4 technologies qui donnent vie à l'expédition en une heure

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Plus tôt ce mois-ci, Amazon a déployé sa nouvelle Prime Now service d'expédition à quelques codes postaux à Manhattan.

Si vous êtes un Abonné principal 10 avantages incroyables d'Amazon Prime que vous avez probablement négligésLa livraison gratuite en deux jours n'est que le début. Voici quelques avantages notables de l'abonnement Amazon Prime que vous ne connaissez peut-être pas. Lire la suite et vivre dans les zones desservies, le service promet une livraison d'une heure des colis aux utilisateurs Prime pour environ sept dollars - alternativement, vous pouvez obtenir des colis expédiés en deux heures gratuitement. Le service prend actuellement en charge environ 250 000 des articles les plus populaires et ne dessert qu'une petite zone.

Comment fonctionne le service?

Amazon a réalisé cet exploit incroyable grâce à une combinaison de logistique impressionnante (que nous aborderons dans un instant) et de portée limitée. La zone desservie est minuscule, et il est peu probable que, dans sa forme actuelle, Amazon puisse la fournir au reste du monde, bien qu'ils aient des plans pour s'étendre à d'autres régions près des centres de distribution d'Amazon au cours de la prochaine année ou donc. Pour aller au-delà, il faudra aller un peu plus loin.

La route de la Silicon Valley est pavée d'anciens vestiges de startups qui tentaient de fournir une expédition ultra-rapide le jour même. Les crânes les plus anciens et les Segways fossilisés remontent à l'essor du dot-com d'origine, lorsque des entreprises comme l'infâme Kozmo.com a tenté d'offrir une heure d'expédition de milliers d'articles, mais pour manquer de capital-risque et s'effondrer en quelques années.

Alors qu'est-ce qui rend aujourd'hui différent? Qu'est ce qui a changé?

La réponse est qu'au cours de la dernière décennie, une masse critique de technologies nécessaires s'est développée pour enfin faire du rêve de gratification instantanée une réalité.

L'expansion de ce service, pour Amazon et ses concurrents, nécessitera que toute cette technologie fonctionne de concert.

Entrepôts de robots

Les remarquables entrepôts d'Amazon, qu'ils n'ont que récemment commencé à montrer au public, regardez étonnamment similaire à l'avenir cauchemardesque les luddites nous ont mis en garde, bref seulement quelques blanchis crânes. Les vastes entrepôts sombres remplis d'humains qui peinent au milieu robots gigantesques 8 emplois qualifiés qui pourraient bientôt être remplacés par des robotsLes machines viennent-elles pour votre travail? Vous pourriez être surpris. Les progrès récents de l'IA mettent en danger les emplois de cols blancs. Lire la suite enfermé dans une danse complexe de leur propre design - il suffit de donner un moment de pause même au futuriste le plus engagé et une vague envie de démarrer un jardin sur le toit.

Cela fonctionne comme ceci: tout l'entrepôt est supervisé par un logiciel, qui possède une énorme base de données sur les articles qu'il a dans son ventre et où ils se trouvent. Il peut manipuler le monde grâce à des centaines de robots de seize pouces de hauteur et de trois cent vingt livres (produits par une acquisition d'Amazon appelée Systèmes Kiva), qui se déplacent de manière fluide dans l'installation, ramassant les étagères de l'entrepôt et les déplaçant là où elles sont nécessaires. Lorsque vous commandez un article, les robots mélangent les étagères jusqu'à ce que l'étagère la plus proche avec une copie soit disponible, puis amené au centre d'emballage, où un travailleur humain le fourre dans une boîte, le colle et l'envoie dans la goulotte au un camion.

Cela présente de nombreux avantages. C'est bon marché, pour commencer. Les robots sont robustes, simples sur le plan mécanique et peuvent se recharger, ce qui signifie qu'ils ne nécessitent pratiquement aucune attention humaine pour fonctionner. De plus, comme les entrepôts n'ont pas à être navigables pour les êtres humains, vous pouvez consacrer plus de place d'espace de stockage, tout en réduisant le temps nécessaire pour rechercher et récupérer un élément dont vous avez besoin. Tout cela concourt à ramener le temps total de traitement dans les installations à quelques minutes seulement.

Comme le dit le vice-président des opérations mondiales d'Amazon, Dave Clark,

"Kiva fait la partie qui n'est pas si compliquée. Il s'agit simplement de déplacer l'inventaire », explique Clark. "La personne fait le travail compliqué, qui consiste à identifier le bon produit, à s'assurer qu'il est de la bonne qualité, à s'assurer qu'il est assez bon pour être un cadeau de vacances pour quelqu'un."

Logistique pilotée par ordinateur

Récemment, Amazon déposé un brevet pour les logiciels qui peuvent prédire, sur la base des achats antérieurs, de l'activité de navigation et même des mouvements de la souris, quels articles les acheteurs sont susceptibles d'acheter à l'avenir. Ces données peuvent être utilisées pour «pré-expédier» des articles dans des entrepôts proches du client, afin de réduire le délai de commande à la livraison des produits. Cela intervient au milieu d'une initiative de verticalisation massive d'Amazon, qui construit son réseau d'entrepôts pour être plus grand et plus diversifié géographiquement que jamais. Il a même commencé à faire ses propres expéditions via son service «Last Mile», probablement en réponse à d'importants retards d'expédition pendant les vacances de l'année dernière, ce qui peut avoir coûté beaucoup d'argent à l'entreprise.

Selon une offre d'emploi publiée sur son site Web,

"Amazon se développe à une vitesse plus rapide que UPS et FedEx, qui sont responsables de l'expédition de la majorité de nos colis", indique l'article. «À ce rythme, Amazon ne peut pas continuer à compter uniquement sur les solutions fournies par les prestataires logistiques traditionnels. Cela limitera notre croissance, augmentera les coûts et entravera l'innovation dans les capacités de livraison. […] Last Mile est la solution à cela. C'est un programme qui va révolutionner la façon dont les livraisons sont livrées à des millions de clients. »

Tout ce développement dépeint l'image d'une entreprise fortement concentrée sur la transformation des stocks en données. Amazon aimerait que le processus d'achat d'un produit physique en ligne soit autant que l'achat d'un MP3 sur iTunes ou d'un film sur Google Jouez autant que possible - vous cliquez et votre achat arrive assez rapidement pour déclencher des endorphines heureuses et à gratification instantanée dans votre cerveau. À titre expérimental, Amazon a déjà un service opérant dans quelques villes qui livre des produits frais à votre porte.

La raison pour laquelle Amazon veut cela, c'est qu'en fin de compte, l'entreprise ne veut pas être en concurrence avec Overstock.com, Newegg ou d'autres détaillants en ligne - l'entreprise veut être en concurrence avec toutes les personnes. Cela signifie créer une expérience compétitive par rapport aux magasins physiques, ce qui signifie modifier fondamentalement la manière dont l'expédition se déroule.

À long terme, tous les modèles commerciaux de commerce électronique convergent vers la livraison de pizza à grande vitesse. Et, si Domino’s peut gérer la logistique de la livraison de pizza en trente minutes, les entreprises de commerce électronique le peuvent probablement aussi. Il s’agit simplement de construire l’infrastructure pour vous assurer que vous avez suffisamment de centres de distribution dans les grands centres de population. Amazon n'a certainement pas évité les investissements massifs et coûteux dans les infrastructures par le passé, il y a donc des raisons d'espérer qu'ils pourront y parvenir. Voici les technologies devenues disponibles qui rendront ce service pratique.

Véhicules autonomes

Nous en avons parlé véhicules autonomes Voici comment nous arriverons dans un monde rempli de voitures sans conducteurLa conduite est une tâche fastidieuse, dangereuse et exigeante. Pourrait-il un jour être automatisé par la technologie de voiture sans conducteur de Google? Lire la suite ici avant, mais généralement dans la perspective de déplacer les gens. Il y a une bonne raison à cela - les gens sont plus fragiles, plus impatients et généralement plus grincheux que la plupart des autres types de marchandises. Mais cela ne veut pas dire que les voitures autonomes ne sont pas une grande nouveauté pour le transport! Ils le sont absolument. Les voitures autonomes (et en particulier les voitures autonomes électriques) vont être beaucoup, beaucoup moins chères (et écologique Voitures autonomes: les robots sont-ils bons pour l'environnement?La façon dont nous utilisons les voitures va changer. Ces changements seront de grande envergure, mais un domaine qui n'a pas été étudié de manière aussi détaillée: l'impact sur l'environnement. Lire la suite ) à exploiter que les services postaux traditionnels, tant pour le camionnage longue distance que pour les services de messagerie à courte distance.

À l'heure actuelle, Amazon s'appuie sur des messagers de vélo pour son service Amazon Now. À l'avenir, les entreprises de commerce électronique pourront exploiter une infrastructure d'expédition autonome incroyablement bon marché en s'associant à une entreprise comme Google. Si tu devais habiller une flotte de véhicules autonomes Comment les voitures autonomes changeront les transports pour toujoursÀ l'aube de 2015, la question n'est plus de savoir si les voitures autonomes remplaceront les voitures à conduite manuelle, mais à quelle vitesse elles prendront le relais. Lire la suite avec des porte-bagages mécaniques, capables de se décharger à destination, vous pouvez utiliser les mêmes véhicules pour déplacer des marchandises et des personnes en même temps, offrant des gains massifs d'efficacité par rapport au maintien de systèmes.

Livraison de drones

Une autre option pour réduire les coûts d'expédition est via le programme expérimental de livraison de drones d'Amazon. L'idée est assez simple: utiliser de petits véhicules aériens sans pilote pour livrer des colis aux utilisateurs à la demande, en transportant les colis directement des entrepôts jusqu'au domicile des gens. UNE nombre d'entreprises 7 Industries Les drones vont révolutionnerSept industries qui sont prêtes et préparées à être (pour la plupart positivement) impactées - sinon révolutionnées - par les drones. Lire la suite sont intéressés par cette idée, y compris les anciens chevaux de bataille comme UPS. C'est similaire à l'approche des véhicules autonomes, mais cela a un ensemble différent de compromis.

Notamment, le problème de navigation est plus facile (car les drones se déplacent dans un espace largement vide et les collisions sont moins dangereuses). Cependant, les drones eux-mêmes ne peuvent pas transporter des objets plus gros. Ils devront également disposer de batteries plus petites que les robots terrestres, ce qui (à son tour) signifie que leur portée sera limitée. Il existe également des problèmes réglementaires uniques associés à l'utilisation de drones privés, et la FAA n'a pas encore décidé comment les applications de drones grand public seront réglementées. Pourtant, il semble probable que cette technologie sera éventuellement utilisée comme partie intégrante de la livraison de colis à grande vitesse.

La route à suivre

L'avenir est prometteur pour la livraison de colis à grande vitesse. Les technologies pour y arriver sont déjà disponibles ou en cours de développement, mais il semble probable que toutes seront matures d'ici une décennie. Au cours de la prochaine décennie, nous pourrions bien voir le début de la fin des magasins physiques, car les détaillants en ligne élimineront leur dernière proposition de valeur. Ce sera un changement majeur, et qui aura probablement un impact sur presque toutes les facettes de nos vies.

Êtes-vous enthousiasmé pour une expédition d'une heure? Avez-vous essayé le service Amazon? Faites le nous savoir dans les commentaires!