IEM vs. Écouteurs: que sont les IEM? Sont-ils meilleurs que les écouteurs ?

L'écoute est une expérience très personnelle. Que vous soyez en train de jouer sur votre liste de lecture préférée, de regarder des films ou de vous immerger dans un jeu, l'audio joue un rôle majeur dans l'amélioration de l'expérience globale.

Bien que la plupart d'entre nous ne soient pas des ingénieurs du son et ne comprennent pas ses aspects techniques, nous pouvons toujours faire la distinction entre différentes qualités sonores via la façon dont elles nous font ressentir. Cet article comparera les IEM et les écouteurs pour savoir lesquels offrent la meilleure qualité audio et la meilleure expérience d'écoute.

Pour qui sont-ils faits ?

Les moniteurs intra-auriculaires (IEM) sont des écouteurs utilisés par les audiophiles, les compositeurs, les ingénieurs du son et les artistes en direct. Ils sont fabriqués à partir de matériaux de qualité supérieure tels que l'acrylique, le métal et la résine, ainsi que le plastique. Comme leur nom l'indique, ils sont nichés à l'intérieur de votre conduit auditif et permettent à la surveillance audio de mixer et de masteriser des pistes dans un studio professionnel, d'entendre de la musique avec une clarté exceptionnelle, et plus encore.

Les écouteurs, comme les AirPod, sont conçus pour le grand public et donc utilisés par à peu près tout le monde. Ils reposent sur votre oreille externe et ont un corps entièrement en plastique, ce qui les rend légers et idéaux pour les longues sessions d'écoute. Puisqu'ils sont destinés au grand public, les écouteurs se présentent généralement sous des formes et des configurations sonores standardisées.

Lequel a une meilleure isolation phonique ?

Étant donné que les embouts IEM vont à l'intérieur de votre oreille, ils offrent une meilleure isolation passive du bruit et sont moins susceptibles de tomber de votre oreille (en supposant que vous trouviez un bon ajustement). En plus des embouts auriculaires en silicone ordinaires, ils sont également livrés avec des embouts en mousse à mémoire de forme et des embouts auriculaires spécialisés à deux ou trois branches qui aident à former une bonne étanchéité et une prise plus serrée.

Tous ces efforts pour bloquer le bruit ambiant sont nécessaires pour les artistes en direct, car les scènes sont très bruyantes et une exposition prolongée à ce niveau de bruit peut provoquer des bourdonnements d'oreille chroniques. En fait, les IEM ont été inventés spécifiquement pour les membres du groupe parce qu'ils ne pouvaient pas entendre ce qu'ils jouaient à cause des acclamations de la foule.

Pour les artistes interprètes, une paire d'IEM fiables est un investissement pour leur carrière. Après tout, vous ne pouvez pas vous permettre de gâcher votre émission simplement parce que vos écouteurs sont nuls. C'est pourquoi les IEM sont conçus pour offrir une isolation phonique passive nettement meilleure que la plupart des écouteurs.

Lequel a une meilleure qualité sonore ?

Étant donné que les IEM sont conçus à des fins de surveillance audio, ils ont plus de clarté, de détails, de profondeur et de définition que la plupart des écouteurs. Et parce qu'ils ont une meilleure isolation phonique, ils se sentent aussi plus forts. Souvent, nous augmentons le volume de nos écouteurs non pas parce qu'ils ne sont pas assez forts mais pour étouffer le bruit ambiant.

De nombreux audiophiles et critiques recommandent les IEM aux écouteurs, car ils leur permettent d'écouter les chansons comme l'artiste l'avait prévu, c'est-à-dire sans aucune sorte de « coloration » ou de manipulation excessive.

Vous voyez, les écouteurs ont généralement une signature sonore en forme de V, ce qui signifie qu'ils sont conçus pour avoir un son ludique et optimiste, mais pas nécessairement détaillé et pur. Pensez à Beats by Dre, Skullcandy, Galaxy Buds et AirPods.

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Mais lorsque vous êtes sur scène en train de jouer ou dans un studio d'enregistrement de pistes, il est crucial de disposer de tous les aspects d'une piste pour que vous puissiez les juger. Chaque battement, chaque nuance et chaque texture de la chanson doit être représenté avec précision pour éviter toute mauvaise interprétation ou tâtonnement. Les écouteurs n'offrent tout simplement pas ce niveau de détail.

Une autre grande différence entre les IEM et les écouteurs est que ces derniers ne sont livrés qu'avec des pilotes dynamiques, alors que les IEM sont livrés avec différents pilotes. Les plus courants sont les pilotes d'armature dynamiques et équilibrés ou une combinaison des deux.

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Vous voyez, dans les écouteurs, les pilotes dynamiques sont obligés de gérer eux-mêmes toutes les fréquences (basses, moyennes et hautes), ce qui n'est pas efficace. Les transducteurs dynamiques ont tendance à bien gérer les basses fréquences (graves et infra-graves), mais ils se désagrègent rapidement lors de la gestion des fréquences plus élevées (aigus).

Mais en utilisant une combinaison de pilotes d'armature dynamiques et équilibrés (et d'autres types plus rares), les IEM répartissent la charge de travail. Cela permet d'attribuer des fréquences particulières à leur pilote approprié, ce qui donne un son plus propre et plus précis.

Alors, devrais-je simplement acheter une paire d'IEM ?

Eh bien, pas nécessairement. Cela dépend entièrement de vous et de vos préférences d'écoute, de votre budget et de votre style de vie. Pour la plupart des gens, les écouteurs font très bien le travail et sont vraiment faciles à utiliser et pratiques à transporter.

De plus, une bonne paire d'IEM coûte plus cher que vos écouteurs moyens de 20 $. À moins que vous ne sachiez ce que vous faites, l'achat d'IEM peut s'avérer être une mauvaise décision d'achat. En comparaison, les écouteurs sont un choix facile si vous ne voulez pas vous embêter avec toutes les subtilités techniques et que vous voulez quelque chose qui fonctionne assez bien.

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Cela dit, si vous êtes intéressé par l'audio et que vous êtes prêt à essayer de nouvelles choses au prix d'une perte de confort, les IEM peuvent être un excellent achat. Ils sonnent généralement mieux en termes de détails, durent plus longtemps, s'adaptent plus confortablement et sont de toutes formes, tailles et configurations.

En fait, vous pouvez même obtenir des IEM sur mesure pour vos oreilles, comme le font les artistes. Ils sont appelés CIEM ou Custom In-Ear Monitors. Ils sont fabriqués en scannant vos oreilles pour créer une image 3D de tous les plis et crêtes. Ces données sont ensuite utilisées pour façonner vos CIEM pour qu'ils s'adaptent à vos oreilles comme aucune autre paire d'écouteurs au monde ne peut le faire.

Bien sûr, les CIEM sont coûteux, allant de centaines à des milliers de dollars, car chaque paire est unique en son genre. Par conséquent, ils ne sont utilisés que par des personnes qui travaillent avec l'audio pour gagner leur vie.

Mais mon téléphone n'a pas de prise. Je ne peux pas utiliser les IEM.

Oui, vous pouvez. Ce qui est bien avec les IEM, c'est que même s'il s'agit d'écouteurs filaires, ils ont des câbles détachables. Vous pouvez donc débrancher les câbles standard de 3,5 mm fournis et brancher un module Bluetooth tiers externe. De cette façon, vous pouvez profiter d'un son de haute qualité à partir de vos IEM sans avoir à tâtonner avec les câbles.

De plus, un avantage supplémentaire d'avoir des câbles détachables est que s'ils sont endommagés ou perdus (ou si vous voulez simplement une nouvelle couleur), vous pouvez simplement acheter de nouveaux câbles au lieu d'une toute nouvelle paire d'IEM, économisant de l'argent. Les écouteurs TWS, en revanche, doivent être remplacés en cas de dysfonctionnement d'un composant, ce qui les rend rapidement obsolètes.

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Les IEM en valent-ils la peine ?

Si vous envisagez d'acheter une paire d'IEM après avoir lu toutes les comparaisons ci-dessus, nous avons de bonnes nouvelles pour vous. Les IEM étaient autrefois assez chers car ils n'étaient jamais destinés au grand public en premier lieu, mais uniquement aux artistes, aux professionnels et aux ingénieurs.

Cependant, ces derniers temps, les IEM sont devenus ridiculement bon marché grâce à l'entrée des fabricants chinois. Aujourd'hui, vous pouvez trouver une bonne paire d'IEM pour moins de 30 $. Et pour le prix des AirPod, vous pouvez obtenir des IEM professionnels d'une bien meilleure qualité sonore et conçus pour durer longtemps.

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