ASCII est un acronyme que vous avez peut-être entendu en relation avec le texte informatique, mais c'est un terme qui devient rapidement hors d'usage grâce à un nouveau venu plus puissant. Mais qu'est-ce que l'ASCII et à quoi sert-il?
Que signifie ASCII?
L'endroit le plus simple pour commencer est peut-être l'acronyme lui-même, alors développons-le:
UNEmerican Sstandard Code pour jenformation jenterchange
Cette bouchée d'une phrase ne donne pas vraiment une image complète, mais certaines parties offrent immédiatement des indices, notamment les deux premiers mots. L'ASCII est une norme américaine dont la signification deviendra bientôt évidente.
"Code for Information Interchange" suggère que nous parlons d'un format pour la transmission des données dans les deux sens. Plus précisément, l'ASCII traite des données textuelles: des caractères constituant des mots dans un langage généralement lisible par l'homme.
L'ASCII résout le problème de l'attribution de valeurs aux lettres et autres caractères de sorte que, lorsqu'ils sont stockés sous forme de uns et de zéros dans un fichier, ils peuvent être traduits en lettres lors de la lecture du fichier plus tard. Si différents systèmes informatiques s'accordent sur le même code à utiliser, ces informations peuvent être interchangées de manière fiable.
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L'histoire de l'ASCII
Parfois appelé US-ASCII, ASCII était une innovation américaine développée dans les années 1960. La norme a fait l'objet de nombreuses révisions depuis, principalement en 1977 et 1986, date à laquelle l'ASCII a été mise à jour pour la dernière fois.
Les extensions et les variations se sont appuyées sur l'ASCII au fil des ans, principalement pour tenir compte du fait que l'ASCII omet de nombreux caractères utilisés, ou même requis, par des langues autres que l'anglais américain. L'ASCII ne prend même pas en charge le symbole de la devise britannique («£»), bien que la livre soit présente en Latin-1, une extension 8 bits développée dans les années 1980, qui encode également plusieurs autres devises.
L'ASCII a été considérablement étendu et succédé par Unicode, une norme beaucoup plus complète et ambitieuse, qui est discutée ci-dessous. En 2008, Unicode a dépassé l'ASCII en popularité pour une utilisation en ligne.
Quels caractères ASCII représente-t-il?
Pour un ordinateur, la lettre «A» est tout aussi inconnue que la couleur violette ou le sentiment de jalousie. Les ordinateurs utilisent des uns et des zéros, et c'est aux humains de décider comment utiliser ces uns et ces zéros pour représenter des nombres, des mots, des images et tout le reste.
Vous pouvez considérer l'ASCII comme le code Morse du monde numérique - la première tentative, en tout cas. Alors que le code Morse est utilisé pour représenter seulement 36 caractères différents (26 lettres et 10 chiffres), l'ASCII a été conçu pour représenter jusqu'à 128 caractères différents sur 7 bits de données.
ASCII est sensible à la casse, ce qui signifie qu'il représente 52 lettres majuscules et minuscules de l'alphabet anglais. Avec les mêmes 10 chiffres, cela représente environ la moitié de l'espace utilisé.
Les symboles de ponctuation, mathématiques et typographiques occupent le reste, et une collection de caractères de contrôle, qui sont des codes spéciaux non imprimables avec des significations fonctionnelles - voir ci-dessous pour plus d'informations.
Voici quelques caractères typiques encodés en ASCII:
| Binaire | Décimal | Personnage |
|---|---|---|
| 010 0001 | 33 | ! |
| 011 0000 | 48 | 0 |
| 011 1001 | 57 | 9 |
| 011 1011 | 59 | ; |
| 100 0001 | 65 | UNE |
| 100 0010 | 66 | B |
| 101 1010 | 90 | Z |
| 101 1011 | 91 | [ |
| 110 0001 | 97 | une |
| 110 0010 | 98 | b |
| 111 1101 | 125 | } |
Notez que les valeurs choisies ont quelques propriétés utiles, notamment:
- Les lettres de la même casse peuvent toujours être triées numériquement puisqu'elles sont dans l'ordre. Par exemple, A a une valeur inférieure à B, qui a une valeur inférieure à Z.
- Les lettres de cas différents sont décalées d'exactement 32. Cela rend très facile la traduction entre les minuscules et les majuscules car un seul bit doit être commuté pour chaque lettre, dans les deux cas.
Caractères de contrôle
Outre les lettres, la ponctuation et les chiffres, l'ASCII peut représenter un certain nombre de caractères de contrôle, des points de code spéciaux qui ne pas produire une sortie à un seul caractère, mais plutôt fournir des significations alternatives sur les données à tout ce qui pourrait les consommer.
Par exemple, ASCII 000 1001 est le caractère de tabulation horizontale. Il représente l’espace que vous obtiendrez lorsque vous appuierez sur la touche TAB. Vous ne verrez généralement pas ces personnages directement, mais leur effet sera souvent affiché. Voici quelques exemples supplémentaires:
| Binaire | Décimal | Personnage |
|---|---|---|
| 000 1001 | 9 | Onglet horizontal |
| 000 1010 | 10 | Saut de ligne |
| 001 0111 | 23 | Fin du bloc de transmission |
Qu'en est-il des autres personnages?
L'ASCII a connu un énorme succès au début de l'informatique car il était simple et largement adopté. Cependant, dans un monde avec une perspective plus internationale, un système d’écriture ne suffit pas. Les communications modernes doivent être possibles en français, en japonais - en fait, dans toutes les langues dans lesquelles nous souhaitons stocker du texte.
Le jeu de caractères Unicode peut adresser un total de 1 112 064 caractères différents, même si seulement environ un dixième de ceux-ci sont actuellement définis. Cela peut sembler beaucoup, mais l'encodage vise non seulement à couvrir des dizaines de milliers de chinois. caractères, il couvre également les emoji (près d'un millier et demi) et même les systèmes d'écriture éteints tels que Jurchen.
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Unicode a reconnu la domination de l'ASCII dans son choix des 128 premiers caractères: ils sont exactement les mêmes que l'ASCII. Cela permet d'utiliser des fichiers encodés en ASCII dans des situations où Unicode est attendu, offrant une compatibilité descendante.
Résumé
Le texte ASCII représente les 26 lettres de l'alphabet anglais, avec des chiffres, des signes de ponctuation et quelques autres symboles ajoutés. Il a très bien servi son objectif pendant la meilleure partie d'un demi-siècle,
Il a maintenant été remplacé par Unicode, qui prend en charge un grand nombre de langues et d'autres symboles, y compris les emoji. UTF-8 est, à toutes fins pratiques, l'encodage qui doit être utilisé pour représenter les caractères Unicode en ligne.
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Bobby est un passionné de technologie qui a travaillé comme développeur de logiciels pendant la majeure partie de deux décennies. Passionné de jeux vidéo, il travaille en tant que rédacteur de critiques chez Switch Player Magazine et est plongé dans tous les aspects de la publication en ligne et du développement Web.
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