Les jeux de fondu d'hier et comment nous les préservons [Long métrage]

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Quel est votre jeu vidéo préféré de tous les temps?

Si vous avez la vingtaine ou plus, il y a de fortes chances que votre réponse à cette question ne soit pas un titre récent. Il peut s'agir d'un RPG classique comme Baldur’s Gate. C'est peut-être Halo, une référence par rapport à laquelle tous les autres tireurs de console sont comparés. Ce pourrait être X-Com, un brillant jeu de stratégie qui est maintenant ruiné à plusieurs reprises par des spin-offs. Ou peut-être êtes-vous un fan d'Elite, un jeu fondateur dans le genre du trading spatial, qui est aujourd'hui presque éteint.

Nous supposons souvent que nous pourrons toujours jouer aux jeux que nous aimons, mais ce n'est pas vrai. Les jeux meurent et certains ont déjà connu ce sort. Quelques-uns des premiers jeux de l'histoire du jeu vidéo - tels que Spacewar! - ne sont que des pièces de musée ou ont disparu complètement.

Quelques jeux pour anciennes consoles comme Atari et Nintendo Entertainment System ont presque disparu. le Titre Atari 2600 Attaque gamma

On pense qu'il ne reste plus qu'une cartouche physique d'origine et que d'autres (en particulier celles qui n'étaient pas des hits instantanés) auront probablement une population restante par centaines.

LA MORT N'EST PAS LIMITÉE aux anciens jeux, cependant. La prolifération des titres en ligne et la gestion des droits numériques ont créé un poison pour les jeux qui n'ont pas réussi sur le plan commercial, comme le MMO Assaut automatiquesuccomber rapidement.

Cependant, la mort n'est pas limitée aux anciens jeux. La prolifération des titres en ligne et la gestion des droits numériques ont créé un poison pour les jeux qui n'ont pas réussi sur le plan commercial, comme le MMO Assaut automatiquesuccomber rapidement. Un manque de succès commercial peut également rendre un jeu prématurément rare. Bataillon d'acier, remarquable en raison de son périphérique de contrôleur massif (et coûteux), est un bon exemple de titre sur le chemin de l'obscurité.

La préservation des jeux peut sembler sans importance, mais ce n'est pas le cas. Le jeu est un médium qui est devenu connu pour sa tendance à se vautrer dans sa propre immaturité, mais c'est aussi un phénomène culturel apprécié par des millions de personnes à travers le monde. Les jeux vidéo - leur gameplay, leurs récits et comment ils sont joués - nous en disent autant sur nous-mêmes que les livres et les films. Au fur et à mesure que les anciens jeux disparaissent ou meurent, nous oublions ce qui les rendait grands (ou non) et perdons un morceau de l'histoire humaine.

Nous pouvons faire plus que nous souvenir de nos titres préférés: nous pouvons également préserver et apprécier.

Reproduire l'arcade vidéo

Il est facile d'oublier que l'arcade vidéo faisait autrefois partie intégrante de la culture du jeu. Bien que les ordinateurs personnels soient entrés sur le marché à la fin des années 1970 avec l'introduction de produits comme l'Apple II, il faudrait deux décennies pour que le taux d'adoption des ménages atteigne dépasser 50% aux États-Unis. Pour la plupart des gens, en particulier les enfants qui ont grandi dans les années 80 et au début des années 90, l'interaction avec la technologie a pris l'une des deux formes suivantes: l'arcade ou la console de jeu à domicile.

Finalement, la disponibilité généralisée des PC et la puissance croissante des consoles conduisent à la mort des arcades vidéo dans le monde. En dehors du Japon, où l'arcade est toujours un succès, la plupart des arcades ont cessé leurs activités. Mais vous serez peut-être surpris de constater que certains existent encore. Les résidents de Portland peuvent visiter Ground Kontrol. Ceux qui vivent à San Francisco peuvent profiter de South Town Arcade. Et les joueurs vivant près de Boston peuvent consulter le American Video Arcade Museum.

EN TANT QU'ENTREPRISE, les arcades classiques consacrent une partie importante de leurs revenus aux réparations et à l'entretien. C'est le gros problème méchant qui empêche l'arcade classique de proliférer.

Le nom de cette dernière arcade frappe un cordon commun. Les PDG de Ground Kontrol qualifient également leur établissement de «musée pratique». En tant qu'entreprise, les arcades classiques consacrent une partie importante de leurs revenus aux réparations et à l'entretien. C'est le gros problème méchant qui empêche l'arcade classique de proliférer. Sans revenu provenant d'une autre source, comme un restaurant ou un bar (Ground Kontrol sert de l'alcool et a même attaché de simples porte-gobelets en fil à de nombreuses armoires d'arcade), le profit est un objectif difficile à atteindre.

Les arcades font partie de l'histoire du jeu vidéo et des espaces uniques qui ne peuvent pas être reproduits par un musée formel ou un collectionneur privé, il est donc dommage qu'ils rencontrent des difficultés en tant qu'entreprise. La meilleure façon de soutenir les arcades est de les visiter, mais avec si peu d'ouvertures, cela n'est tout simplement pas possible pour la plupart des joueurs lisant cet article. Vous pouvez cependant les aider par d'autres moyens. Certaines des arcades restantes se soutiennent non seulement par le biais de ventes de jeux, mais vente de vêtements - après tout, quoi de plus cool pour un geek qu'une chemise de l'un des derniers arcades?

Les salles d'arcade acceptent également souvent des dons de temps, d'argent et d'équipement. Une machine d'arcade originale est une pièce maîtresse impressionnante pour toute collection de jeux vidéo, mais peu de gens ont les connaissances et le temps nécessaires pour les maintenir en état de marche. Si vous avez une machine vintage qui ne fait que ramasser de la poussière, pensez à la donner à une salle de jeux avec les ressources nécessaires pour la réparer et les joueurs prêts à en profiter.

Pièces de musée

Bien que les arcades classiques puissent agir comme des musées pratiques, elles sont, en fin de compte, une bête différente d'un musée. Aucune arcade ne peut espérer maintenir toutes les machines existantes et toutes se concentrent (pour des raisons évidentes) sur des jeux conçus pour le jeu de pièces. L'arcade a défini les premiers jeux, mais le jeu n'a jamais été une expérience uniquement d'arcade. Les consoles de jeux et les jeux PC ont une histoire tout aussi riche.

Cette histoire est également plus grande, ce qui la rend plus difficile à capturer. Il est possible pour une arcade de capturer une tranche raisonnable de l'expérience d'arcade dans ses murs, mais la même chose est impossible pour une console et / ou un collectionneur de PC. Au cours des dernières décennies, des dizaines de milliers de jeux ont été lancés sur consoles et PC.

Ce qui peut vous laisser vous demander - les musées du jeu vidéo sont-ils une chose? La réponse est oui, mais ils n’ont vu le jour que récemment. Le plus important d'entre eux est le Centre international pour l'histoire des jeux électroniques (ICHEG), partenaire du Le fort.

Situé à Rochester, New York, l'ICHEG possède plus de 17 000 jeux sur console et PC ainsi que 10 000 publications sur les jeux. La collection du musée comprend toutes les consoles jamais fabriquées pour le marché nord-américain, une multitude de machines d'arcade historiques et même une lame de serveur World Of Warcraft (bien qu'elle ne soit pas utilisée pour héberger un serveur actif). serveur).

L'ICHEG fait partie d'une petite foule. Berlin héberge Computerspiele, un autre musée établi, mais toutes les tentatives pour fonder un musée du jeu vidéo n'ont pas été aussi réussies. Le Museum Of Art And Digital Entertainment, par exemple, a des difficultés de financement.

Ces musées sont importants non seulement en raison de leur capacité à stocker de grandes collections, mais aussi parce qu'ils peuvent servir de centres de conservation. Les supports de jeu ne sont généralement pas durables: une disquette ou un CD-ROM peut ne pas sembler fragile, mais il se dégrade avec le temps. Même un disque qui semble physiquement intact peut être inutile à cause de "peu de pourriture Les CD ne sont pas éternels: la vérité sur la longévité des CD / DVD, "Mold" & "Rot"L'ère numérique a révolutionné la façon dont nous traitons les informations. Jamais auparavant l'humanité n'aurait pu enregistrer et stocker autant d'informations et dans une telle diversité. Alors que la quantité de données a augmenté de façon exponentielle, la durée de vie prévue ... Lire la suite ”- la décroissance spontanée des supports magnétiques au fil du temps.

Pour aggraver les choses, les technologies utilisées pour stocker les anciens jeux sont abandonnées à mesure que le monde progresse. La disquette 3,5 pouces autrefois populaire, par exemple, n'est pas longue pour ce monde. Vous pouvez toujours trouver de nouveaux disques et lecteurs à vendre aujourd'hui, mais ils seront finalement abandonnés par les plus petits fabricants qui les produisent. Même la NASA a eu des problèmes traitant d'anciens formats. Certaines données sur les premières missions lunaires ont été perdues car l'équipement utilisé pour lire les bandes a été détruit.

Nous avons besoin de musées pour lutter contre ces problèmes. Ils sont les seuls à pouvoir préserver les jeux en conservant le matériel d'origine et en copiant les jeux sur de nouveaux supports avant la décomposition des originaux. Vous pouvez y contribuer en faisant un don - les musées incontournables accepteront des cadeaux sous forme de contributions monétaires ou de dons d'articles, qui peuvent tous deux être d'une utilité égale. Nous sommes à un moment critique de l'histoire des jeux vidéo. Si ces musées échouent et que de nouveaux ont du mal, il est probable que de nombreux jeux du début de l'industrie seront perdus.

Ramener les jeux vidéo classiques à la maison

Avec toutes ces discussions sur le don de jeux aux salles de jeux ou aux musées, vous vous demandez peut-être si vous la chance de les apprécier vous-même sans vous sentir comme si vous tuiez simultanément les classiques que vous l'amour.

Oui, vous pouvez. Les mots «classique» et «rare» ne sont pas des synonymes - un jeu qui a une influence incroyable et aussi incroyablement populaire ne deviendra pas une pièce de musée rapidement. Il y aura trop de copies du jeu disponibles. Lentement, d'année en année, certains seront victimes d'accidents et de l'âge, mais il faudra du temps avant qu'un jeu populaire ne devienne difficile à trouver.

S'il est important que les jeux soient préservés par ceux qui ont la capacité et les fonds pour les protéger, il est tout aussi important que les jeux soient joués. Le technologue Jaron Lanier, dans son livre Vous n'êtes pas un gadget, déclare que "si les bits peuvent potentiellement signifier quelque chose pour quelqu'un, ils ne peuvent le faire que s'ils sont expérimentés." Dans le contexte des jeux vidéo, cela signifie qu'il n'y a pas de jeu sans joueur. Si toutes les copies d'un jeu sont verrouillées pour être conservées, s'agit-il toujours d'un jeu? Ou est-il devenu une antiquité qui ne diffère d'aucun autre objet?

SI TOUTES LES COPIES d'un jeu sont verrouillées pour être préservées, s'agit-il toujours d'un jeu? Ou est-il devenu une antiquité qui ne diffère d'aucun autre objet?

Ramener les classiques à la maison est tout aussi important que les stocker dans un musée. Vous serez peut-être surpris par les similitudes de certains jeux modernes avec les classiques - et aussi par les progrès que les nouvelles technologies ont permis. Vous pourrez également rechercher les origines des classiques modernes bien-aimés. Combien de joueurs actuels de Final Fantasy ont joué les premiers matchs de la franchise? Parmi les joueurs de mon âge (27 ans), le nombre est petit - ce qui n'est pas surprenant. Le premier jeu est sorti quand j'avais seulement quatre ans.

Profiter des jeux classiques dans votre maison est plus facile avec une console. Même un Atari 2600 se connectera à un téléviseur HD moderne avec un câble coaxial. Son image peut sembler étirée et floue mais elle doit être affichée. Il en va de même pour de nombreuses autres consoles telles que la Nintendo Entertainment System. Il existe également des exceptions, comme le Magnavox Odyssey, qui se connecte souvent via des câbles d'antenne jumeaux et nécessite un adaptateur pour convertir en coaxial.

Des consoles de jeu plus modernes comme la Nintendo 64, la Playstation et la Sega Saturn sont encore plus simples car elles utilisent une sortie composite. Les téléviseurs HD modernes ont toujours des entrées composites et le seront probablement pendant un certain temps. La lecture de ces consoles basse résolution sur un téléviseur HD moderne ne donnera pas la meilleure image, mais les anciens écrans CRT sont nombreux et bon marché - le seul problème peut être de trouver un endroit pour en installer un dans votre home cinéma.

Le jeu sur un ordinateur plus ancien est également simple du point de vue matériel. Un Commodore 64 exécutera des jeux Commodore 64. Un Apple II exécutera des jeux Apple II. Cela dit, préparez-vous à parfaire vos connaissances sur l'ancien système d'exploitation si vous souhaitez conserver un ordinateur vintage utilisable. Il existe diverses ressources en ligne qui peuvent vous aider, telles que Le bord de fuite, une bibliothèque d'anciens manuels PC convertis en .PDF et téléchargés sur Internet. D'autres ressources spécifiques de haute qualité comprennent Manuel en ligne du Commodore 64 et les premiers manuels DOS [URL cassée supprimée]. Et si tout le reste échoue, eh bien - vous pouvez toujours acheter un livre.

Collectionner des jeux vidéo peut être moins cher que vous ne le pensez

La collecte de jeux est un moyen valable d'aider à la préservation de tous les titres sauf les plus rares. Vous pouvez être intéressé à conserver votre propre collection de jeux afin que vous et vos amis puissiez en profiter régulièrement. Mais qu'est-ce que ça va vous coûter?

Le matériel de la console peut être acheté à prix d'aubaine. La plupart peuvent être ramassés pour pas plus de 50 $. Les systèmes plus anciens qui sont en état de fonctionnement confirmé coûtent plus cher que les systèmes plus récents - un GameCube coûte environ la moitié du prix d'un système de divertissement Nintendo. Ni ne va nettoyer votre compte d'épargne.

Le matériel informatique est une autre histoire. Les prix augmentent rapidement après environ une décennie. Même un ordinateur Windows datant de la fin des années 90 vous coûtera probablement 100 $ s'il est en bon état de fonctionnement. Un Apple II en état de fonctionnement testé se vendra généralement entre 200 $ et 400 $, selon les périphériques inclus.

La situation est la même avec les logiciels. Il n’est pas difficile de trouver une copie de Super Mario Brothers pour dix dollars, mais trouver une copie d’Ultima IV pour Apple II ou compatible IBM l'ordinateur est à la fois difficile et coûteux - attendez-vous à payer de 40 $ à bien plus de 100 $ en ligne et attendez une recherche longue et difficile avant de trouver un copie locale.

Donc, en un mot - la collecte de jeux PC coûte cher et la collecte de jeux sur console est abordable. Les consoles sont également moins susceptibles de prendre votre temps. Tenter de diagnostiquer des problèmes avec de vieux ordinateurs est un sérieux casse-tête qui dépassera les compétences des joueurs moyens.

Je sais par expérience - j'ai un ordinateur Windows 98 que j'utilise pour exécuter des versions originales de jeux auxquels j'ai joué pendant mon adolescence, comme Baldur’s Gate. Même cet ordinateur, composé de matériel entre 10 et 15 ans, est un casse-tête. La prise en charge des pilotes est limitée, les composants peuvent parfois mal fonctionner sans raison et l'ancienne version de Windows pardonne beaucoup moins les erreurs utilisateur et système. Rembobiner l'horloge ne fait qu'augmenter la difficulté.

Les consoles, quant à elles, utilisent du matériel prédéterminé et disposent de grandes bases de ventilateurs dédiées à leur conservation. Votre Sega Genesis agit-elle? Aucun problème. Reportez-vous simplement au manuel iFixit ou consultez le Genesaturn blog, ou demandez sur un forum Web de fans de Sega. Ou remplacez-le simplement.

Qu'en est-il des armoires d'arcade? Eh bien, quelle est la profondeur de votre portefeuille? Les machines d'arcade classiques ne sont pas impossibles à obtenir, mais vous pouvez vous attendre à payer entre 1 000 $ et 5 000 $ (sans compter les frais d'expédition et d'entretien). Si c'est plus que ce que vous pouvez vous permettre, vous pouvez essayer construire votre propre arcade armoire capable d'émuler des milliers de jeux. C'est un gros projet, cependant - et la facture finale sera toujours supérieure à 1 000 $.

Comme le montre le prix des armoires d'arcade, la collecte de jeux peut devenir un passe-temps coûteux. Mais cela peut aussi être bon marché. Le joueur moyen peut se divertir en ne dépensant que quelques centaines de dollars par an. C'est suffisant pour acheter deux consoles et dix à vingt jeux.

L'émulation n'est pas une préservation, mais c'est toujours amusant

L'achat de vieux matériel vous donne l'expérience originale, mais cela vous donne également le matériel d'origine. Inciter une Apple II à exécuter correctement de vieux jeux n'est pas une chirurgie cérébrale, mais cela peut vous tenir éveillé quelques nuits et éclater spontanément et spontanément un langage coloré.

Il existe un chemin plus facile, à la fois plus accessible et beaucoup moins cher: l’émulateur.

Un émulateur est un logiciel qui duplique les fonctions du matériel informatique. L'émulateur DOS populaire DOSBox, par exemple, est capable d'émuler x86-DOS sur des ordinateurs exécutant des versions modernes de Windows, OS X, Linux et un certain nombre d'autres systèmes d'exploitation plus obscurs. Il existe également de nombreux émulateurs de console qui fonctionnent sur des PC modernes tels que Nestopia (qui émule le NES) et Dauphin (qui émule le GameCube et la Wii).

La valeur de conservation d'un émulateur est discutable. Les émulateurs s'efforcent d'être précis par rapport au matériel d'origine, mais une précision de 100% peut être difficile, voire impossible, à obtenir. Les jeux plus anciens apparaissent souvent flous ou étirés sur les machines modernes et ne peuvent pas être appréciés sous leur forme originale sans affichage vintage. Il existe également des erreurs de synchronisation introduites par les processeurs modernes et des bogues allant des problèmes de rupture de jeu aux artefacts graphiques mineurs sont courants.

LES ÉMULATEURS PERMETTENT À PLUS DE PERSONNES de découvrir d'anciens jeux sans se séparer avec beaucoup d'argent ou avec du vieux matériel. Et c'est une bonne chose.

Mais la préservation n'est pas la seule raison pour laquelle les joueurs modernes devraient s'efforcer de profiter des jeux classiques. Les jeux classiques peuvent également nous enseigner l'histoire du jeu et nous rappeler les genres et les mécanismes de jeu qui sont tombés en disgrâce. Les émulateurs permettent à plus de gens de faire l'expérience de vieux jeux sans se séparer avec beaucoup d'argent ou traiter avec du vieux matériel. Et c'est une bonne chose.

Si vous voulez vous incliner dans le bassin de l'histoire du jeu, je vous encourage à regarder les émulateurs comme un début. Téléchargez une copie de DOSBox, prenez un ancien titre (X-Com est toujours un bon choix) et lisez le FAQ DOSBox. Faire jouer le jeu correctement peut prendre une heure ou deux, ou peut ne pas prendre beaucoup de temps - si vous rencontrez des problèmes, considérez-le comme un rite de passage. Le matériel d'origine vous traiterait probablement pire, bien que son abus soit différent.

The Long Game

Chaque joueur passionné par ce passe-temps devrait prendre une petite part dans la préservation du jeu. C'est un moment critique pour l'histoire du jeu vidéo. De nombreux jeux fondamentaux du passe-temps existent toujours, parfois en grand nombre - mais nous ne sommes pas loin non plus de voir de nombreux titres disparaître.

Elite en est un des meilleurs exemples, le jeu de 1984 qui a contribué à faire des jeux de trading spatial - et des jeux spatiaux en général - un genre passionnant. Ce jeu a été extrêmement influent et on s'en souvient affectueusement (au moins pour ceux qui s'en souviennent). C'est aussi rare. Les copies originales sont difficiles à trouver et le jeu n'a jamais été officiellement réédité. Les fans qui souhaitent rejouer le titre devront probablement l'imiter ou essayer Oolite, un jeu open source inspiré de l'original.

ELITE EST EXACTEMENT le genre de titre que nous avons besoin de musées pour préserver. Il est de plus en plus rare et peu susceptible d'être ramassé par des collectionneurs occasionnels, mais il fait également partie des fondements d'un genre entier.

Il y a des raisons pour lesquelles Elite est rare et n'a pas été réédité. Ses graphismes 3D filaires primitifs et son simple rendent le jeu difficile pour les nouveaux venus. Cela ne le rend pas moins important, cependant, ni ne diminue le jeu dans l'esprit de ceux qui l'ont apprécié. Elite est exactement le genre de titre que nous devons préserver pour les musées. Il est de plus en plus rare et peu susceptible d'être ramassé par des collectionneurs occasionnels, mais il fait également partie des fondements d'un genre entier.

La prolifération des DRM et la connectivité en ligne obligatoire ne contribuent en rien à l'histoire du jeu. Alors que des entreprises comme GOG et le Humble Indie Bundle sont prêts à offrir des jeux sans DRM, la plupart des titres ont un avenir incertain. C'est un film que nous avons vu auparavant - dans les années 80, certains éditeurs de jeux ont verrouillé des disques ils ne pouvaient donc pas être copiés.

Les pirates ont réussi à trouver des moyens de contourner ces blocs, mais la protection aurait pu les tuer tout comme les DRM d'aujourd'hui et la connectivité toujours en ligne a déjà tué certains titres. La mort partielle est également une réelle menace pour les jeux qui incluent des modes de jeu multijoueurs. Electronic Arts est connu pour avoir agressivement mis fin aux serveurs dédiés aux anciens titres, tuant ainsi efficacement leur mode multi-joueurs.

Votre jeu préféré sera-t-il jouable lorsque vous serez assis dans une maison de retraite? Je ne sais pas. Plus important, tu je ne sais pas. L'histoire des jeux vidéo pourrait s'estomper rapidement, mise à l'arrêt par la pourriture des bits, le matériel incompatible et les DRM. Les joueurs sont souvent concentrés sur ce qui est nouveau et génial, mais nous devons également nous rappeler les fondations sur lesquelles le support est construit. L'industrie se perdra si elle continue d'avancer sans se rappeler où elle en était.