Apple pourrait-il vraiment lancer la "voiture Apple" autonome d'ici 2025 ?

La "Apple Car" éponyme ressemble de plus en plus à une réalité. Apple, connu pour son vaste écosystème qui couvre les tablettes, les smartphones, les ordinateurs portables et les ordinateurs de bureau, devrait lancer son premier véhicule tout électrique en 2025.

Les rumeurs sur la Apple Car circulent depuis plusieurs années maintenant, mais la société est maintenant prête à accélérer le développement et à se concentrer sur sa sortie d'ici 2025. Les experts du secteur pensent qu'Apple lancera un véhicule entièrement électrique et autonome pour marquer son incursion dans le secteur automobile. Mais peut-il rivaliser avec Tesla ou Rivian? Ou peut-il même construire et lancer l'Apple Car d'ici 2025 ?

La voiture Apple est réelle, mais les débuts ont été difficiles

Le projet Apple Car n'a pas exactement eu un bon déroulement, pour ainsi dire. La direction du projet a changé de mains à plusieurs reprises, beaucoup doutant que la voiture verrait un jour le jour. À l'origine, Doug Field a été embauché pour diriger le projet en 2018. Field a travaillé sur le développement et la production de la Tesla Model 3 et était largement censé diriger le développement jusqu'à son achèvement.

Apple prévoyait d'explorer deux variantes de voitures électriques différentes: une avec une autonomie limitée qui nécessitait intervention humaine pour conduire et un autre avec des capacités d'auto-conduite complètes qui ne nécessitent aucun conducteur saisir. Cependant, après le dernier remaniement, on s'attend à ce que l'entreprise se concentre uniquement sur le développement d'un véhicule entièrement autonome doté de capacités de conduite autonome.

Le "Project Titan" d'Apple a débuté en 2014 avec Bob Mansfield, l'ancien vice-président senior des technologies d'Apple. À l'époque, Apple s'est concentré sur la construction de la technologie sous-jacente pour propulser sa voiture autonome au lieu de se concentrer entièrement sur la production de voitures.

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Ensuite, Doug Field a rejoint en 2018 après la retraite de Mansfield et a amené avec lui d'anciens cadres de Tesla responsables de l'extérieur, de l'intérieur, des transmissions et des logiciels de la voiture. La retraite de Mansfield a ouvert la voie à John Giannandrea, qui supervise l'intelligence artificielle dans l'entreprise.

Kevin Lynch prend la barre pour superviser le développement

Cependant, Doug Field, qui supervisait le développement et la production du projet Apple Car, a rejoint Ford en juillet 2021, selon un rapport de Bloomberg. Kevin Lynch, l'homme qui a dirigé le développement de l'Apple Watch, a pris la barre à sa place.

Lynch superviserait le développement matériel et l'ingénierie de la voiture Apple et apporterait son expertise pour produire et développer les capteurs à installer dans la voiture. Lynch travaille chez Apple depuis près d'une décennie et a rejoint l'entreprise en 2013. Avant cela, il a travaillé sur Adobe's Creative Cloud, c'est donc un spécialiste du logiciel.

Il est largement prévu qu'en plus d'Apple Car, Lynch continuera de superviser l'Apple Watch et les divisions santé de l'entreprise. Cependant, c'est peut-être le premier changement sérieux effectué par la haute direction, signalant l'intention de faire avancer le programme.

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La voiture Apple a été repoussée

Au départ, il semblait qu'Apple était dans les délais pour déployer la voiture d'ici 2025. Fin 2020, malgré la pandémie rugissante, Apple négociait des accords avec un certain nombre de fabricants pour l'approvisionnement en composants et la fabrication.

Cependant, en 2021, les signes ne semblaient pas si prometteurs. Beaucoup de ceux qui s'attendaient à l'origine à ce que la production commence dans les trois ans signalent maintenant qu'il est peu probable que la production soit terminée d'ici 2025. Ensuite, trois des chefs de projet d'Apple sont partis et des documents déposés auprès du California Department of Motor Vehicles ont révélé que les tests étaient loin d'être terminés sur les routes publiques, et la technologie était loin derrière celle d'autres concurrents comme Waymo.

Cela a provoqué un changement, Apple faisant appel à Lynch pour consolider le côté logiciel du projet. Ulrich Kranz, qui travaillait autrefois dans la division des voitures électriques de BMW, a également été impliqué dans le projet.

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La voiture Apple sortira-t-elle d'ici 2025 ?

Les voitures entièrement autonomes sont encore dans des années. Tesla, le leader du marché de la voiture électrique, propose désormais "mode d'auto-conduite complet" pour 10 000 $. Pour certains, cela peut sembler trompeur car il n'est pas entièrement autonome aujourd'hui.

Dans son état actuel, le logiciel est cohérent en termes de performances, avec des clignotants allumés ou éteints, des collisions avant se déclenchant de manière aléatoire ou le véhicule freinant de manière aléatoire à certains moments. Inutile de dire qu'étant donné que Tesla n'est pas encore capable de se lancer entièrement dans la conduite autonome, quelle chance Apple a-t-il ?

Honnêtement, pas beaucoup. Bien qu'il s'agisse d'un produit très attendu, l'Apple Car ne devrait pas sortir dans les délais prévus d'ici 2025. Waymo, une entreprise d'auto-conduite d'Alphabet, n'a pas encore été en mesure de casser l'auto-conduite.

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Après des années de tests, Waymo n'a pas été en mesure d'étendre son service de taxi en dehors de Phoenix, en Arizona, où il a été lancé pour la première fois, soulignant les complications associées aux logiciels de conduite autonome développement.

Apple Car: en retard sur le calendrier, affecté par les problèmes de la chaîne d'approvisionnement mondiale

La voiture Apple semble bien en retard et les circonstances mondiales ont probablement exacerbé les problèmes d'Apple. La pandémie de COVID-19, la pénurie mondiale de puces, les problèmes de chaîne d'approvisionnement et les restrictions accrues d'utilisation de l'énergie en Chine sont susceptibles de contribuer au retard.

Apple utilise désormais ses propres puces en silicium au lieu de compter sur les processeurs Intel. Il est fort probable que l'Apple Car fasse de même. Malheureusement, cela mettra plus de pression sur la chaîne d'approvisionnement de l'entreprise. Pour aggraver les choses, la Chine exige désormais que les principaux fournisseurs d'Apple tels que Foxconn et Pegatron réduisent leur production.

Les pénuries de puces ont déjà affecté les résultats de l'entreprise en 2021, l'entreprise révisant ses objectifs de production de 10 millions d'unités pour l'iPhone 13. Cependant, Apple a fait très attention à éviter les fuites et à garder le projet bien secret dans le "groupe de projets spéciaux", donc il n'y a pas eu de mot officiel de la société à ce sujet non plus.

Attendez-vous à une voiture Apple écologique, mais plus tard que 2025

Apple s'est efforcé d'adopter une approche plus respectueuse de l'environnement dans sa fabrication et son emballage. La voiture Apple, à chaque sortie, devrait être fabriquée à partir de matériaux recyclables et de pratiques durables. Pourtant, avec Apple gardant sa carte sur sa poitrine, nous attendrons un certain temps pour plus d'informations.

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