Laisser un avis en ligne? Word It Right pour éviter les poursuites judiciaires

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Internet est souvent idéalisé comme une zone de liberté d'expression internationale où les individus sont libres d'exprimer ce qu'ils veulent sans répercussions. Pour la plupart des gens, la plupart du temps, c'est vrai, mais des révélations récentes sur programmes de surveillance parrainés par le gouvernement Qu'est-ce que PRISM? Tout ce que tu as besoin de savoirAux États-Unis, la National Security Agency a accès à toutes les données que vous stockez auprès de fournisseurs de services américains tels que Google Microsoft, Yahoo et Facebook. Ils surveillent également probablement la majeure partie du trafic qui traverse le ... Lire la suite ont clairement indiqué que ce que vous dites en ligne peut être utilisé contre vous.

Vous devez vous soucier de bien plus que de la simple agence d'espionnage de votre quartier. Les entreprises prennent également part à la loi, pourchassant les commentateurs et les critiques négatifs avec des menaces de poursuites judiciaires. Quelle est la gravité de ce problème et que pouvez-vous faire pour recevoir une lettre inattendue d'un avocat?

Pas heureux? Amende!

De nouvelles histoires de représailles de révision apparaissent fréquemment; une femme en Arizona a été poursuivie pour avoir claqué un atelier de réparation automobile local pour un travail de mauvaise qualité, commerçant en ligne KlearGear condamné à une amende un couple de l'Utah pour avoir dénigré le service client de l'entreprise, et un résident de Chicago a reçu une menace légale d'une entreprise concrète sur une note «F-» sur la liste d'Angie.

Dire que de telles menaces sont courantes serait exagéré, mais elles représentent certainement un risque pour quiconque publie des avis en ligne devrait être au courant. Préparer une lettre menaçante est relativement bon marché et les entreprises les envoient parfois à des évaluateurs sachant que la plupart ne prendront pas la peine de se battre.

Sur quels motifs?

Il y a deux arguments juridiques particuliers suffisamment plausibles pour donner au moins aux examinateurs du côté destinataire d'une lettre de menaces une pause. Ceux-ci se résument à la diffamation et à la rupture de contrat.

La diffamation est généralement définie comme «la communication d'une fausse déclaration qui porte atteinte à la réputation d'autrui». De nombreux combats locaux entre une petite entreprise et un critique en ligne reposent sur ce concept. Le demandeur soutient que le défendeur a menti, et devrait donc payer des dommages-intérêts au demandeur parce que les fausses accusations ont nui à la société examinée.

De nombreux pays ont des lois contre la diffamation (également appelées calomnies ou diffamations, selon les spécificités), mais leur force varie. Gagner un procès en diffamation est difficile aux États-Unis parce que le demandeur doit généralement prouver que le défendeur a fait la déclaration avec «réelle malveillance», c'est-à-dire un mépris conscient de la vérité.

Dans certains pays européens, cependant, lois sur la diffamation dire, c'est à l'accusé de prouver que sa déclaration n'était pas sciemment fausse. Aux Philippines, une loi récente stipule que la diffamation commise «via un système informatique» est un crime punissable par jusqu'à 12 ans de prison, bien que des organisations de défense des droits civiques dans le pays aient affirmé que inconstitutionnel.

L'autre argument juridique commun est la rupture de contrat. Comme vous le savez probablement, de nombreuses entreprises exigent désormais que les utilisateurs acceptent un document «conditions de service» 8 clauses CLUF ridicules que vous avez peut-être déjà acceptéesVoici quelques-unes des conditions les plus ridicules des CLUF des services populaires. Vous les avez peut-être déjà acceptés! Lire la suite , et quelques entreprises détournées ont placé des termes dans leur accord qui empêchent le dénigrement de l'entreprise sous peine d'amende. C'est la tactique utilisée par KlearGear, qui a infligé une amende de 3 500 $ pour des commentaires désobligeants dans une mise à jour des conditions de service de 2012.

Empêcher les poursuites judiciaires avant qu'elles ne se produisent

Toutes les poursuites ne peuvent pas être évitées. L'affaire KlearGear est un excellent exemple, car il semble que l'entreprise n'ait pas inclus la clause de dénigrement dans les conditions de service le couple a initialement accepté, ne lui donnant aucun motif de poursuivre même si la clause douteuse était considérée comme valide. La société a été poursuivie en justice et ses perspectives ne semblent pas bonnes. Ceci est une bonne leçon; n'importe qui peut vous envoyer une menace légale pour quelque raison que ce soit, mais cela ne signifie pas que cela tiendra le coup. Pourtant, vous pouvez réduire votre risque.

Le mieux est de vous en tenir à des évaluations constructives et factuelles des services ou produits que vous avez réellement utilisés. Cela signifie parler de votre expérience plutôt que de vos sentiments. Un avis qui dit que le propriétaire de votre pizzeria locale est un gros con parce qu'elle vous a servi une tranche froide et a ensuite refusé de le remplacer peut sembler justifié à l'époque, mais cela va rendre le propriétaire fou et donner la moindre allusion à un procès.

Tenez-vous à quoi arrivé. Vous avez commandé une tranche de pizza et il faisait froid, et vous n'avez pas reçu de nouvelle tranche ou de remboursement lorsque vous en avez fait la demande. Attachez une note d'une étoile et appelez-la un jour. En plus de réduire vos risques de problèmes juridiques et de renforcer votre défense si vous êtes poursuivi, le respect des faits rend votre examen plus puissant. Pensez-y lorsque vous examinez les critiques vous-même - trouvez-vous les personnes qui lancent des insultes ou rendent crédibles les revendications fantastiques? Probablement pas.

Les conditions d'utilisation peuvent être plus difficiles à gérer et il n'est pas raisonnable de dire que vous devez les lire dans leur intégralité. Cependant, si vous êtes préoccupé par une clause de dénigrement, il est assez facile de faire une recherche de mots comme la diffamation, la calomnie, l'amende, le dénigrement ou la diffamation - si le document est disponible en ligne, est.

Conclusion

99,99999999999% du temps, Internet est vraiment anonyme, du moins en ce qui concerne les conséquences. Dans la plupart des régions du monde, vous pouvez dire presque n'importe quoi en ligne sans vous soucier (beaucoup) de ce qui va se passer.

Mais alors, de temps en temps, quelque chose se produit pour nous rappeler qu'Internet existe dans le monde réel, pas un pays imaginaire de liberté d'expression illimitée. Aussi tentant que cela puisse être de jeter une critique horrible lorsque vous avez une mauvaise expérience, vous devriez réfléchir à ce que vous dites. Les cas de diffamation, bien que peu courants, se produisent et ce que vous avez dit peut être réutilisé vous-même.

Restez calme, respectez les faits, soyez constructif - et si quelqu'un essaie de vous poursuivre de toute façon, contre-poursuivez les noix!

Crédit d'image: Flickr / Eric Chain, Flickr / Orangesparrow