la suite .

Un autre avantage apporté par les APU est l'amélioration de l'efficacité énergétique. L'intégration du GPU dans l'architecture permet de partager les ressources et d'obtenir les mêmes résultats avec moins de silicium. Cela signifie qu'un APU peut reproduire les performances d'un système équipé d'une carte graphique discrète bas de gamme tout en utilisant beaucoup moins d'énergie. Les premiers repères des ordinateurs portables Intel Sandy Bridge et AMD Fusion rendent cet avantage évident; les systèmes équipés de ces processeurs ont meilleure autonomie de la batterie 20 façons d'augmenter la durée de vie de la batterie de l'ordinateur portable Lire la suite qu'un système similaire avec un processeur et un processeur graphique séparé ou intégré séparé.

Devriez-vous en acheter un?

Maintenant que vous connaissez les avantages d'un APU, vous envisagez peut-être d'acheter l'un de ces nouveaux processeurs sophistiqués. Cependant, la mise à niveau vers un nouveau processeur n'est jamais bon marché. Un APU vaut-il votre argent?

La réponse est oui, mais d'un autre côté, peu importe si vous effectuez une mise à niveau maintenant ou plus tard. Vous finirez par finir par posséder un APU, quoi que vous fassiez. Tous les processeurs d'Intel à partir d'ici, à l'exception du processeur Atom, seront des APU. La gamme complète de processeurs AMD sera mise à jour vers les APU d'ici la fin de cette année. Et Nvidia, qui a récemment annoncé son intention de créer une gamme de processeurs ARM pour ordinateurs de bureau, créera bien sûr un APU.

En fait, vous voudrez peut-être attendre, ne serait-ce que parce que cette technologie est relativement nouvelle. Intel et AMD travaillent d'arrache-pied sur de nouveaux produits qui tirent davantage parti des avantages de cette conception, et il est peu probable que l'APU de bureau d'AMD soit disponible avant l'été.

Conclusion

L'APU est l'avenir de la conception des processeurs. La seule question à ce stade est le terme lui-même. Alors que les nouveaux processeurs d'Intel correspondent également à la définition d'un APU, le terme APU n'est utilisé que par AMD dans sa commercialisation. Si Nvidia décide également que c'est un terme qui vaut la peine d'être utilisé alors qu'il développe son nouveau processeur, il peut avoir des jambes. Sinon, je ne serais pas surpris si Intel utilise sa part de marché considérable pour l'écraser.

Mais quel que soit le nom de cette nouvelle génération de matériel dans cinq ans, les résultats sont les mêmes. Les APU sont là, ils sont géniaux et ils permettront aux utilisateurs de profiter plus facilement des médias sans consommer d’énergie déraisonnable.

Le graphique de référence fait partie du examen des processeurs Intel Sandy Bridge. Consultez-le pour plus d'informations.