Construisez votre propre droïde Star Wars pour moins de 100 $ avec littleBits

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Notre verdict du Kit d'inventeur Droid de littleBits :
Abordable, guidé par une application et amusant. Outre les faiblesses structurelles, il s'agit d'un excellent kit qui encouragera l'intérêt pour les robots et la programmation chez les enfants. 910

Tout le monde veut son propre robot, mais à part les aspirateurs, les seuls robots que nous connaissons vraiment dans la vraie vie dans les distributeurs automatiques de billets et les supermarchés. En dehors de la fabrication et de l'énergie nucléaire, les robots ne sont pas particulièrement «droïdes», n'est-ce pas?

Grâce à littleBits, vous pouvez cependant redresser légèrement l'équilibre. Leur nouveau Guerres des étoiles Le kit Droid Inventors fournit un R2-D2 de haut dans votre maison, prêt à être construit à partir de zéro. Ajoutez une application mobile et des décalcomanies pour la personnalisation - sans parler de tout un tas de «missions» - c'est un excellent kit pour moins de 100 $.

petits morceaux? Des morceaux de quoi?

Pour les non-initiés, les littleBits sont essentiellement de petites briques en plastique, de différentes couleurs, chacune avec des modules ou des interrupteurs montés dessus. Ces modules sont connectés à des fils qui traversent le plastique, vous permettant de connecter les littleBits ensemble dans un circuit. Chaque littleBit est magnétique, ce qui permet de terminer la connexion.

Cela rend le littleBits idéal pour l'expérimentation et le prototypage Examen et cadeau du kit de maison intelligente littleBitslittleBits Smart Home Kit est une collection de modules magnétisés qui peuvent être arrangés pour créer des circuits simples. Lire la suite , avec des platines spéciales également incluses dans les différents packs littleBits pour «réparer» votre build.

La plupart des kits littleBits sont assez chers et comportent dix composants ou plus. Cependant, le Guerres des étoiles Droid Inventors Kit est assez différent. Nous avons déjà vu à quel point il est abordable; il est également plus simple, comporte moins de petits bits que d'habitude et est conçu pour un objectif très étroit. Il enseigne la robotique de base aux enfants.

Cela se fait via une collection de composants structurels en plastique, des décalcomanies pour la personnalisation et une série de «missions» basées sur des applications pour aider les jeunes esprits à concentrer leur apprentissage. Mais fait tout ce travail, ou est le Guerres des étoiles Kit Droid Inventors juste un autre lien cynique?

Qu'y a-t-il dans la boite?

Destiné aux enfants, le Guerres des étoiles Le kit Droid Inventors est livré dans une boîte légère, avec une poignée de transport. Dans la boîte, vous trouverez six petits bits (un concentrateur de commande, un bloc d'alimentation et une batterie 9 V, un servo, un moteur à courant continu, un capteur de proximité et un fil) et 20 pièces droïdes.

Il s'agit notamment de choses comme le corps cylindrique de R2-D2, sa tête en forme de dôme, ses jambes et ses trois roues. Vous trouverez également trois feuilles d'autocollants, destinées à la personnalisation des droïdes. Le corps du droïde est transparent, mais vous pouvez utiliser des autocollants bleus pour donner un look R2-D2 réaliste; ou vous pouvez essayer le rouge, voire le noir.

Au cœur du cylindre, quant à lui, se trouve une planche à pain en forme de boîte utile, sur laquelle les petits bits sont montés. Chaque composant a quatre chevilles, qui sont utilisées pour fixer le littleBit à la planche à pain. Une porte est prévue dans le coffre de R2-D2 pour vous permettre d'accéder aux petits bits; c'est ici que l'interrupteur d'alimentation peut être trouvé.

R2-D2? C'est VOUS, C'est VOUS!

L'association de tout est l'application pour les appareils Android et iOS, disponible sur le Play Store et l'App Store. C'est le cœur du kit: toutes les instructions et missions se trouvent ici (au-delà de la configuration de test initiale). Les missions vont de la construction du droïde à partir de zéro, à donner à R2-D2 quelques compétences d'auto-navigation.

Aussi disponible:

• Force drive - agitez la main pour pousser R2-D2
• Envoyer un message secret de style Leia (hologramme non inclus)
• Utilisez des articles ménagers pour créer un nouveau corps de droïde
• Mode dessin - R2-D2 peut tenir un stylo et créer de l'art!
• Parcours d'obstacles - entraînez votre droïde à naviguer autour des obstacles

Toutes ces missions - et plus - sont disponibles une fois la configuration initiale terminée. Cela signifie qu'une fois la première étape de la construction de R2-D2 terminée et le droïde contrôlé via un appareil mobile, il reste encore beaucoup à faire.

Compte tenu du prix, cela démontre un excellent rapport qualité-prix et en fait un cadeau idéal pour tout enfant curieux de 8 à 12 ans.

Un enfant peut-il vraiment utiliser ce kit?

Nous voyons beaucoup de matériel destiné aux enfants. Il s'agit souvent de trash comme des montres intelligentes avec des problèmes de confidentialité ou des tablettes avec une faible autonomie de batterie et des écrans tactiles qui ne répondent pas. Si nous avons de la chance, un très bon produit arrive - mais même dans ce cas, vous devez vous demander s’il est vraiment destiné aux enfants ou non.

Pour le savoir, nous avons fait appel aux services de ma nièce, Abi, qui a 12 ans. Elle a aidé avec quelques critiques dans le passé et, comme la plupart des enfants de son âge, elle est excitée par les nouvelles technologies. Elle aime aussi Guerres des étoiles, ce qui me semblait être un avantage…

(Le site Web littleBits nous informe que le Guerres des étoiles Le kit Droid Inventors est destiné aux enfants de 8 ans et plus. Je dirais que tout enfant de huit ans utilisant ce kit - ou tout autre de littleBits - a des capacités prodigieuses.)

À l'aide du guide de démarrage fourni, Abi a retiré les trois composants principaux de la boîte, ainsi que la batterie 9 V et le cordon de l'adaptateur secteur, et a créé le circuit de test. Quelques instants plus tard, une lumière bleue est apparue et un bruit de R2-D2 reconnaissable a retenti.

Le droïde était prêt à construire.

Pourquoi voudriez-vous construire votre propre droïde?

Avoir un droïde autour de l’endroit serait génial, non? Eh bien… non, probablement pas. À moins que vous ne parliez d'un droïde de protocole de style C-3PO pour communiquer avec vos différents systèmes de divertissement ou le chauffage de votre maison! Certes, un droïde astromech - un robot destiné à l'entretien des vaisseaux spatiaux - n'est pas pratique dans la maison.

Blague à part, vous n'avez probablement même pas besoin d'un robot à la maison. Nous rencontrons des robots dans de nombreux contextes différents, et les aspirateurs automatisés mis à part, peu d'entre eux ont un impact sur la vie quotidienne. Comme indiqué, il y a des guichets automatiques, des caisses libre-service… les services bancaires par téléphone sont probablement le seul autre moment où une forme d'intelligence automatisée (à peine artificielle) nous affecte.

Donc, même si le matériel pour construire un véritable Guerres des étoiles-style droid était abordable, les chances que vous en ayez besoin sont minimes. Heureusement, ce n'est pas un argument contre les littleBits Guerres des étoiles Kit Droid Inventors. En termes simples, ce n'est pas vraiment un droïde, il en ressemble à un. Il n'y a vraiment rien de «robotique» à ce sujet.

Mais ce que vous avez, une fois construit, est un excellent jouet qui peut concentrer les jeunes esprits sur la programmation de base, améliorer la coordination œil-main et, finalement, divertir celui qui l'utilise. Bien sûr, le droïde ne mesure que 12 pouces au lieu de 36 pouces, mais les dimensions compactes offrent un degré de portabilité que la version film n'a pas.

En bref, vous pouvez démonter ce R2-D2, le ranger et le reconstruire ailleurs!

Est-il facile de construire?

Pour la plupart des adultes, ce droïde en plastique avec un moteur, un servo, un capteur et une connectivité Bluetooth devrait être relativement simple à assembler. Le plus gros problème auquel vous serez confronté est d'avoir des doigts légèrement trop gros.

En ce qui concerne les enfants, en attendant, le plus grand défi sera probablement d'aligner correctement les composants littleBits, enclencher le châssis du droïde ensemble (une force excessive causera des problèmes), et généralement se familiariser avec ce qui est obligatoire.

Prenez Abi, par exemple. L'une des premières choses qu'elle a faites a été de connecter le câble d'alimentation à l'interrupteur d'alimentation, mais l'angle du câble a forcé les petits bits à se découpler. Comprendre que le câble devait être parallèle aux littleBits a empêché que cela ne soit à nouveau un problème.

Plus tard, lorsqu'il a fallu construire le droïde à fond, connecter le pignon du moteur à la roue avant et garder les jambes attachées (elles ont tendance à se détacher avec un léger coup), cela s'est également avéré éprouvant. Comme pour tout kit qui nécessite une construction résidentielle considérable, la patience et la persévérance sont requises ici. S'y tenir donne des résultats.

Contrôlez à distance votre unité R2 avec une application

Assis au cœur du droïde R2-D2 se trouve une pièce littleBits de l'unité de contrôle. Il s'agit de l'ordinateur principal et de la maison de la radio Bluetooth. Pour tirer le meilleur parti (en fait, pour obtenir quoi que ce soit du tout) de la Guerres des étoiles Droid Inventors Kit, vous aurez besoin d'un smartphone Android ou iOS pour télécharger l'application.

Doublée en tant que manuel interactif et unité de contrôle, l'application se connecte au droïde via Bluetooth. Aussi efficace que cela soit - les tutoriels sont excellents et le droïde est superbe en mouvement - la connexion Bluetooth est inégale. Évidemment, cela a causé quelques problèmes, mais la reconnexion est généralement rapide. L'ouverture de la poitrine du droïde semble étrangement accélérer toute reconnexion.

Dans l'ensemble, le contrôle à distance du droïde est réactif et efficace. Cependant, le plus satisfaisant est d'utiliser la carte son de l'application pour lancer des sons de film familiers du droïde!

R2D2 vs autres kits littleBits

Avec plus de dix kits dans leur gamme et un certain nombre de composants disponibles individuellement, littleBits a une bonne expérience dans le développement de jouets éducatifs pour les enfants. Mais comment Guerres des étoiles Le kit Droid Inventors mesure-t-il des kits tels que le kit Synth ou le kit Smart Home?

Eh bien, c'est sans aucun doute le kit le plus haut profil qu'ils ont produit à ce jour. Payer pour une licence et gifler une étiquette «Star Wars» sur une boîte va toujours éveiller les sourcils et les attentes. Mais fait-il le travail ici?

Ma propre expérience précédente de littleBits concerne le kit Smart Home. Un pack plus cher, avec un certain nombre de projets différents, il est juste de dire que vous avez un peu l'embarras du choix. Ce n'est pas le cas ici. le Guerres des étoiles Droid Inventors Kit concentre vos efforts, vous taquine avec Guerres des étoiles des sons et des images en cours de route. Bien que je soupçonne que le kit de synthèse et le kit de code d'éducation sont tout aussi impressionnants, aucun kit ne sera aussi mémorable que celui-ci.

C’est le droïde que vous recherchez

Tout le monde ne veut pas d'un droïde. Ceux qui le feront seront déçus de ce qui est disponible à l'achat. Une télécommande BB8 ne coche pas tout à fait les bonnes cases. Une brève recherche sur Google ou YouTube révélera de nombreux constructeurs de maisons développant des projets de bricolage ambitieux pour créer leur propre Guerres des étoiles droïde. Souvent, ils utilisent un Raspberry Pi, Arduino ou les deux. Mais ce sont des projets complexes qui nécessitent du temps, de la patience, des compétences en programmation et plus encore; compétences que vous ou votre enfant n'avez probablement pas

Ce qui nous amène parfaitement à la Guerres des étoiles Kit Droid Inventors. Tout ce dont vous pourriez avoir besoin pour commencer avec votre propre R2-D2 (ou un droïde personnalisé construit à partir de pièces ménagères) est ici, vous donnant la possibilité de commencer à construire immédiatement. C'est une voie rapide dans la construction de robots, et alors que le petit gars ne va pas servir de boissons sur un skiff de sable ou ajuster vos déflecteurs arrière de si tôt, le Guerres des étoiles Le kit Droid Inventors EST absolument le droïde que vous recherchez.