Courriels et émojis: comment Unicode nous aide à communiquer en ligne

Vous adorez envoyer des SMS? Vous êtes probablement familier avec les emojis, le terme englobant tous ces petits smileys et symboles que vous pouvez envoyer avec votre message. Le fait est que les débuts de ce qui allait devenir des emojis remontent plus loin dans le passé que vous ne le pensez probablement.

Pour vraiment comprendre ce qu'ils sont et pourquoi ils sont si importants pour la communication aujourd'hui, nous allons devoir sauter dans une machine à remonter le temps au 19ème siècle.

Vous avez bien lu - cette leçon d'histoire commence avant même que le monde ne voie les ordinateurs.

Premières formes de télécommunications

Le premier système de télécommunications électriques était le télégraphe électrique. Bien qu'il ne soit pas la première personne à le conceptualiser, l'inventeur anglais Francis Ronalds a été la première personne capable de mettre en place un système qui fonctionne réellement.

De nombreux autres innovateurs amélioreraient sa conception après lui. Mais les gens n'étaient pas en mesure d'envoyer les 26 lettres de l'alphabet anglais et les dix chiffres arabes jusqu'à l'arrivée de Samuel Morse et Alfred Vail.

La paire a développé le code Morse, un ensemble de séquences standardisées dans lesquelles vous formez chaque symbole avec une série de points et de tirets (points et dahs). Vous envoyez des messages en les envoyant à un récepteur. Il y a des signaux courts et longs, ainsi que des pauses entre les lettres.

Bien que le télégraphe et le code Morse soient des jalons dans l'histoire de l'humanité, ils devaient être rationalisés. Le télégraphe, en fonction de l'itération que vous utilisiez, avait beaucoup de pièces mobiles compliquées. Les lettres en code Morse avaient des longueurs de signal différentes, ce qui rendait difficile la détermination de la fin de chacune.

Cent ans s'écouleraient avant que l'humanité n'obtienne une mise à niveau. Nous avons enfin eu des décodeurs automatiques, des téléimprimeurs et un code plus compréhensible. Au lieu d'envoyer des flux de signaux longs et de pauses (où vous devrez faire très attention à la durée de chacun), vous pouvez envoyer une série de signaux désactivés et activés appelés bits. Chaque caractère avait la même longueur de signal de cinq bits.

Malheureusement, il y a des moments où, en résolvant un problème, vous en créez un autre. Un bit ne pouvait être que zéro ou un, et il n'y avait donc que 32 (2⁵) caractères possibles que vous pouviez envoyer à ce moment-là.

Qu'est-ce que l'ASCII?

ASCII signifie l'American Standard Code for Information Interchange et a été annoncé pour la première fois par l'American National Standards Institute en 1963. Il a permis sept bits au lieu de cinq, et ainsi, plusieurs caractères que les ordinateurs n'avaient pas auparavant ont été introduits. À savoir, échapper (ESC), barre oblique inverse (\) et accolades ({}).

Qu'est-ce que le texte ASCII et comment est-il utilisé?

Le texte ASCII semble cryptique, mais il a de nombreuses utilisations sur Internet.

Beaucoup de gens étaient derrière la création de l'ASCII, mais personne n'y a autant travaillé que les informaticiens Bob Bemer et Hugh McGregor Ross. En fait, lorsque l'ASCII a été introduit pour la première fois en Europe, il s'appelait le code Bemer-Ross. Les gens ont commencé à se référer à Bemer comme le père de l'ASCII.

L'ASCII était le codage de caractères le plus courant sur le World Wide Web jusqu'en décembre 2007, lorsque le codage UTF-8 l'a surpassé. Cela nous amène à des temps beaucoup plus récents...

Qu'est-ce que Unicode?

Unicode est la norme de technologie de l'information pour le codage et la représentation de texte maintenue par le consortium Unicode. Il existe plusieurs types, chacun étant appelé format de transformation Unicode (UTF).

Deux des encodages les plus couramment utilisés sont UTF-8 et UTF-16. Les nombres dans la seconde moitié de leurs noms se réfèrent au nombre de bits qui composent l'un de ses caractères. UTF-8 est rétrocompatible avec ASCII (partageant les 126 premiers) et est utilisé dans plus de 95% des sites Web sur Internet à partir de 2020.

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Le Consortium Unicode a publié la première version de The Unicode Standard, un ensemble de diagrammes de code pour référence visuelle, en 1991. Depuis lors, de nouvelles versions sont publiées régulièrement. Après avoir reçu des commentaires de divers organismes aux États-Unis, en Europe et au Japon, la version 6.0 a été publiée en octobre 2010, définissant pour la première fois l'emoji.

D'où vient le mot «Emoji»?

Le mot emoji vient des mots japonais pour "image" (絵) et "caractère" (文字), respectivement. Sa similitude avec les mots anglais «emotion» et «emoticon» est une simple coïncidence.

Comment les émoticônes ont façonné la communication moderne

Selon les analyses de Brandwatch, 95% des internautes ont utilisé un emoji au moins une fois, et plus de 10 milliards d'emojis sont envoyés chaque jour. Il n'y a pas que les milléniaux non plus: près de 76% des 25 à 29 ans se disent des utilisateurs d'emojis «fréquents». 21 pour cent de ce même groupe d'âge disent les utiliser «occasionnellement».

Ce qui a commencé comme un successeur aux emotes est presque devenu un tout nouveau langage à part entière. Il est facile de voir l'impact que les emojis ont sur la culture numérique d'aujourd'hui.

Le texte sur un écran manque évidemment le ton de la voix et les expressions corporelles d'une personne. Parfois, il peut être difficile de déterminer comment une déclaration est censée être lue. L'expéditeur est-il authentique ou sarcastique? Sont-ils sérieux ou légers?

Les signes de ponctuation ne peuvent aller que très loin et les émojis permettent de garantir qu'un message est interprété de la même manière que prévu. Après tout, selon la règle 7-38-55 du psychologue Albert Mehrabian, seulement 7% des informations que nous recevons lorsque nous parlons à quelqu'un reflètent ce qu'ils disent réellement.

Le reste vient de la façon dont cela a été dit - à savoir leurs gestes, l'intonation, l'accent, le rythme de la parole, etc. Tout cela est complètement perdu lorsque les gens ne communiquent pas en face à face. La communication ne se résume pas à des mots.

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Les émoticônes ont également rationalisé le processus de communication. Un emoji peut parfois remplacer des mots et des phrases entiers, consommant moins de temps. Par exemple, un pouce levé peut indiquer une approbation ou un accord, une confirmation de réception ou simplement mettre fin à une discussion. Un message qui prendrait normalement une minute ou deux à taper peut maintenant être résumé avec un seul caractère.

En réalité, une étude réalisée en 2015 par Emogi [PDF] affirme que les messages communiqués en ligne sont de plus en plus courts en raison de l'utilisation accrue des émojis. Les abréviations courantes telles que LOL et OMG ne sont plus utilisées aussi souvent qu'elles l'étaient autrefois.

La messagerie est désormais plus simple et plus expressive

Bien que cela ne semble pas être le cas, les émojis sont le résultat d'années d'innovation. Ce ne sont pas de simples pictogrammes. Ils représentent des décennies d'histoire: comment la civilisation a continué à faire progresser la communication à longue distance.

Nous vivons à une époque où nos proches ne semblent pas si loin, même s'ils sont à l'autre bout du monde, car nous pouvons leur envoyer un message de n'importe quelle longueur en un instant.

Comment créer votre propre emoji

Les emojis personnalisés peuvent être une façon amusante et personnelle de vous exprimer par texte ou en ligne. Voici comment créer le vôtre.

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