L'histoire bizarre des sangles

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Si vous faites défiler les polices disponibles dans Microsoft Word, vous finirez par en trouver une qui n'inclut pas les lettres et les chiffres auxquels vous êtes habitué. Au lieu de cela, vous verrez des choses comme des autobus scolaires, des étoiles nautiques, des avions, des coches et des fruits.

Bienvenue dans le monde sauvage des Webdings.

Il semble que ce soit le langage pré-emoji des années 1990 qui n'a jamais décollé… ou une anomalie qui existe sans aucune raison. D'où vient Webdings? En quoi est-ce différent des Wingdings et des Zapf Dingbats? Pourquoi ces polices de caractères étranges ont-elles été créées en premier lieu? Et y a-t-il des messages cachés en eux ?

J'ai décidé de le découvrir.

Polices Dingbat

Les ornements d'imprimeur, connus sous le nom de « dingbats », font partie de l'impression depuis très longtemps - les imprimeurs les ont utilisés pour des centaines d'années pour remplir l'espace blanc, signaler la fin d'un chapitre ou d'un livre, ou simplement pour ajouter un embellissement visuel sur le page. Cette tradition peut être retracée jusqu'aux moines et aux scribes créant de magnifiques créations artistiques. manuscrits enluminés, et la tradition s'est poursuivie dans l'ère numérique avec dingbat polices de caractères.

L'histoire de Webdings commence avec Hermann Zapf, un typographe de renom impliqué dans la première composition informatisée; Optima, Palatino, Zapf Chancery, Zapfino et bien d'autres fontes doivent leur existence à sa main talentueuse. À la fin des années 1970, Zapf a créé un ensemble de plus de 1 000 symboles, dont 360 ont finalement été choisis par l'International Typeface Corporation pour la police Zapf Dingbats incluse avec les premiers Apple imprimantes.

Zapf Dingbats a survécu et est même l'une des 14 polices de caractères garanties disponibles pour les fichiers PDF. Son héritage va plus loin, cependant, dans les nombreuses polices de dingbat qui sont apparues depuis le classique de Zapf (le nombre de polices gratuites Comment télécharger des polices gratuites et les gérer sous WindowsLes polices sont les éléments constitutifs de l'esthétique numérique. Étant donné que Windows n'est pas fourni avec un gestionnaire de polices, nous avons examiné des alternatives tierces. Lire la suite qui se composent uniquement de symboles est ahurissant).

Bien sûr, les polices de caractères dingbat post-Zapf les plus célèbres sont les Wingdings et Webdings de Microsoft.

D'où vient Wingdings ?

Les symboles inclus dans Wingdings ont été initialement conçus dans le cadre de la police Lucida, créée par Charles Bigelow et Kris Holmes en 1985. Cinq ans après la sortie de la police, les concepteurs ont reconnu le besoin d'ajouter des symboles pour compléter les caractères alphanumériques déjà disponibles.

En 1990, il n'était pas facile de trouver des images sur Internet 3 moteurs de recherche visuels intelligents pour trouver les images que vous voulez Lire la suite , stockez-les sur votre disque dur ou insérez-les dans un document. Les icônes Lucida, les flèches Lucida et les étoiles Lucida ont permis aux utilisateurs d'insérer des images évolutives directement à partir du clavier, augmentant considérablement le nombre de glyphes pouvant être saisis dans un document.

Plus tard cette année-là, les droits des trois polices de symboles ont été achetés par Microsoft. Des sélections ont été faites à partir de chaque police de caractères et combinées en Wingdings (une combinaison de « Windows » et de « dingbats »). La police a été incluse dans Windows depuis le 3,0 jours, Un coup d'œil sur l'histoire de Windows sous forme visuelle Lire la suite faire Wingdings environ 25 ans aujourd'hui.

D'une certaine manière, Wingdings préfigurait le montée des emoji Emoji peut-il transcender les frontières linguistiques ?L'ère connectée nous aidera-t-elle à dépasser le langage tel que nous le connaissons? Certaines personnes pensent que les emoji pourraient révolutionner notre façon de communiquer. Nous allons jeter un coup d'oeil. Lire la suite ; il était destiné à ajouter des informations pictographiques au texte. Bien que les gens l'utilisent occasionnellement comme police standard (bien qu'illisible), elle a toujours été destinée à être utilisée pour ajouter des embellissements aux documents lorsque cela était nécessaire. Mais cela n'a pas empêché les enfants du monde entier de se taper des messages en utilisant les symboles mystérieux des Wingdings.

L'évolution des sangles

En 1997, sept ans après la sortie de Wingdings, Webdings a fait son apparition. En regardant les symboles inclus dans la police de caractères, il est clair que Microsoft voulait faire entrer ses dingbats dans l'ère numérique. Fini les fleurons (dingbats floraux), les symboles du zodiaque, les signaux manuels et les icônes religieuses. À leur place se trouvent des extraterrestres, des contrôleurs de console de jeu, des animaux et des boutons lecture/pause/avance rapide/retour, donnant à Webdings un potentiel de communication beaucoup plus important que Wingdings.

Selon Microsoft,

« Webdings est une police de symboles conçue en 1997 pour répondre au besoin des concepteurs de sites Web d'une méthode rapide et facile pour incorporer des graphiques dans leurs pages.

La police contient une grande variété d'images liées au Web du type que l'on trouve couramment sur le Web, ainsi que des dessins plus inhabituels. Des icônes d'interface utilisateur adaptées à la création d'éléments de navigation de page sont également incluses.

Webdings est idéal pour enrichir l'apparence d'une page Web.

Et pendant un certain nombre d'années, alors que la puissance de calcul était encore très en retard par rapport à ce qu'elle est aujourd'hui, la police a servi une grande utilité en ligne. De l'utilisation d'une enveloppe pour excès de vitesse pour indiquer un lien dans un e-mail à l'inclusion d'un symbole « non-pirates » dans un e-mail pour rire, Webdings a été utilisé pour la communication. Mais ceci ne devait pas durer. L'arrivée de beaucoup plus de puissance de traitement, la facilité de travail avec les images et la popularisation des GIF et des emoji ont relégué les Webdings au second plan.

L'impact culturel des sangles

Peu de polices sont devenues des icônes culturelles comme Wingdings et Webdings. Partout dans le monde, les gens jouent toujours avec les symboles inclus dans les polices de caractères, convertissant leurs noms, messages secrets et chaînes de caractères aléatoires en symboles amusants. Les utilisateurs excentriques de Microsoft Word et PowerPoint mettent toujours l'accent sur les points avec des doigts pointés, des étoiles géniales ou des nombres inclus.

L'utilisation de dingbats sur le Web a considérablement diminué depuis son apogée, ayant suivi la voie de GIF "en construction" Les GIF, le langage du Web: leur histoire, leur culture et leur avenirTout ce que vous avez toujours voulu savoir sur l'histoire des GIF, leur évolution, leur impact culturel et leur signification. Lire la suite , des lumières clignotantes et GéoCités 3 archives qui vous ramèneront à l'époque de GeoCitiesAujourd'hui, l'hébergement Web gratuit appartient au passé. Les principaux moteurs de recherche comme Yahoo! et Google n'étaient pas encore de tels monstres non plus. Vous pouvez rechercher des mots-clés populaires et certains des premiers... Lire la suite , bien que vous puissiez toujours trouver quelques exemples de son utilisation si vous regardez assez attentivement. La plupart du temps, si vous rencontrez un dingbat en ligne, ce sera dans le profil social de quelqu'un, utilisé pour égayer la présence de quelqu'un sur Twitter ou LinkedIn.

(Malheureusement, il n'y a pas de montagnes ou de pentagrammes qui fonctionnent avec l'interface de profil Twitter - j'ai vérifié.)

Selon certains amateurs de polices de caractères (et théoriciens du complot), Wingdings a un côté sombre en plus de son visage public dingue. On sait depuis le début des années 90 que si vous tapez "NYC" dans Wingdings, vous obtenez un tête de mort, une étoile de David et un symbole de pouce levé, que beaucoup de gens ont interprété comme un message antisémite.

Microsoft a fermement démenti ces rumeurs, affirmant que l'association de symboles et de lettres était en grande partie aléatoire, et qu'ils n'encourageaient pas, en fait, les utilisateurs de Wingdings à tuer Jewish New Yorkais. La société a également riposté aux conspirationnistes dans Webdings de 1997, s'assurant que « NYC » avait un message plus positif :

Cependant, les rumeurs ont refusé de mourir et peu de temps après l'attaque du World Trade Center le 11 septembre 2001, d'autres ont fait surface lorsqu'il a été a affirmé que taper le numéro de vol du premier avion à frapper les tours, Q33 NY, montrait que Wingdings avait prédit le World Trade Center attaques :

Il y a un problème flagrant: Q33 NY n'était le numéro de vol d'aucun des avions qui ont heurté les tours. Ils étaient AAL 11 et UA 175. Mais les gens sont toujours à la recherche de significations cachées. Ils les ont non seulement trouvés dans Q33 NY, mais aussi dans "MILLENIUM", "GEORGE W BUSH" et "Osama Ben Laden". Alors que ceux-ci ont été largement démystifié, il y a encore des gens qui pensent qu'il y a quelque chose de prophétique ou de surnaturel à propos de Ailes.

Les Webdings survivront-ils?

Maintenant que les emoji et les images et personnages de haute qualité facilement accessibles sont devenus plus populaires, Webdings s'est évanoui de la lumière du jour, seulement pour survivre comme un curieux vestige des jours d'antan (les années 90).

Mais son influence vivra, sa lignée traçable depuis les manuscrits monastiques enluminés, en passant par les premiers imprimeurs, en passant par Hermann Zapf, jusqu'aux emoji. C'est une police qui, bien qu'elle soit presque totalement inutile, fait toujours sourire de nombreux visages.

Crédits images: Tom Grundy via Shutterstock.com, Écureuil de police.