Entretien avec un concepteur de salle d'évasion: un aperçu de la conception d'une salle d'évasion

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Cet article était publié à l'origine sur notre site sœur, WhatNerd.

Récemment, nous avons parcouru une fantastique salle d'évasion appelée « Fractured: Remember Me » à Melbourne. Après nous être échappés, nous avons eu la chance de nous asseoir avec Owen Spear, le concepteur de la pièce, pour apprendre un peu en savoir plus sur son parcours, comment il conçoit ses puzzles d'évasion et de nombreuses autres salles d'évasion friandises.

WhatNerd: Comment en êtes-vous venu à concevoir des escape rooms ?

Owen Spear, Escape Game Melbourne: Je suis allé à Budapest avec mon ex-partenaire il y a environ six ans alors qu'ils venaient de commencer (ils ont commencé en 2011) et nous avons entendu parler de ces salles d'évasion, et j'ai finalement décidé d'en faire une. Je pensais que ce serait comme quelques Sudokus dans une pièce et vous savez, comme un casse-tête ou quelque chose du genre.

Je pense que c'était une pièce assez moyenne, mais c'était incroyable et dès que nous avons terminé, nous sommes comme super excités. Nous nous sommes dit: « Construisons-en un en Australie ». Nous l'avons cherché et il n'y en avait pas encore ici, alors nous avons commencé à le concevoir et nous sommes revenus en Australie et avons réussi à être les premiers, ce qui était cool !

WN: Que faisiez-vous avant d'entrer dans les salles d'évasion ?

Système d'exploitation : Je venais de terminer ma maîtrise pour devenir psychologue clinicienne, alors j'ai commencé à construire des escape rooms et à travailler comme psychiatre en même temps, ce qui est une coïncidence.

WN: Que pensez-vous de l'emplacement des salles d'évasion en ce moment? Les voyez-vous comme une tendance à long terme ou comme une mode ?

Système d'exploitation : Les salles d'évasion ne montrent pas encore de signes de ralentissement, et cela fait huit ans maintenant.

Je pense qu'ils vont continuer à être populaires parce que si vous pensez à la constitution d'équipes d'entreprise et à quel point le plus ennuyeux la consolidation d'équipe d'entreprise est, vous pouvez envoyer quelqu'un dans une salle d'évasion et c'est vraiment amusant et crée vraiment des liens entre personnes. Je pense que cela finira par être le pain et le beurre des escape rooms.

Je pense qu'ils vont devoir avancer. Il y a des gens qui vont soit du côté de la technologie, soit du côté du phénomène d'acteur/intéressant des choses.

WN: J'ai entendu parler de celui [down in Melbourne] qui est "The Legend of Zelda meets escape room" où vous avez ces différents masques que vous portez avec des capacités uniques.

Système d'exploitation : Je ne l'ai pas encore fait mais j'ai entendu dire que c'était un peu moins déroutant, mais l'histoire est très immersive. Je pense que les escape rooms vont finir par devoir continuer à faire des choses différentes. Ils ne peuvent pas être le classique ouvrir-les-cadenas-et-trouver-la-chose.

"Fractured" suit en quelque sorte la ligne avec un peu de récit tout en ayant les énigmes. Notre première pièce a quelque chose comme 12 serrures alors que Fractured en a trois ou quatre. C'est là que les escape rooms tentent de se diriger. Un peu loin de ce déverrouiller-la-boîte/trouver-l'article/utiliser-l'article/déverrouiller-une-autre-boîte. Je pense qu'ils vont continuer.

WN: Le plus gros problème que j'ai vu avec les salles d'évasion, par rapport à d'autres activités de divertissement, c'est qu'il est difficile d'avoir des clients fidèles. Quelle est selon vous la solution à cela ?

Système d'exploitation : Lorsque la prochaine salle Flemington ouvrira, nous aurons sept salles que les gens pourront utiliser. C'est beaucoup de répétition.

Vous pouvez simplement continuer à construire des chambres et il est rare que quelqu'un les fasse toutes. Nous avons des "groupies" Escape Room Melbourne qui feront chacune de nos chambres; dès que nous en ouvrirons un, ils le feront. Ils sont en quelque sorte dédiés à notre entreprise, mais il est rare que vous ayez quelqu'un qui s'occupe de vos sept pièces.

Il existe d'autres alternatives dont je ne me suis jamais soucié, mais certaines personnes auront des chambres en deux parties. Habituellement, vous ne pouvez pas terminer du premier coup, vous devez donc revenir en arrière une deuxième fois pour le terminer. L'autre alternative dont j'ai entendu parler est que vous prenez des décisions en cours de route qui changent fondamentalement le déroulement de la pièce. Vous allez ouvrir une zone différente, ce qui signifie que vous devez avoir une zone séparée, mais c'est un peu comme utiliser le même espace pour une chose différente. Nous allions utiliser l'ancienne salle Flemington, mais ensuite la changer pour qu'elle ait traversé une apocalypse après le cadre d'origine.

Mais vous avez raison, vous ne pouvez pas le rejouer comme vous pouvez le marquer au laser ou Mario Kart ou quoi que ce soit, je suppose que c'est vrai. Mais cela n’a pas l’air d’avoir trop d’importance, et ils sont plutôt réussis. Il y a maintenant près de 30 entreprises [d'escape game] à Melbourne.

WN: Pouvez-vous nous donner un aperçu rapide de votre processus, du démarrage d'un puzzle à la fin d'un puzzle ?

Système d'exploitation : Je proposerais un mécanisme intéressant pour un article. Alors je me promène dans un magasin ou un marché quelque part et je vois un petit vieux billard, comme un tout petit, et je me dis: « C'est cool. Je veux cet article dans ma chambre. Comment puis-je en faire un puzzle? » Je pense à ses propriétés. Il s'agit de balles qui bougent. Ensuite, je penserais que les balles pourraient rouler. A l'endroit où ils roulent, et s'ils laissaient une ligne imaginaire et c'était ainsi que cela fonctionnait? Si quelqu'un a des instructions sur le déroulement d'une partie de billard et que vous pensez à une sortie, un nombre est le plus simple. C'est pourquoi tout le monde utilise des serrures. Il est si facile de trouver une réponse numérique.

Je vais réfléchir à ce qui serait intéressant. Je pense aux informations qu'il contient ou aux informations que vous pourriez glaner de cette chose, puis je fais un prototype, testez-le, voyez comment les gens le trouvent, affinez-le, puis répétez encore et encore jusqu'à ce qu'il soit raffiné.

WN: Disons que vous avez un puzzle que vous avez conçu, en prenant comme exemple la table de billard, Auriez-vous déjà un thème de pièce pour cela ou allez-vous dans l'autre sens et proposez-vous le puzzle premier?

Système d'exploitation : Non, j'ai toujours un thème de chambre. Je commence par un thème de chambre, puis je me promène dans les magasins. Je commencerais par l'idée du thème, puis je chercherais des éléments pour cela. Je trouvais quelque chose de cool et je me disais: « Comment puis-je transformer cela en un casse-tête? » Par exemple, je veux un projecteur, ce serait cool. Lorsque vous vous tenez devant le projecteur, vous créez une silhouette. D'accord, cela pourrait amener la personne à utiliser son propre corps pour former des formes. Ensuite, vous courez avec ça et travaillez, travaillez très dur encore et encore. Chaque puzzle verra environ 50 changements.

WN: Selon vous, quels sont les aspects les plus frustrants et les plus gratifiants de regarder quelqu'un travailler dans l'une de vos pièces ?

Système d'exploitation : Récompense? Des équipes où elles l'obtiennent, et je l'apprécie.

Le plus frustrant est le contraire de cela, où les équipes ne comprennent tout simplement pas. Je trouve cela inconfortable lorsqu'une équipe ne peut pas résoudre des énigmes. J'ai l'impression d'avoir rendu les choses trop difficiles. Il y a des puzzles que j'ai affinés pendant littéralement 80 heures et ils n'ont pas réussi [la coupe en tant que puzzle dans la pièce]. Certains sur lesquels j'ai travaillé pendant 30, 40 ou 50 heures qui ne passent pas dans une pièce et je dois juste être comme: "Eh bien."

WN: Vous accrochez-vous à ceux-ci pour les utiliser dans une autre pièce ou abandonnez-vous simplement l'idée ?

Système d'exploitation : J'ai essayé de les réinsérer dans d'autres pièces et ils finissent par se faire expulser à nouveau. Comme le premier puzzle que j'ai jamais fait, j'ai trouvé ça vraiment cool. Je pensais que c'était vraiment amusant, mais ça a juste énervé tout le monde. Cela ne fonctionne pas lorsque vous effectuez tous ces changements pour le rendre de plus en plus facile. Je pensais que ce serait vraiment bien, mais il s'est avéré que ce n'était pas le cas et j'ai juste dû l'abêtir encore et encore.

WN: Quels sont vos types de puzzles préférés ?

Système d'exploitation : Je trouve que les meilleurs puzzles que vous pouvez concevoir sont des puzzles procéduraux à plusieurs étapes. Beaucoup de salles s'appuient sur ces énigmes à résolution rapide, ce qui revient à dire qu'une personne peut dire « Ahh! La chose y va! J'aime les puzzles procéduraux en plusieurs étapes où une dizaine de sauts logiques sont nécessaires, ce qui signifie que tout le monde peut s'impliquer.

Si je peux faire un puzzle qui comporte de nombreuses étapes impliquant de nombreuses personnes, c'est le plus difficile à trouver, mais mon genre préféré.

WN: Avez-vous des histoires spécifiques ou des exemples de joueurs où vous deviez simplement vous asseoir et rire ?

Système d'exploitation : Lorsque vous avez terminé la première pièce, nous vous proposons de trouver cet élixir, cette potion qui ressemble à de l'eau tonique avec des trucs roses qui brillent dans le noir. Il brille de la lumière UV. Vous le trouvez et vous dites: « Cool, nous l'avons trouvé. » L'équipe [d'une personne] pensait que c'était un esprit à boire, alors ils boivent ce liquide phosphorescent qui provient de ces bâtons phosphorescents.

Le pire que j'aie jamais vu était un groupe de sept femmes de vingt ans qui étaient dirigées par cette femme vraiment autoritaire. Chaque fois que l'un d'eux disait la bonne réponse, elle les poussait hors de la ligne. Ils ont nécessité 36 indices et ont pris 2 heures et 10 minutes. J'ai fini par dire: "Hé, cette fille là-bas a eu la bonne idée, cours avec elle." J'ai ri à la fin. Ils étaient la dernière équipe de la journée, donc il n'y avait pas de précipitation, et je l'ai juste continué pour l'histoire.

WN: Y a-t-il eu une décision consciente de ne pas mettre de minuteur dans « Fractured » afin que les joueurs ne soient pas distraits par cela ?

Système d'exploitation : De nombreuses salles d'évasion se vantent d'avoir des taux de réussite inférieurs. Je pense qu'un taux de réussite inférieur signifie simplement que vous avez créé des énigmes maladroites et peu intuitives. Je ne pense pas qu'ils devraient viser à gagner et à perdre. Je pense qu'ils devraient consister à utiliser votre cerveau de manière intéressante et à vous connecter avec vos amis pour travailler ensemble.

Mais le truc de la minuterie, je ne suis pas vraiment contre. Je veux dire, les gens l'utilisent dans d'autres pièces pour vérifier comment ils vont. Je trouve qu'il y a une vraie tension entre gamifier quelque chose et le rendre authentique. Si vous avez une minuterie dans la pièce, chaque fois que vous la regardez, vous vous sentez comme si vous étiez dans un jeu. Saviez-vous que vous êtes dans un jeu? Je suppose que vous pourriez en faire une partie du récit.

WN: Si le budget n'était pas une préoccupation, avez-vous un escape game de rêve que vous aimeriez concevoir ?

Système d'exploitation : Vous savez que les prix des logements à Melbourne sont si ridicules, c'est un fantasme d'imaginer ouvrir une salle d'évasion dans une maison, mais [mon rêve serait] une salle d'évasion pour toute la maison, plutôt qu'une simple pièce dans un loger.

J'aimerais pouvoir construire dans quelque chose qui existait. J'aimerais un vieux moulin ou une vieille boulangerie. Juste quelque chose qui était déjà un peu effrayant et étrange, où je viens d'ajouter les énigmes. Avec de l'argent illimité, ils le font déjà en Chine. Si la responsabilité civile n'avait pas d'importance, je ferais des pièces qui se remplissaient d'eau et vous aviez littéralement de l'eau qui se remplissait lentement.

J'adorerais en avoir un dans un camion, alors vous étiez conduit et vous ne saviez pas où cela finirait. Il pourrait potentiellement s'arrêter à différents endroits et vous pourriez sauter pour attraper des trucs.

Un autre que j'aimerais faire est d'acheter un endroit où vous feriez une salle d'évasion de vacances, afin de résoudre un mystère pendant un week-end entier. Il y aurait des choses qui vous feraient explorer la région. Un peu comme le géocaching combiné à des escape rooms.

WN: Voyez-vous la réalité virtuelle faire son chemin dans les escape rooms ?

Système d'exploitation : Quelqu'un le fera et je n'aime pas ça. Personnellement, j'aime les salles d'évasion parce que cela vous fait sortir de votre canapé dans le monde réel. La seule façon dont la réalité virtuelle fonctionnerait dans une pièce est de développer un thème de science-fiction où la réalité virtuelle a un sens.

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