Le haut-parleur Bluesound Pulse Flex 2i est un chef-d'œuvre de la technologie sonore multiroom

Bluesound, semble-t-il, ne peut pas faire de mal. La société sœur NAD a publié son ampli de streaming Powernode mis à jour à la fin de 2021, aux côtés des haut-parleurs d'étagère sans fil Pulse Flex 2i. Et ne laissez pas la mention du mot "bibliothèque" vous tromper. Ce sont de petite taille mais gros sur le son.

Avec un prix de détail de 299 $, nous pouvons comparer cela aux appareils rivaux de Sonos et Bowers et Wilkins. Alors, l'enceinte Pulse Flex 2i sort-elle victorieuse de ce choc sonore? Voyons voir.

Qu'y a-t-il dans la boite?

Comme d'habitude, nous allons commencer par ce que vous obtenez lorsque vous ouvrez la boîte de votre enceinte Pulse Flex 2i et découvrez la prime à l'intérieur. Tu trouveras:

• Une enceinte bibliothèque sans fil Bluesound Pulse Flex 2i.
• Deux alimentations selon votre territoire.
• Un adaptateur mini TOSLINK/3,5 mm.
• Guide de démarrage rapide et garantie.

Comme il s'agit d'un haut-parleur sans fil, vous n'obtenez aucun câblage avec l'appareil en dehors des câbles d'alimentation. Mais c'est tout ce dont vous avez besoin. Branchez-le et vous êtes (presque) prêt à vous épater avec un son somptueux.

Comment nous avons testé le Bluesound Pulse Flex 2i

Nous avons testé les enceintes Pulse Flex 2i par paire, nous avons donc eu deux unités d'examen. Cela nous a permis de tester les capacités des haut-parleurs dans une capacité multi-pièces, et également en tant que haut-parleurs stéréo dans une configuration à une seule pièce.

Nous avons examiné les haut-parleurs lorsqu'ils étaient associés au Bluesound Powernode; un amplificateur de streaming conçu pour être utilisé dans le cadre d'un système multiroom, ainsi que dans le cadre d'un home cinéma et d'un arrangement Hi-Fi standard. Le Pulse Flex 2i n'a cependant pas besoin d'amplificateur, nous les avons donc également testés indépendamment, avec l'application BluOS comme source de contrôle, pour évaluer les côtelettes autonomes de ce kit diversifié.

Un forfait parfait

Le haut-parleur sans fil Pulse Flex 2i est une petite unité frappante. Je dis peu, car ce n'est que cela. Avec des dimensions ne dépassant pas 4,92 x 7,2 x 3,9 pouces et pesant 2,7 livres, votre immobilier de divertissement remarquera à peine lorsque le Pulse Flex 2i dresse sa tente.

Fait intéressant, le haut-parleur Flex n'est pas carré quand on le regarde d'en haut. Au lieu de cela, il suit une forme plus conviviale pour les coins, avec des découpes triangulaires à l'arrière, vous permettant de brancher tous les câbles et de nicher soigneusement le haut-parleur dans un espace d'angle. C'est parfait si vous souhaitez monter les haut-parleurs via le filetage de montage mural; il vous permet une plus grande amplitude de mouvement que s'il s'agissait d'un appareil carré.

C'est là que le Pulse Flex 2i montre une différence marquée par rapport au Sonos One et au Sonos Move; qui sont tous deux des appareils concurrents et qui pèsent beaucoup plus. Un autre concurrent au prix similaire, le Bowers & Wilkins Formation Flex, pèse 5,1 livres, soit près du double de celui du Pulse Flex 2i.

Vous pouvez l'obtenir dans une finition en plastique blanc mat ou noir. Comme son compère le Powernode, le Pulse Flex 2i n'est pas plus mal loti pour son boîtier en plastique. Il peut manquer le grain attrayant d'une finition en bois, mais grâce à ses options de couleurs, il se fondra ou complétera son environnement.

De toute évidence, ces options de coloris signifient également que les haut-parleurs correspondent aux choix de tonalité disponibles dans le reste de la gamme audio sans fil de Bluesound, des amplis aux barres de son et aux sous-marins. Donc, une série d'appareils qui fonctionnent en harmonie, esthétiquement et sonore.

En termes de caractéristiques externes, l'avant de l'appareil est un fascia fixe semblable à une calandre. En haut, nous avons les commandes de volume, de saut arrière/avant et de lecture/pause, ainsi que cinq boutons représentant chacun des préréglages programmables que vous pouvez enregistrer dans votre configuration. Vous avez également le logo Bluesound au-dessus du panneau de contrôle.

L'arrière de l'appareil comporte toutes les entrées. Bien qu'il puisse fonctionner entièrement sans fil, vous disposez également de nombreuses options câblées si vous le souhaitez. Vous trouverez un port Ethernet si votre connexion sans fil s'avère peu fiable, optique/analogique entrée combinée (fonctionne avec le TOSLINK), ainsi qu'une entrée USB Type-A pour connecter directement un stockage appareil. Il y a une prise casque 3,5 mm pour une écoute personnelle, et vous trouverez même un port de batterie pour la batterie en option (ce qui signifie que vous pouvez l'emporter à l'extérieur avec vous, si le temps est sec).

Il y a aussi un bouton Service. Ce n'est pas à vous de jouer avec, cependant. Comme vous vous en doutez, le bouton Service sert à installer le micrologiciel, etc., et seul un ingénieur Bluesound qualifié doit l'utiliser. Ne vous inquiétez pas, cependant, si vous le frappez par erreur, rien ne se passe. Vous avez besoin d'autres facteurs en jeu pour utiliser le mode service.

Et voilà à quoi ressemble votre enceinte Pulse Flex 2i !

C'est ce qu'il y a à l'intérieur qui compte

Oui, le haut-parleur sans fil Pulse Flex 2i est une unité assez attrayante, mais c'est le travail qu'il fait en interne qui compte vraiment. Comme cela fonctionne comme un haut-parleur Bluetooth autonome, il a besoin d'un peu plus de côtelettes que votre haut-parleur passif standard.

Le Pulse Flex est livré avec un processeur ARM CORTEX A9 robuste de 1 GHz, parfait pour le streaming de données audio. L'ampli de streaming Powernode qui l'accompagne dispose d'un processeur avec plus de punch, si vous avez l'intention de construire un système audio sans fil dans toute la maison. Cependant, cela devrait être parfait pour vos besoins en tant qu'appareil autonome.

Pour la connectivité, vous disposez de capacités de mise en réseau Gigabit Ethernet et Wi-Fi 5 (802.11ac, double bande), ou vous pouvez également opter pour Bluetooth, avec prise en charge d'aptX® HD.

Le haut-parleur prend également en charge la gamme complète des formats de fichiers. Vous pouvez lire MP3, AAC, WMA, OGG, WMA-L, ALAC et OPUS, si les fichiers audio avec perte dominent votre bibliothèque numérique. Si vous avez un penchant pour les formats haute résolution, alors le Pulse Flex 2i est également compatible avec FLAC, MQA, WAV, AIFF.

Nativement, il utilise un taux d'échantillonnage de 32 à 192 kHz, avec une profondeur de bits comprise entre 16 et 24 bits. C'est idéal pour un appareil autonome, mais si vous voulez augmenter ce taux d'échantillonnage, vous aurez besoin d'un ampli pour le faire. Le Powernode, qui fait partie de la même famille de produits Bluesound, dispose d'un DAC intégré qui offre une telle avancée dans les taux d'échantillonnage. Cela augmentera également le taux d'échantillonnage à 32 bits.

BluOS est un régal

Les produits Bluesound, y compris le Pulse Flex 2i, exécutent leur propre logiciel interne; BluOS. J'ai fait une grande partie du logiciel dans mon examen du Powernode, mais je vais récapituler ici.

Vous pouvez installer l'application BluOS Control sur une large gamme d'appareils, vous permettant d'accéder au logiciel propriétaire BluOS. Ceux-ci incluent des appareils qui exécutent Windows, Android, iOS, Mac et même Kindle fait une apparition (bien que nous Je ne peux pas imaginer que vous réussirez trop à lire les fichiers MQA de Tidal via votre Paperwhite, c'est pour Fire comprimés).

En termes de réseau domestique, vous pouvez profiter du système de fichiers réseau de 200 000 pistes via le protocole SMB de l'enceinte. Parfait si vous (comme cet écrivain) disposez d'une vaste bibliothèque de musique numérique résidant sur votre SSD ou votre serveur de musique.

Vous pouvez également accéder à de nombreuses sources de musique numérique. En plus de diffuser vos propres fichiers musicaux depuis votre réseau domestique, vous avez accès à de nombreuses stations de radio Internet à partir de dans le logiciel BluOS, y compris CALM Radio, SiriusXM, iHeartRadio, RADIO.com, Radio Paradise, LiveXLive et (bien sûr) Accorder.

En termes de plateformes auxquelles vous avez accès, il s'agit notamment d'Amazon Music, Bugs, CustomChannels, Deezer, IDAGIO, KKBOX, Napster, Neil Young Archives, nugs.net, Qobuz, Qsic, Spotify, Sound-Machine, Tidal et Tunifier.

L'opération est un rêve

Faire fonctionner le Power Node ne pourrait pas être une tâche plus simple, vraiment. Notamment avec l'intégration du logiciel BluOS et de l'application Connect associée. Ainsi, que vous recherchiez un haut-parleur autonome ou un ensemble multiroom complet pour la maison, vous pouvez y parvenir avec un (pour autonome) ou plusieurs haut-parleurs Powernode (pour multiroom).

Le nom de l'application devrait révéler le jeu. Il s'appelle Bluesound Connect pour une raison. Ou plutôt, pour plusieurs raisons. Il se connecte à votre réseau domestique et vous connecte également aux applications de streaming que vous connaissez et aimez. Cependant, il vous connecte également aux haut-parleurs et à tout autre matériel de votre réseau BluOS. Désormais, contrôler votre Pulse Flex 2i est aussi simple que de mettre votre smartphone dans votre poche.

Depuis l'application, vous avez accès à toutes les tâches d'exploitation dont vous avez besoin. Évidemment, comme l'application fonctionne comme un lecteur, vous avez toutes les commandes standard à votre disposition, y compris l'augmentation et la diminution du volume, la lecture et la pause et le saut de pistes. Vous pouvez également faire fonctionner chaque appareil individuellement, donc si vous voulez que le son soit plus fort dans une pièce, il vous suffit de régler le volume pour ce haut-parleur particulier.

Vous pouvez également accéder aux mêmes opérations via le panneau de commande sur le dessus de l'enceinte. Ce sont des boutons-poussoirs réguliers, qui présentent un clic doux satisfaisant lorsque vous les appuyez, indiquant que vous avez réussi à augmenter le volume ou à sauter la piste.

Si vous souhaitez intégrer un contrôle tiers dans votre système, vous le pouvez. Le Pulse Flex 2i est familiarisé avec une gamme de contrôleurs, y compris AirPlay 2, Spotify Connect, Tidal Connect et Roon (si vous êtes un vrai passionné de musique numérique). Vous pouvez également utiliser les systèmes Control4, Crestron, ELAN, Lutron, RTI et URC.

Lors des tests, je n'ai eu aucun problème à faire fonctionner le haut-parleur Bluesound Pulse Flex 2i, et je ne peux pas imaginer que vous le ferez non plus, étant donné la vaste sélection de méthodes de contrôle proposées. Il est si simple et facile à utiliser.

Comment fonctionne le Pulse Flex 2i ?

La réponse en trois mots à cette question serait "comme un charme", mais nous vous pardonnerons si vous pensiez que nous vous avions court-circuité avec cette réponse, alors développons.

Nous avons mentionné que le Pulse Flex 2i est un appareil assez petit, mais cela ne signifie pas qu'il ne peut pas produire de son. En général, le haut-parleur m'a impressionné par ses superbes performances sonores.

Compte tenu de sa taille, vous vous attendriez peut-être à ce que le Pulse Flex 2i ait un peu de mal à fournir l'extrémité inférieure, à la place, en se concentrant sur les registres moyens et supérieurs. Pas le cas. N'oubliez pas que vous pouvez l'utiliser seul, il Besoins être capable de gérer les basses. Et c'est ce qu'il fait, avec une capacité assez alarmante pour un haut-parleur de sa taille.

Je l'ai testé aux côtés d'un petit subwoofer avec un pilote de 8 pouces, et je dois dire, alors qu'il lui manquait le whomp familier qu'offre généralement un sous-marin, la reproduction des basses du Pulse Flex 2i est merveilleux. Il a fait face à merveille à la batterie et à la basse liquides que je lui ai lancées via Tidal, le magnifique lecteur long 2009 de Blu Mar Ten Natural History sonnant parfaitement via ce petit haut-parleur d'étagère.

Le milieu de gamme a une excellente clarté, avec des voix qui apparaissent quand elles en ont besoin. Terr's Tale of Devotion brille à travers le Pulse Flex 2i, avec ses éléments vocaux sublimement présents, offrant aux auditeurs la scène sonore complète du morceau dans toute sa splendeur. L'extrémité supérieure est nette et propre, et à aucun moment je n'ai remarqué que les aigus déviaient en territoire minuscule.

Ma seule préoccupation est d'utiliser le haut-parleur à l'extérieur. Il n'y a pas d'indice IP indiqué dans la documentation de l'appareil (que j'ai pu trouver), je ferais donc preuve de prudence en utilisant l'appareil à l'extérieur. Ne le laissez pas se mouiller et surtout ne le placez pas près de la piscine avec la batterie en place.

Dans l'ensemble, la qualité sonore offerte par le Pulse Flex 2i vous ravira plutôt que de vous décevoir.

Le Bluesound Pulse Flex 2i vaut-il votre argent ?

Bien sûr que c'est le cas. Ce n'est que 299 $, ce qui, bien que cela puisse sembler cher, reste moins cher que ses concurrents. Il est facile à installer, à utiliser et fonctionne avec précision. L'application est excellente et vous permet de faire beaucoup au sein de l'écosystème BluOS, à part juste contrôler vos appareils avec elle.

Je recommanderais le Bluesound Pulse Flex 2i sans aucune hésitation. Il a fière allure, il sonne bien et il joue bien seul ou avec le reste de la famille Bluesound qui l'entoure. En termes simples, il s'agit d'un petit haut-parleur brillant.

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