Ça ne s'arrête pas à l'électrique: 5 alternatives aux voitures électriques

Au cours de la dernière décennie, les voitures électriques sont devenues extrêmement populaires. Les inquiétudes concernant le changement climatique et l'augmentation des prix des carburants ont entraîné un boom de l'électricité et l'industrie automobile hybride, qui est certes un pro en termes d'émissions, mais un con en termes d'énergie sources.

L'électricité utilisée pour recharger la majorité des voitures électriques et hybrides provient souvent de ressources non renouvelables, c'est pourquoi d'autres carburants renouvelables sont désormais également envisagés pour l'avenir des voitures. Alors, quels carburants pourrions-nous voir dans un avenir proche?

1. Solaire

La voiture ci-dessus peut sembler d'un autre monde, mais n'ayez crainte, ce n'est qu'un prototype! Les développeurs travaillent actuellement sur des voitures à énergie solaire capables d'absorber efficacement suffisamment d'énergie solaire pour les trajets. Et, heureusement, beaucoup de véhicules solaires actuels sur lesquels on travaille ressemblent beaucoup plus à des voitures qu'à des soucoupes volantes.

En août 2021, Lightyear, un constructeur automobile néerlandais fondé en 2016, a lancé sa voiture Lightyear One, un véhicule à énergie solaire capable de convertir l'énergie solaire en électricité comme source de carburant. Le véhicule peut parcourir jusqu'à 450 miles par charge et, heureusement, ressemble beaucoup plus aux voitures traditionnelles que vous voyez sur la route aujourd'hui, comme vous pouvez le voir ci-dessous.

Bien que le Lightyear One soit certainement un grand pas en avant pour faire des véhicules à énergie solaire la norme, le prix est tout sauf moyen. Le Lightyear One coûte actuellement environ 150 000 $, beaucoup plus que la plupart des gens dépenseraient pour une voiture. Mais, comme pour la plupart des technologies, le prix de ces véhicules devrait baisser avec le temps, comme nous l'avons vu avec les voitures électriques.

2. Fumer

La vapeur est une excellente ressource énergétique renouvelable car de l'eau est constamment produite dans notre atmosphère. Contrairement aux autres carburants mentionnés ici, la vapeur a été utilisée pour la première fois pour alimenter les voitures il y a plus de cent ans. Cependant, suite au développement du plus petit moteur à combustion commercial, les moteurs à vapeur ont commencé à perdre de leur popularité.

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Mais avec les progrès continus de la technologie, les moteurs à vapeur pourraient certainement faire leur retour. Cyclone Power Technologies, une société américaine, a travaillé à révolutionner le moteur à vapeur pour l'utilisation actuelle avec la production de son propre moteur cyclone.

Ce moteur, également connu sous le nom de moteur « Schoell Eye », chauffe et refroidit l'eau dans un système en boucle fermée pour produire de la vapeur. Il produit de la chaleur en brûlant des substances, mais ne vous inquiétez pas, de tels moteurs peuvent brûler des biocarburants renouvelables, qui sont considérablement plus respectueux de l'environnement.

L'entreprise a déclaré que son énergie est à la fois moins chère à produire et plus écologique que le diesel traditionnel. ou des moteurs à essence, qui, s'ils sont vrais, pourraient nous faire avancer dans la bonne direction en termes de soin de nos environnement.

3. Hydrogène

L'hydrogène est l'élément le plus abondant dans l'univers. Il se trouve dans l'eau, dans notre air, et joue un rôle crucial dans les organismes vivants. De plus, cela pourrait constituer un excellent remplacement des combustibles fossiles dans les voitures!

Vous avez peut-être déjà entendu parler des piles à combustible à hydrogène. Ils sont souvent utilisés pour l'accès à l'alimentation portable et de secours. Le processus lui-même est un peu scientifique, mais il implique essentiellement une séparation de l'anode et de la cathode atomes d'hydrogène en protons et électrons, ces derniers pouvant ensuite être utilisés pour produire électricité.

Des voitures à hydrogène sont déjà en production, y compris le modèle Mirai de Toyota, que l'on peut voir ci-dessous. La Mirai a été initialement lancée en 2015 et était la toute première voiture de Toyota alimentée à l'hydrogène.

Cependant, comme de nombreuses voitures à carburant alternatif, la Mirai n'est pas bon marché. Bien qu'il soit loin d'être aussi cher que le Lightyear One, il coûte toujours environ 67 000 $ neuf (similaire à certains modèles Tesla). Mais ce prix pourrait connaître une baisse dans les années à venir.

4. Azote

L'azote a déjà une vaste gamme d'utilisations industrielles, mais l'azote peut également alimenter un moteur. En fait, il y a eu une intention d'utiliser l'azote liquide comme combustible depuis qu'il a été condensé pour la première fois à partir de sa forme gazeuse à la fin du XIXe siècle. Cela implique de chauffer l'azote liquide dans un gaz sous pression, alimentant un piston ou un moteur rotatif.

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Il n'y a pas actuellement de véhicule entièrement alimenté à l'azote sur le marché, mais les moteurs à azote liquide sont encore en cours de développement à cette fin. Un modèle spécifique, connu sous le nom de moteur Dearman, a été conceptualisé par l'inventeur britannique Peter Dearman dans les années 1970. Maintenant, le fils de Dearman fait de l'idée de son père une réalité.

Cependant, tout n'est pas fluide ici. Un excès d'azote dans notre atmosphère augmentera un certain nombre de problèmes environnementaux, notamment la production d'ammoniac, qui est toxique pour l'homme. Ainsi, pour que les moteurs à azote liquide se généralisent, les scientifiques doivent trouver un moyen d'éviter de tels risques.

5. Biodiesel

Le biodiesel et le diesel traditionnel sont deux bêtes très différentes. Alors que le diesel est responsable de l'émission de gaz à effet de serre nocifs dans notre atmosphère, le biodiesel est dérivé des plantes. Il produit plus de quatre fois moins de CO2 par gallon que son prédécesseur non renouvelable.

Alors, comment est-il fait exactement? Eh bien, jetez un œil à cette bouteille d'huile végétale dans votre cuisine. Les huiles de cuisson, les graisses animales et la graisse jaune peuvent toutes être converties en biodiesel (et en glycérine en tant que sous-produit) grâce à un processus appelé transestérification. La glycérine est séparée des huiles et des graisses pour produire ce carburant alternatif.

Cependant, le biodiesel n'est pas exactement conçu comme un remplacement permanent des carburants traditionnels. Il émet toujours du CO2 et doit être produit à partir de substances végétales et animales, ce qui nuit davantage à l'environnement si la demande augmente de façon exponentielle. Mais c'est certainement une excellente solution à court terme pour l'essence et le diesel pendant que les scientifiques et les ingénieurs continuent de développer d'autres carburants et de les rendre plus accessibles à la personne moyenne.

L'avenir est radieux pour le transport respectueux de l'environnement

À l'heure actuelle, les voitures à essence et diesel constituent encore la majorité des véhicules sur la route, endommageant quotidiennement notre environnement. Mais avec l'innovation et le développement continus, nous assisterons à une transition majeure vers les carburants alternatifs dans un proche avenir si tout se passe bien.

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