Pourquoi l'exigence d'abonnement au câble de Hulu est un signe avant-coureur de choses à venir [Opinion]

Publicité

Un article alarmant du New York Post a attisé un nid de frelons en suggérant que Hulu évoluera lentement vers un modèle d'entreprise qui requiert une authentification. En d'autres termes, les utilisateurs qui souhaitent regarder certains contenus - ou peut-être n'importe quel contenu - devront prouver qu'ils sont déjà abonnés au câble.

Cette décision n'est pas sans précédent. Une version limitée de celui-ci est déjà en place pour le contenu FOX sur Hulu, Comcast travaille sur son propre service de streaming pour les abonnés du câble et HBO GO utilise ce modèle depuis le premier jour. Je pense que c'est quelque chose que nous pourrions être obligés de supporter - et voici pourquoi.

The Thrashing Giants

Les geeks adorent agir un peu béatement sur la façon dont ils changent les médias grâce au piratage, à la distribution numérique et au «vote avec mon portefeuille." Piquer des sociétés géantes est amusant, mais finalement elles commencent à se débattre - et parfois, elles frappent quelque chose.

Les réseaux de radiodiffusion et les fournisseurs de services soulèvent énormément de bruit. Contrairement à la RIAA du début des années 2000, qui semblait déconcertée et confuse par l'essor de la musique numérique, les réseaux et fournisseurs de services d'aujourd'hui sont très conscients que leur modèle commercial pourrait devenir obsolète si les gens avaient accès à un large éventail de contenu.

Et ils ripostent à différents niveaux. Oui, la nerd rage a réussi à arrêter la SOPA, mais un nouveau projet de loi similaire devrait être envisagé à l'avenir. Pendant ce temps, peu a été fait pour arrêter d'autres mouvements qui sont mauvais pour les consommateurs. La fusion de Comcast et NBCUniversal a été approuvée sans grande opposition et tous les grands réseaux hésitent de plus en plus à rendre le contenu disponible en streaming. Ce qui nous amène au point suivant.

La vidéo numérique n'est pas de la musique numérique

Un avantage majeur de la révolution numérique contre l'industrie de la musique était le faible coût de production de la musique. Les pop stars sont des projets à un million de dollars, mais une personne talentueuse avec une guitare et un studio sculpté à l'arrière d'un entrepôt peut également créer quelqu'un que les gens vont écouter et gagner de l'argent. De plus, un groupe peut toujours gagner de l'argent en faisant des tournées, ce qui est devenu la principale source de revenus pour la plupart des artistes d'aujourd'hui.

La vidéo est différente. La grande majorité du contenu - et certainement tous les contenus très rentables - sont produits et détenus par de très grandes organisations telles que NBCUniversal, CBS et Time Warner. Bien qu'ils emploient des artistes et des acteurs talentueux, il est presque impossible pour les talents de quitter et de créer leur propre entreprise prospère. Créer une émission ou un film original avec le vernis demandé par la plupart des téléspectateurs est une entreprise coûteuse. Un budget de quelques millions pour faire (et promouvoir) un film cinématographique est considéré comme désespérément petit. Seuls les documentaires peuvent systématiquement générer des bénéfices sur ce type de cash.

Même si certaines personnes talentueuses réalisent elles-mêmes un grand film, elles doivent le distribuer, ce qui signifie - c'est vrai! - négocier avec les grands réseaux. Aller directement sur le web Comment produire votre propre émission de télévision sur Internet Lire la suite est concevable, mais cela signifie passer un temps scandaleux chasser l'espoir du profit qu'un film à succès ou une émission de télévision populaire dépassera une heure après sa sortie.

Trouver un accord avec Netflix est désormais une possibilité, comme le montre la réincarnation du développement arrêté et l'introduction d'autres contenus originaux. Mais Netflix a ses propres problèmes financiers, dont la plupart sont dus au fait que quelques entreprises détiennent les droits sur tout le contenu que la plupart des gens veulent. Netflix ne peut rien mettre sur le service à moins que les réseaux qui possèdent du contenu jouent à la balle - et le coût pour accéder à ce contenu augmente constamment.

Oubliez la colère des utilisateurs sur les prix. La vraie menace pour Netflix est la possibilité que tous les principaux réseaux se contentent de faire leurs adieux, laissant service sans contenu titre et sans profit pour payer les personnes produisant du contenu original à vendre à Netflix.

Ils veulent aussi les tubes

Le .MP3 était la clé de la musique numérique. Les fichiers de musique gravés sur CD étaient énormes (par rapport aux capacités de stockage de la journée), ce qui les rendait difficiles à partager. Ce n'est que l'introduction du .MP3 qui a fait de la musique numérique quelque chose que les gens pouvaient mettre sur une clé USB ou partager en ligne, même lorsqu'ils étaient connectés via un maigre modem de 56 Kbps ou un réseau DSL de 1,5 Mbps.

La vidéo en ligne n'a pas encore reçu son MP3. Les fichiers vidéo sont massifs. Le téléchargement d'une vidéo haute résolution est un processus d'une journée pour la plupart des habitants des zones rurales des entreprises développées et presque tous les pays en développement. Même un film en définition standard peut prendre plusieurs heures.

Cela signifie que la visualisation de grandes quantités de vidéos, légalement ou illégalement, est quelque chose que seules les personnes disposant d'une grande bande passante peuvent apprécier. Et à qui appartient cette bande passante? Souvent, ce sont les entreprises qui ont un intérêt direct à protéger le contenu. Comcast, qui est tristement célèbre pour ses multiples tentatives de limiter la bande passante ou de restreindre la bande passante et aussi détient une participation majoritaire dans NBCUniversal, est le seul choix viable pour de grandes parties des États-Unis.

Même les entreprises qui ne possèdent pas de réseau de production de contenu ont des raisons de protéger la valeur de la vidéo car elles en tirent des revenus. Presque tous les principaux fournisseurs de services Internet proposent également un service d'abonnement par câble. Pourquoi permettre aux clients d'obtenir de la vidéo en ligne alors que vous pouvez restreindre ou limiter la bande passante et les forcer à payer des frais d'abonnement au câble? La protection des consommateurs imposée par les gouvernements nationaux est le seul obstacle à cette réalité, et tous les principaux fournisseurs de services font du lobbying pour l'éroder.

C’est un avenir sombre

Regardons les choses en face: la révolution numérique de la vidéo est en deçà de celle qui a changé l'industrie de la musique. Les grands réseaux voient moins de téléspectateurs de certaines grandes émissions, mais les personnes qui regardaient les émissions sur les grands réseaux ne se tournent pas toujours vers des alternatives en ligne. Au lieu de cela, ils se tournent souvent vers des canaux de niche (qui appartiennent généralement aux mêmes réseaux) ou le contenu numérique (qui appartient à nouveau aux mêmes réseaux ou qui est fourni via des contrats avec même).

Les réseaux qui produisent du contenu, de connivence avec les fournisseurs de services, pourraient simplement faire disparaître les alternatives en ligne. La lente progression des plafonds de bande passante, le retrait des réseaux de partage de fichiers (comme The Pirate Bay, qui est désormais légalement interdit au Royaume-Uni) et la compression des bénéfices placée sur des alternatives comme Netflix rend peu probable que la vidéo devienne un jour aussi abordable que la musique.

Même si nous esquivons en quelque sorte les fournisseurs de services actuels, notre monde de plus en plus sans fil nous jette dans la gueule du mobile opérateurs, qui ont déjà établi un précédent de plafonds de faible bande passante, d'accès sélectif au contenu et de service élevé des charges.

Qu'est-ce qui pourrait changer ce cours? Une réduction de la durée du droit d'auteur, une interdiction totale de toutes les restrictions de bande passante et le financement de réseaux à large bande passante soutenus par le public par les pays du monde entier seraient un bon début. Nous avons également besoin d'un format vidéo de haute qualité plus petit ou d'une augmentation massive de la bande passante. On dirait une grosse commande - mais je peux rêver, non?

Crédit d'image: Guillaume Paumier, Rose Fire Rising