Graphiques commutables 101: le meilleur des deux mondes [Explication de la technologie]

Publicité

Les performances graphiques ont toujours été l'un des grands compromis de tout ordinateur portable. Trouver un ordinateur portable avec le matériel nécessaire pour jouer à des jeux vidéo HD et 3D n'a plus été un problème depuis des années, mais ce même matériel était généralement capable de mâcher même la plus grande batterie en moins de deux heures.

Au cours de la dernière année, cependant, il y a eu une prolifération d'une technologie appelée graphiques commutables. Cette technologie permet de désactiver complètement un GPU discret lorsqu'il n'est pas nécessaire, laissant le PC fonctionner sur son IGP beaucoup moins gourmand en énergie. Maintenant, cette technologie semble prête à faire le saut vers les ordinateurs de bureau plus tard dans l'année - mais que sont les graphiques commutables et en quoi vous sont-ils avantageux?

Les bases des graphiques commutables

Le problème avec GPU discrets Les cartes vidéo pour ordinateur portable les plus performantes pour les jeux et la vidéo HD [Explication de la technologie] Lire la suite

est le fait qu'ils consomment beaucoup d'énergie même lorsqu'une partie seulement de leur plein potentiel est utilisée. C'est un problème partagé par toutes les puces hautes performances, et cela se produit parce que les transistors perdent de la puissance tout le temps, même lorsqu'ils ne sont pas utilisés. Un puissant GPU discret a plusieurs milliards de transistors, il y a donc beaucoup de fuites.

La seule façon de contourner cela est de désactiver complètement la puce, mais cela a ses propres problèmes, en particulier lorsque vous parlez d'un GPU. Ce que vous voyez sur l'écran de votre ordinateur portable vous est fourni via une mémoire tampon, mais un GPU discret et un IGP auront chacun leur propre mémoire. Cela rend la commutation non triviale, et c'est la raison pour laquelle les premières implémentations graphiques commutables ont forcé les utilisateurs à redémarrer quand ils voulaient changer.

Cependant, une commutation transparente est possible avec les pilotes appropriés, et est aujourd'hui disponible sur les puces Nvidia et AMD.

Solutions Nvidia et AMD

Alors que Nvidia et AMD disposent tous deux d'une technologie graphique commutable, seul Nvidia s'est montré agressif quant à sa commercialisation. L'équipe verte a donné à la technologie son propre nom de marque, Optimus, et s'en tient à cela depuis un certain temps maintenant. Aujourd'hui, la technologie graphique commutable est tout sauf standard parmi les ordinateurs portables avec des GPU Nvidia de milieu de gamme.

AMD a été beaucoup moins organisé dans son approche des graphiques commutables. Si vous visitez le site Web de l'entreprise on vous dira qu'une grande variété de produits Radeon prennent en charge cette fonctionnalité, mais le «support» est un mot délicat, car cela signifie seulement que les graphiques commutables sont une option, pas qu'il soit activé par défaut. Vous devrez examiner attentivement l'ensemble des fonctionnalités d'un ordinateur portable particulier pour savoir si les graphiques commutables fonctionnent réellement.

Les solutions Nvidia et AMD étant fortement tributaires de la prise en charge des pilotes, les graphiques commutables fonctionnent sur un nombre limité de systèmes d'exploitation. Optimus n'est pris en charge que sur Windows 7. AMD prend en charge Windows 7 et Linux, mais Linux les utilisateurs doivent basculer manuellement entre le GPU et l'IGP.

Amener des graphiques commutables sur le bureau

La possibilité de désactiver un GPU discret présente évidemment un grand avantage pour les ordinateurs portables car il ne oblige les utilisateurs à choisir entre un ordinateur portable avec des performances graphiques respectables et un ordinateur portable avec une batterie raisonnable la vie. Il n'est pas surprenant que la technologie ait été lancée sur les PC mobiles.

Maintenant qu'il est arrivé à maturité, il n'y a aucune raison pour que les ordinateurs de bureau ne puissent pas également participer à l'action. Bien que les ordinateurs de bureau n'aient pas à se soucier de la durée de vie de la batterie, ils consomment toujours de l'énergie, et cette alimentation coûte de l'argent aux utilisateurs. En plus de cela, les GPU discrets sur les ordinateurs de bureau peuvent être un peu bruyants en raison des grands ventilateurs de refroidissement utilisés pour évacuer la chaleur excessive. Nvidia veut résoudre ces problèmes et devrait apporter des graphiques commutables à ses cartes vidéo de bureau cet été sous le nom de Synergie.

Si vous n’avez pas envie d’attendre, vous pouvez acheter une carte mère actuelle avec la puce LucidLogix Virtu, qui permet de basculer entre un processeur Intel IGP et une carte vidéo de Nvidia ou AMD. Cependant, seules quelques cartes mères sont actuellement livrées avec cette fonctionnalité.

Conclusion

Les graphiques commutables sont une technologie qui deviendra la norme au cours des prochaines années. Finalement, nous aurons du mal à nous souvenir d'un moment où les ordinateurs n'étaient pas équipés de cette fonctionnalité par défaut. Si vous avez des questions sur les graphiques commutables, n'hésitez pas à les poster dans les commentaires.