L'art de créer un blog réussi - Conseils des pros [Reportage]

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Afin de comprendre les ingrédients magiques qui composent la recette de la création d'un blog à succès, je suis parti à la recherche de blogueurs à succès qui ont formé des sites Web populaires et rentables. Les fruits de cette recherche ont fait apparaître deux grands noms de la blogosphère - Vitaly Friedman de Smashing Magazine et Joshua Topolsky de The Verge.

L'écriture est une chose tellement personnelle et privée. D'un autre côté, l'acte de bloguer est une chose tellement publique et transparente. Lorsque vous associez les deux, vous avez cet acte brutal et très viscéral de diffusion d'idées sur Internet.

Il est difficile d'imaginer que ces idées pourraient devenir quelque chose de très réussi, populaire et osez-vous espérer - rentable?

Il y a beaucoup d'histoires très intéressantes sur la façon dont certains des blogs et sites Web les plus populaires au monde ont commencé. Regardez l'histoire d'Arianna Huffington. Elle a commencé sa carrière d'écrivain en ligne avec un site Web appelé Resignation.com, où elle a fait irruption sur la scène appelant à la démission du président Bill Clinton. Depuis la fondation de

The Huffington Post en mai 2005, jusqu'à son acquisition par AOL le 7 février 2011, Arianna et son équipe de journalistes ont créé l'un des blogs d'actualités les plus populaires sur Internet.

Ensuite, vous avez un site comme le Daily Beast, fondée en 2008 par Tina Brown et Barry Diller. Il a finalement grandi et fusionné avec Newsweek pour devenir la «maison en ligne» du magazine Newsweek. Ensuite, il y a l'histoire de Darren Rowse, l'un de mes blogueurs préférés, qui a quitté son emploi de travailleur pour essayer de gagner sa vie grâce aux blogs. Il a fondé b5media en 2005 avec des collègues blogueurs, il a fondé le site extrêmement populaire ProBlogger, et admet ouvertement qu'aujourd'hui, il gagne confortablement un revenu à six chiffres grâce aux blogs.

Cela ne s'arrête pas là. Tu as Gizmodo, Gawker, TechCrunch, Mashable, SmashingMagazine, TMZ, Le bord… La liste est longue, et je suis sûr que de nombreux lecteurs ici ont leurs propres favoris personnels.

Alors, quel est le secret pour créer un blog réussi? Comment certains sites fonctionnent-ils si bien, alors que tant d'autres tombent au bord du chemin?

Pourquoi je me suis tourné vers les blogs

Selon WordPress.com, il y en a plus de 60,6 millionWordPress.com a hébergé des blogs dans le monde entier. C'est vrai. Million. Il y a plus de 100 000 nouveaux sites WordPress créés chaque jour. Il est difficile d'obtenir une image précise du nombre de sites Web créés sur Internet chaque jour, mais si seules les statistiques WordPress sont une indication, le nombre est massif.

Tout comme Darren Rowse, je me suis tourné vers les blogs plus par nécessité qu'autre chose. Nous devions avoir notre premier enfant, ma femme ne travaillerait plus, nous avions donc besoin d'un revenu. J'ai tenté d'acheter et de vendre des antiquités sur Ebay pour gagner un revenu supplémentaire. Cet effort a été modérément réussi - j'ai réussi à établir un statut de Powerseller avec des notes positives à 100% - mais le travail était énorme et le profit qui en résultait était minuscule.

Donc, je me suis tourné vers une passion que j'ai depuis que je n'étais qu'un enfant - l'écriture. J’ai toujours eu un amour débordant pour l’écrit et la joie créée par une phrase bien conçue. À l'époque en 2006, je ne pensais pas qu'il était possible de vraiment gagner quoi que ce soit en écrivant, mais j'ai commencé à le faire en ligne juste pour le plaisir. J'ai adoré fabriquer des articles, et si je pouvais gagner quelques sous dans le processus, tant mieux.

Mon histoire a été une longue route d'innombrables nuits tardives à écrire des articles de blog et des articles sur les cacahuètes, et une recherche sans fin de nouveaux clients mieux payés. Bien sûr, il y avait aussi beaucoup de café. Probablement trop de café.

Avance rapide jusqu'en 2012. J'écris maintenant pour l'un des meilleurs blogs technologiques sur Internet, je suis rédacteur en chef et écrivain pour un site de technologie éducative, et en 2009, j'ai fondé par propre blog appelé TopSecretWriters - ma première tentative de publication indépendante de mon propre travail, qui ne fournirait aucun revenu immédiat en retour à la début.

Non - TopSecretWriters était différent. Ça n'a pas marché. C'était moins faire de l'argent Manuel de monétisation: votre guide pratique pour gagner de l'argentLes flux de revenus résiduels d'un site Web ont motivé les blogueurs pendant des années. Je partagerai avec vous les connaissances et l'expérience que j'ai acquises au fil des années de création de blogs d'argent. Lire la suite , et plus d'avoir des objectifs et des idées nobles à partager qui me passionnent. C'était ma façon de jeter mon message dans une bouteille dans le vaste océan d'Internet, en espérant que quelqu'un finirait par lire ces mots, et que cela pourrait les inciter à amener des amis.

Aujourd'hui, je me considérerais comme un blogueur moyennement réussi. Je gagne un revenu confortable en écrivant pour les autres, et mon propre site est ce que je considérerais comme un nouveau blog en plein essor, sur le point de percer dans ce domaine magique de la finance autosuffisance. C’est une période passionnante.

Étant donné que je suis à mi-chemin de cette montagne que tant de gens avant moi ont escaladée, j'ai décidé de prendre une pause et jetez un coup d'œil aux explorateurs précédents - co-fondateurs de leurs propres sites Web très populaires aujourd'hui. Ces deux écrivains sont passionnés par le travail qu'ils font et ils dirigent tous les deux des sites Web que presque tous ceux qui liront cet article reconnaîtront.

Je ne parle de personne d'autre que Vitaly Friedman de Smashing Magazine et Joshua Topolsky de The Verge.

Les deux ont accepté de nous donner un peu de perspicacité - et j'ose dire une inspiration - sur ce qu'il faut pour créer et développer des sites Web populaires et extrêmement réussis sur Internet aujourd'hui.

The Verge - Rédacteur en chef Joshua Topolsky

The Verge est répertorié sur le Web comme l'un des 10 meilleurs blogs technologiques. Il est unique en ce qu'il couvre non seulement les nouvelles technologiques, mais se concentre de manière holistique sur toute la culture de la technologie et de la science dans le monde d'aujourd'hui. Son ascension vers la gloire a été étonnamment rapide - le site n'a été fondé qu'en 2011 et a commencé à figurer dans le top 10 peu de temps après.

Joshua Topolsky, co-fondateur et rédacteur en chef de The Verge, a accepté de s'asseoir et de discuter avec nous de la fondation de Verge, et de ce qu'il pensait lui donner la possibilité de grandir si vite, si vite.

Bien sûr, ma première question était exactement la suivante: qu'est-ce qui a rendu le site si populaire? Sa réponse - répétée tout au long de l'entretien - était en fait assez simple. Son secret du succès est le travail d'équipe.

«Les deux personnes qui ont fondé le site étaient moi-même et Marty Moe. Nous avons en quelque sorte inventé l'idée et cofondé le site, mais nous avons un groupe. Même si nous sommes les fondateurs, il y a un groupe de rédacteurs qui étaient ici depuis le tout début qui ont fait du site ce qu'il est. "

C'est fantastique, cependant, votre page à propos mentionnait également un partenariat avec Vox Media, était-ce aussi dès le premier jour?

«C'était à l'origine un site appelé SB Nation, qui est un réseau de blogs sportifs. Quand Marty et moi leur avons proposé l'idée de Verge, nous avons en quelque sorte décidé que nous devions former une nouvelle entreprise. Cette nouvelle société est devenue Vox, et maintenant Vox est The Verge, SB Nation, puis Polygon, qui est un site de jeux que nous avons lancé au milieu de 2012. »

Joshua m'a dit que Jim Bankoff, le PDG de SB Nation, a décidé de financer la fondation de The Verge, et dans en collaboration avec lui et Marty, ils ont fondé le site tout en créant une nouvelle société appelée Vox Médias.

Un investissement dans les semences propulsera la croissance

Bien sûr, dans ma recherche d'éléments dans la fondation de The Verge qui auraient pu contribuer au succès rapide du site, ma question suivante semblait évidente.

J'ai demandé si le soutien de SB Nation signifiait que lui et Marty avaient des investisseurs extérieurs pour semer The Verge.

"C'est vrai, dans le sens où SB Nation est une entreprise financée par des capitaux privés - capital-risque, et qui est maintenant devenue Vox Media. Nous sommes donc financés par le capital-risque par le secteur privé. »

Pensez-vous que cela a contribué à la vitesse à laquelle le Verge a grandi et est devenu populaire si rapidement?

«Il ne fait certainement aucun doute qu'avoir une plate-forme établie et avoir de l'argent est toujours bon, mais nous avions évidemment une excellente équipe éditoriale pour commencer, et nous avons annoncé beaucoup de nouvelles dès le début.

Beaucoup de ces rédacteurs venaient d'Engadget, où j'étais rédacteur en chef. La plupart des cadres supérieurs sont partis pour démarrer un nouveau site. Donc, nous avons eu une suite pour commencer, et il était en fait assez surprenant que lorsque nous avons commencé le premier site This Is My Next, nous ayons obtenu une sorte de vague de fond de cela. Pas d'argent, pas de publicité - c'était à peu près un site WordPress, très basique. Nous avons commencé à y voir un trafic assez important. C'était notre première indication que nous étions sur la bonne voie, faisant juste quelque chose d'indépendant et de notre propre chef.

Je pense que nous avons amené un peu d'un public qui nous connaissait de nos travaux précédents. Et, vous savez, je pense que nous sommes sortis du lot très gros, et c'est grâce à la plateforme et à l'investissement, et à l'équipe.

Depuis le début, je pensais, il est très difficile maintenant de commencer un petit blog avec quelques personnes qui y travaillent. Dans notre sphère, dans le monde de la culture technologique, il y a beaucoup de concurrence. Il est très difficile de commencer quelque chose de petit et de le faire grandir en peu de temps. "

J'ai demandé à Joshua si The Verge était intentionnellement très axé sur les nouvelles.

«Très axé sur les nouvelles et très axé sur la culture. Vous regardez notre première page en ce moment, nous avons cette pièce exclusive détaillée sur la conception de Google; nous avons un article sur la façon dont les scientifiques ont trouvé ce calmar géant sur lequel Discovery Channel réalise un documentaire. Si vous regardez tout en haut de notre site en ce moment, c'est un vrai mélange de couverture culturelle, de couverture scientifique et de couverture technologique. Donc, c'est exactement là où nous voulions être dès le départ. C'était un peu comme mordre beaucoup. Nous savions que nous ne pourrions pas faire cela si nous ne faisions que démarrer un site WordPress et que seulement quelques personnes écrivaient pour lui. Il serait très difficile de capturer tout ce que nous voulions capturer. »

Alors, comment avez-vous réussi à établir le lien dont vous aviez besoin avec le capital-risque au début?

«Nous connaissions le PDG de SB Nation. C'est un gars du nom de Jim Bankoff, qui était à AOL. Jim était en fait le gars qui était responsable de l'apport de weblogs [Weblogs Inc.], dont Engadget faisait partie, à AOL quand il était là. Il avait travaillé sur SB Nation, et il était le PDG.

Il a en fait tendu la main dès qu'il a appris que d'autres personnes et moi partions. Essentiellement, nous avons eu une conversation et nous avons décidé que c'était un partenariat dans lequel nous voulions entrer. C'était juste un bon ajustement. Il a compris d'où nous venions et il connaissait les problèmes que nous avions eus - essayer de faire fonctionner quelque chose chez AOL, parce qu'il était là. »

Ce que ces commentaires de Joshua ont clairement montré, c'est qu'il y a beaucoup à dire sur le montant des investissements que vous avez en amont lors du démarrage d'un blog. Bien qu'il y ait beaucoup de choses qui peuvent mener au succès - comme une grande équipe éditoriale, un contenu brillant idées et une belle mise en page - en fin de compte, le principe des «pourparlers d'argent» reste vrai dans le monde de bloguer.

À tout le moins, cela peut considérablement améliorer vos chances de succès en moins de temps.

L'importance de raconter une bonne histoire

Pourtant, quand on regarde The Verge, il est évident que l'équipe là-bas a vraiment un avantage sur la compétition. Les histoires vous sautent aux yeux, la mise en page apparaît et l'écriture est de haute qualité et clairement réalisée avec soin. Les articles de presse sont soigneusement recherchés et les mises à jour technologiques sont rapides et opportunes.

Il était évident pour moi, juste en explorant le site, qu'il y avait beaucoup plus au succès du site que juste un tas de capital-risque.

J'ai demandé à Joshua ce qui, le cas échéant, était, selon lui, la première ou les deux choses qui ont aidé The Verge à rester au-dessus de la concurrence? Joshua a dit que le financement était important, mais il est devenu plus évident au cours de notre téléphone conversation que ce qui est au cœur du succès de The Verge est une équipe soudée et hautement professionnelle de éditeurs.

«Je pense que l'investissement et la grande équipe éditoriale sont la première chose. Je veux dire, nous avons fait beaucoup de choses différentes et nouvelles en termes de conception de notre site, de la façon dont nous voulions faire des fonctionnalités et de la façon dont nous voulions faire des critiques. Tout cela vient d'une énorme collaboration entre les éditeurs. À mon avis, vous n'êtes aussi bon que l'équipe que vous avez. Mon objectif, et celui de tous les éditeurs ici, était de rassembler les meilleures personnes pour collaborer.

Et donc, la première chose dont je suis reconnaissant et que je pense que nous avons bien fait, c'est que nous avons trouvé des gens formidables pour travailler ensemble. Nous les avons poussés, et ils nous ont poussés et collectivement, nous avons trouvé de grandes histoires et des scoops et de très bonnes choses que nous avons mises devant un public. »

Cela soulève en fait un bon point. Pensez-vous que cela aurait pu être ces grandes histoires que vous avez entendues au début qui auraient pu faire exploser votre croissance?

"Je vais dire que c'était une combinaison de facteurs. Vous commencez à raconter une histoire lorsque vous créez quelque chose pour vous-même et lorsque vous le mettez au monde. Il y a un récit qui a été créé. Et je pense qu'il y avait un récit à propos de nous, et les gens se disaient «Hé, qu'est-ce qui se passe avec ces gars-là? Il pourrait être intéressant de découvrir ce qu’ils font. »

Mais alors, non seulement avoir cela, mais en fait livrer des choses intéressantes est très important. »

Y a-t-il des premières histoires qui se sont vraiment démarquées dans votre mémoire comme: «Hé, c'est la première grande histoire sur laquelle nous avons percuté et c'était énorme?»

Joshua rit un peu avant de répondre. Après avoir récupéré un peu, il a expliqué:

«Nous avions un grand appétit pour faire des histoires longues, avec de grandes mises en page et un gros composant vidéo - une vidéo vraiment produite consciencieusement. L’une de nos premières grandes caractéristiques s’est appelée «Condo au bout du monde», qui parlait de ces gens qui construisent des condominiums de survie au milieu du désert. Et, vous savez, la réaction a été énorme. Les gens l'ont vraiment compris et la vidéo était vraiment intense.

C'était la première semaine que nous avons lancée, je pense, et quand j'ai vu la réaction à cela - des gens disant "Woah, regardez cette mise en page et regardez cette histoire", et elle a été partagée dans toutes sortes d'endroits. C’est alors que j’ai pensé que notre idée, ce que nous avions, allait vraiment marcher et que les gens l’avaient immédiatement. »

La forme longue est la nouvelle forme

L'une des «règles de base» de longue date dans le monde des blogs est que les gens ne sont pas intéressés à s'asseoir devant l'ordinateur et à lire un long article de blog. La règle générale était que la longueur parfaite d'un article était en moyenne de 600 à 1200 mots, et plus longtemps que cela, vous perdriez le lecteur.

Ce que vous trouverez chez The Verge, c'est que bien qu'il y ait certainement beaucoup de nouvelles brèves et rapides ou de mises à jour de blog, vous trouverez également de nombreuses fonctionnalités de forme longue de plus de 2 000 mots. Beaucoup d'entre eux présentent également d'énormes et belles photos ou des clips vidéo bien créés.

Il est clair que - fidèle à son nom - The Verge reste à la veille de la prochaine grande chose dans les blogs.

Joshua a expliqué ce changement de stratégie - allant à l'encontre de la «vieille façon» de bloguer.

"Avant cela, avant que nous commencions à publier ces longs documents d'investissement, il y avait ce sentiment que les gens veulent lire de grandes histoires, ou qu’ils ne voudraient pas lire de longues histoires, ou qu’ils n’étaient pas intéressés à temps.

À l'été 2011, lors de notre lancement, c'était vraiment un sentiment fort. Les gens le veulent rapide, bon marché et sale, non? Mais quand nous avons commencé à publier ce truc, il y avait un appétit immédiat et clair pour cela. C'était un gros indicateur pour moi que les choses allaient réellement fonctionner. »

Y a-t-il des moments que vous auriez faits différemment - quelque chose que vous considérez aujourd'hui comme une erreur d'amateur?

«La chose la plus difficile a été de nous permettre de rompre avec nos vieilles habitudes, de nous laisser expérimenter davantage et de des endroits inconfortables dans le sens où «Hé, peut-être que cela fonctionnera et peut-être que ce ne sera pas le cas, mais nous allons essayer car nous croyons ça. "C'est une de ces choses qui prend un peu de temps quand vous venez d'un monde de" Hey, tu dois lancer un post tous les vingt minutes.'

Lorsque vous venez de ce monde, votre cerveau fonctionne un peu différemment. Donc, quelque chose sur lequel nous travaillons tous les jours essaie de briser toutes ces vieilles mauvaises habitudes de blogging simple, et au lieu de cela de penser à une image plus grande et à une histoire plus grande. »

Et si vous pouviez faire tout ce que vous voulez?

Une caractéristique unique de The Verge est qu'il utilise sa propre plate-forme personnalisée. Ce n'est pas basé sur WordPress. J'ai demandé à Joshua si cela limitait réellement la moindre chose, car il n'y avait pas la bibliothèque d'outils prêts à l'emploi disponibles pour «ajouter» à la plate-forme de base.

Joshua n'a pas hésité à souligner que la plateforme Vox était un avantage, pas un inconvénient, car elle permet à l'équipe de Verge de créer d'une manière qui n'était pas possible auparavant dans l'ancien «blog» à l'ancienne format.

«Je pense que la plate-forme n'est qu'une page blanche. Je pense que notre plateforme n'est plus qu'un grand livre ouvert. L'astuce consiste à savoir comment dessiner sur la page, vous savez? Lorsque vous commencez à supprimer les limitations, lorsque vous dites bien, je ne pouvais auparavant faire que ce billet de blog à une seule colonne, mais maintenant je peux faire ces grandes et belles fonctionnalités; quand j'ai une équipe vidéo et que je peux faire ce genre de mini-documentaires; ou je veux mettre une nouvelle émission sur notre site et monter un nouveau podcast ou monter une nouvelle émission vidéo hebdomadaire ou mensuelle - vous commencez à y aller, mec je peux un peu faire ce que je veux.

Vous devez commencer à réfléchir à la façon dont vous sculptez cela? Si vous pouvez faire tout ce que vous voulez, cela peut être très chaotique lorsque vous ne savez pas exactement ce que vous voulez faire ni comment vous voulez le faire. Je pense qu'une grande partie de notre dernière année de lancement a été de construire notre structure et comment rendre chaque page vraiment belle et précieuse. »

L'approche de Joshua est en fait très unique dans le monde des blogs "axé sur la recherche", où les blogueurs suivent constamment les statistiques de leurs pages et recherchent des moyens d'améliorer ces statistiques. Joshua dit qu'il a décidé de jeter cet état d'esprit par la fenêtre et de revenir à ce que beaucoup considéreraient comme l'approche d'édition de magazines à l'ancienne, si vous construisez quelque chose d'intéressant et de beau, les lecteurs viens.

"Depuis le premier jour, mon mandat numéro un pour tout le monde a été, ne poursuivez pas les pages vues. Ne poursuivez pas ce que vous pensez que les gens vont aimer, poursuivez ce que vous pensez être vraiment cool. Allez après ça. Nous avons beaucoup fait confiance à notre instinct, et notre instinct a eu raison. Cela me donne un immense sentiment d'enthousiasme à l'idée d'aller de l'avant.

Je viens de découvrir que si vous avez une équipe en qui vous avez confiance et que tout le monde travaille ensemble, vous pouvez faire des hypothèses, vous pouvez passer des appels où vous pourriez être nerveux dans d'autres situations. Vous pouvez dire, hey laisse aller avec nos tripes à ce sujet. Si vous pensez que c'est bien, exécutons-le. Racontons l'histoire. C'est vraiment super pour nous. "

Un des messages clés que je n'arrêtais pas d'entendre avec Joshua était l'importance de voir grand et de sortir des sentiers battus - sortir de la zone de confort. Il est certainement facile pour les blogueurs d’entrer dans la routine quotidienne de publier des articles et de s’en tenir à une conception de site que tout le monde dit être «juste», mais le message de Joshua est d’être différent.

Il s’agit de se démarquer et de faire des choses qui font que les gens vous regardent et disent: «Wow, regardez ce que ce blogueur fait.» C’est là que la magie opère.

Smashing Magazine - Rédacteur en chef Vitaly Friedman

J'étais très heureux d'avoir l'occasion de discuter avec Vitaly Friedman, rédacteur en chef et co-fondateur de le blog de technologie toujours populaire - en fait l'un des principaux blogs de conception web sur Internet - Smashing Magazine.

La montée en puissance de Smashing Magazine n'a pas été aussi rapide que The Verge. Elle a été fondée en 2006 par Sven Lennartz et Vitaly Friedman. Le site a été un favori pour les concepteurs de sites Web depuis le tout début, mais il se concentre également sur d'autres domaines technologiques tels que les revues de logiciels et d'outils Web.

Tout comme MakeUseOf, Smashing Magazine a un personnel qui couvre le monde entier et provient de nombreuses nationalités et religions différentes. Le site a été classé sur Internet comme l'un des 10 meilleurs blogs technologiques, et facilement l'un des 10 meilleurs blogs de conception de sites Web au monde.

Ce fut donc un véritable honneur de parler avec Vitaly Friedman de ce qui, selon lui, a fait de Smashing Magazine un succès retentissant.

Agrandir un site à partir de zéro

J'ai commencé l'interview en demandant à Vitaly la première année où lui et Sven ont fondé Smashing Magazine, et quels étaient leurs espoirs et leurs rêves pour le site.

"Pour être honnête, nous n'avions pas de grands projets ou d'ambitions lorsque nous avons lancé le site en 2006. Ce fut une expérience aléatoire. Nous n'avions vraiment rien prévu à ce stade. Je n'avais aucun espoir, aucun rêve ni aucune crainte à propos du site, c'était juste quelque chose que nous faisions de côté. Quelque chose qui n'avait pas vraiment d'importance.

J'aime toujours ce sentiment de créer des choses qui ne sont pas parfaites, qui ne sont pas tout à fait correctes, qui ne sont pas permanentes. Cela me donne une raison d'aller les changer, de les optimiser, de les améliorer, de les rendre différents. J'étais perfectionniste, mais je ne cherche plus la perfection - ça n'a pas de sens. "

Smashing Magazine a été fondé en septembre 2006, et trois ans plus tard en 2009, WebDesignDev a voté Smashing as one parmi les 30 meilleurs blogs de conception Web, et en 2012, Daily Tekk a classé Smashing parmi les 10 meilleurs pour la créativité et le design. IncomeDiary l'a répertorié comme le 5ème meilleur blog sur Internet.

De ce premier jour au succès de 2012, que diriez-vous qui s'est passé comme prévu et qu'est-ce qui s'est avéré complètement différent de ce que vous aviez imaginé?

"Eh bien, comme nous n'avions aucune attente, les choses se sont bien déroulées, pour être honnête. Nous avons eu des hauts et des bas bien sûr, mais il s'agissait de bien faire les choses. Il a toujours été très important pour moi de créer quelque chose de tangible et de précieux pour les concepteurs et les développeurs. Tout comme j'ai beaucoup appris des nombreux articles de blog en 2002-2004, je voulais redonner, et je voulais créer quelque chose qui pourrait m'aider dans mon travail quotidien en tant que designer indépendant bien.

Ce que je ne savais pas, c'est qu'à un moment donné, nous prendrions une voie éditoriale très différente, passant des articles «pop / masses» comme «50 Fantastic Grungy Wallpapers» à un publication professionnelle respectable dans laquelle chaque article passe par un certain nombre de revues pour s'assurer qu'il répond aux normes de qualité élevées que nous fixons pour notre publication. Cela me surprend de voir comment les choses ont changé au fil des ans et je suis vraiment fier de ce changement. »

Si vous le construisez, ils viendront… Finalement

Des investissements et des pertes initiales ont-ils été nécessaires pour démarrer cette croissance précoce? Pouvez-vous nous dire à quel moment Smashing Magazine est devenu rentable et à quoi cela ressemblait-il?

"Pour être honnête, nous n'avons eu aucun investissement, à part le temps consacré à la rédaction des articles et à leur publication en ligne. Nous avons commencé sans publicité, car nous ne savions pas que quelqu'un serait intéressé par ce que nous faisions. Mais ensuite, comme nous avons vu de plus en plus de trafic arriver, nous avons ajouté des annonces Google AdSense pour au moins couvrir les coûts de trafic. Cela a très bien fonctionné assez rapidement.

Parce que nous n'avions pas de coûts énormes et travaillions en équipe de deux personnes et demie, tout était assez simple. Ce n'est qu'à la fin de 2009 que nous avons finalement fondé une entreprise et embauché des personnes pour travailler sur nos livres et livres électroniques. Smashing Magazine lui-même est devenu rentable environ 8 à 12 mois après sa mise en ligne. »

Ici, Vitaly décrit une voie complètement différente vers le succès, pas très différente de celle de MakeUseOf, en fait. Aucun investissement extérieur majeur, juste quelques gars qui travaillaient pour construire le site à partir de zéro. Ceci est presque un exemple direct du scénario que Josué a décrit ci-dessus comme une tâche «très difficile».

L'histoire de Smashing Magazine révèle que le travail n'est pas impossible - il prend juste plus de temps, et il nécessite une grande dose de dynamisme, de motivation et de persévérance.

Y a-t-il quelque chose que vous auriez changé dans la façon dont vous avez géré le site Web au fil des ans? Y a-t-il eu des leçons apprises que vous aimeriez revenir en arrière et faire mieux?

«Je ne regrette pas mes décisions, et je pense que la croissance du trafic au tout début était la bonne décision à prendre. Nous avons eu une réputation très étrange et désagréable pendant un certain temps à cause de cela. Le contrôle qualité, la relecture et les consignes éditoriales n'étaient pas encore assez développés, ce qui a provoqué une phase assez étrange dans l'évolution du site. Avec l'histoire du site et le faible niveau de grammaire, les articles semblaient un peu… personnels et humain, mais cela ne nous a pas aidés à bâtir une bonne réputation, donc je pourrais vouloir revoir cette phase de notre histoire.

Je ne prendrais pas non plus trop de projets à la fois, et je préférerais travailler sur quelques projets pour m'assurer qu'ils sont réalisés / construits correctement. C’est vraiment très important. Assurez-vous également d’apprendre à donner un contrôle total sur votre travail. À un moment donné, vous vous rendrez compte que vous ne pouvez pas tout faire seul et que vous devez apprendre à communiquer vos valeurs et votre philosophie. Ce n'est pas aussi facile qu'on pourrait le penser. "

Êtes-vous en mesure d'offrir aux blogueurs en démarrage quelques astuces et conseils sur ce qu'il faut vraiment pour créer un site Web à succès comme Smashing Magazine sur Internet aujourd'hui?

«Il n'y a pas de recette magique pour cela. Je pense qu'il s'agit souvent d'écrire sur quelque chose d'important pour un groupe de personnes au bon moment. Si vous êtes un expert dans votre domaine, vous avez déjà quelque chose à dire, ce pourrait donc être votre créneau pour lequel écrire. N'ayez pas peur d'aller dans un créneau, c'est une opportunité fantastique de commencer quelque chose de petit qui peut ensuite devenir quelque chose de plus grand.

Et ne pensez pas à construire quelque chose d’énorme et de réussi. Prenez soin de votre petite création, laissez-la s'épanouir et grandir lentement, conservez-la, et vous verrez qu'elle récoltera des fruits que vous ne pouviez qu'espérer. Vous n'avez qu'à vous soucier et mettre votre cœur dans votre création. Mais, il est probable que cela ne fonctionnera pas du tout si vous le voyez comme un travail ou comme un travail. Vous devez être personnel, honnête, authentique, transparent et écrire sur ce que vous aimez faire. Ensuite, les gens vous trouveront et ils reviendront vers vous. »

La recette secrète du succès

Smashing Magazine et The Verge sont deux des meilleures histoires à succès sur Internet au cours des dernières années. Ce que j'aime dans ces deux succès, c'est que leurs chemins pour y arriver sont tellement différents.

Dans un cas, vous avez un site qui est devenu célèbre en moins de trois ans, avec un solide soutien financier et une équipe éditoriale de premier plan. Dans l'autre cas, vous avez un site Web créé par deux gars comme un travail d'amour, qui a finalement grandi pour devenir l'un des sites technologiques les plus riches en ligne.

Deux voies très différentes vers un lieu de réussite que de nombreux blogueurs et propriétaires de sites Web envient. Alors, quels sont les ingrédients communs dans la recette du succès des blogs? Quels sont les éléments clés qui ont attiré de plus en plus de lecteurs à la fois dans Smashing Magazine et The Verge?

Lorsque vous parlez de réussite et que vous tenez simplement compte de ces deux réussites, il semble qu'il y ait trois facteurs principaux.

Le premier écrit sur ce que vous aimez. Les éditeurs de Verge ont laissé un endroit pour lancer un nouveau site dans un format et un style qu'ils aimaient. Vitaly et Sven se sont concentrés sur un créneau sur lequel ils aimaient écrire.

La seconde est la qualité. Joshua a expliqué que The Verge avait une équipe d'experts éditeurs dès le premier jour - offrant un avantage majeur en matière de qualité dès le premier jour. Vitaly a décrit l'évolution de Smashing Magazine à travers une étape de croissance délicate dans un endroit où des articles publiés passent par plusieurs étapes de révision.

Enfin, le troisième élément consiste à trouver un moyen d'être unique et nouveau. Vitaly décrit la valeur de prendre pied dans une niche de votre choix et d'y développer votre position. Joshua décrit l'importance de s'éloigner de «l'ancienne façon» de faire les choses, et de se permettre plutôt de pénétrer dans des endroits inconfortables, d'expérimenter de nouvelles choses.

Ces deux histoires - celle de The Verge et de Smashing Magazine - sont des succès, mais ce qui est important à retenir, c'est que ce sont aussi des histoires très différentes. Ils révèlent que, quel que soit le chemin que vous empruntez, le succès vient à ceux qui, selon les mots de Vitaly, écrivent sur quelque chose d’important pour un groupe de personnes au bon moment.

C'est toujours le bon moment. La seule question est de savoir ce que vous pensez être assez important pour écrire, puis y arriver.

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