Audeze LCDi3 IEM Review: ces écouteurs audiophiles valent-ils le prix ?

La communauté audiophile ne connaît que trop bien la marque américaine Audeze. Nous le connaissons principalement pour la conception et la fabrication de boîtes magnétiques planaires de qualité supérieure, et maintenant vous pouvez théoriquement rendre toute l'expérience plus portable, grâce aux moniteurs intra-auriculaires LCDi3. Oui, c'est vrai, un magnétisme planaire intra-auriculaire pour votre plaisir audio personnel.

Au prix de 899 $, nous vous pardonnerons si vous rechignez au prix. Cependant, n'oubliez pas que les écouteurs magnétiques planaires sont (en général) chers et, par conséquent, les IEM Audeze LCDi3 sont relativement bon marché. Si vous voulez savoir comment fonctionnent ces écouteurs, lisez la suite.

Qu'y a-t-il dans la boite?

le Audeze LCDi3 l'emballage est relativement petit, il est donc assez surprenant lorsque vous l'ouvrez et environ deux millions de paquets se déversent sur vos genoux. Évidemment, c'est une exagération majeure, mais voici ce que vous obtenez dans la boîte :

• Deux moniteurs intra-auriculaires Audeze LCDi3 (oreille gauche et droite)
• Une sélection d'embouts en caoutchouc
• Une sélection d'oreillettes
• Une sélection de crochets d'oreille
• Module sans fil CIPHER (câble à deux cylindres contenant des boutons de commande et une puce de communication)
• Câble casque 3,5 mm
• Câble casque iPhone
• Mallette de transport
• Manuel d'instructions
• Certificat d'authenticité

Comme vous pouvez le voir, vous avez ici beaucoup à faire pour adapter votre expérience d'écoute à la façon dont vous aime écouter. Il convient de mentionner que la boîte de présentation de votre casque LCDi3 est également plutôt agréable, avec une couverture en forme de livre qui s'ouvre pour révéler votre casque sous un étui en plexiglas.

La configuration de test

Étant donné qu'il s'agit d'écouteurs haut de gamme, il est logique de les tester avec un lecteur haut de gamme. J'ai testé l'Audeze LCDi3, filaire et sans fil, avec le Ampli de streaming Bluesound Powernode que nous avons récemment testé. J'ai également testé le casque sans fil avec mon smartphone.

Compte tenu des options d'adaptation de l'ajustement des écouteurs, j'ai testé avec les crochets d'oreille seuls, les ailettes d'oreille seules et les deux en place. Nous évaluerons l'ajustement plus tard dans l'examen.

Beau savoir-faire

Sur l'attrait esthétique des Audeze LCDi3 IEM. Comme vous l'avez peut-être deviné par le titre de ce section, à mon avis, les écouteurs LCDi3 sont absolument magnifiques, si vous pouvez décrire les écouteurs comme tel.

La coque extérieure des écouteurs se présente sous une forme hexagonale, moulée en magnésium, rien de moins. La face externe a un motif de grille, ce qui signifie que nous pouvons décrire ces écouteurs comme ayant une conception à dos ouvert. En dessous, en bas de la face externe, se trouve le logo Audeze en finition métallisée.

Au bas du casque, vous trouverez le port pour la connexion filaire à double broche. Ensuite, sur la face intérieure du LCDi3, vous trouverez les haut-parleurs saillants pour fixer les embouts auriculaires, que vous insérez ensuite dans votre conduit auditif lorsque vous portez le casque, évidemment.

Pour certains, les écouteurs peuvent être un peu gros. Ils doivent l'être, grâce à la taille des haut-parleurs logés à l'intérieur, mais ils peuvent sembler un peu encombrants pour ceux qui sont habitués aux écouteurs ordinaires.

Les écouteurs eux-mêmes n'ont pas de commandes sur la coque. Cependant, le module sans fil CIPHER dispose de boutons de commande multifonctionnels en caoutchouc que vous pouvez utiliser pour effectuer diverses opérations, dont nous traiterons dans la section suivante. Il y a un micro pour prendre les appels et une LED pour montrer que le CIPHER est opérationnel.

Il a également un joli logo Audeze blasonné dessus. À chaque extrémité des fils du module, vous trouverez les connecteurs à deux broches selon le câble de 3,5 mm, qui se clipsent dans les écouteurs. Il y a également un port de charge sur l'unité de contrôle du CIPHER, qui est micro-USB plutôt qu'une connexion Type-C plus moderne.

L'étui de transport est en nylon noir avec un rembourrage en mousse et est l'une des deux seules plaintes que j'ai concernant les écouteurs. Il y a des trous en haut et en bas du boîtier, où le tissu se replie dans sa configuration fermée. Je serais vaguement préoccupé par le fait que mes écouteurs pourraient tomber des espaces vides de l'étui, si je les emmenais n'importe où. Nous pouvons en dire autant de la perte potentielle d'autres composants, tels que les embouts auriculaires, les ailettes et les crochets.

De plus, ces écouteurs sont délicats et ne prendraient pas à la légère d'être lancés à l'intérieur de votre sac. Un étui rigide avec des sections de mousse séparées pour chaque composant aurait été préférable ici. À peine un deal-breaker, mais quelque chose à considérer.

Écouteurs haut de gamme

En termes de spécifications, les écouteurs LCDi3 ont du punch. À l'intérieur de la coque, vous avez un transducteur magnétique planaire Uniforce de 30 mm. Cela se situe entre le réseau magnétique Fluxor exclusif d'Audeze, comprenant plusieurs aimants en néodyme N50.

Les écouteurs sont capables d'atteindre un SPL (niveau de pression acoustique) supérieur à 130 dB avec une valeur THD (distorsion harmonique totale) inférieure à 0,01 % à 100 dB. Ainsi, les écouteurs peuvent jouer de la musique assez fort avant que vous ne remarquiez que le son se brise. Pour référence, 100 dB est le volume d'un marteau-piqueur à 3 pieds de votre tympan. Comme on dit, sacrément fort.

Le module CIPHER est livré avec le DSP (processeur de signal numérique) interne d'Audeze, ce qui est important car il convertit le signal Bluetooth de votre appareil source en un signal audio que vous pouvez entendre.

Fonctionnement incroyablement simple

Passons au fonctionnement du casque. Comme vous pouvez l'imaginer, avec une connexion filaire, vous n'avez rien à faire fonctionner à part votre appareil source, donc cela s'occupe de cela, essentiellement. Vous branchez simplement les écouteurs dans votre lecteur, insérez les écouteurs dans vos oreilles et c'est parti, votre voyage vers la supériorité sonore est bien engagé à la seconde où vous entendez cette première grosse caisse ou guitare vrombissement.

Passons aux opérations sans fil, alors. Encore une fois, tout cela est très facile à expliquer. Comme mentionné ci-dessus, le module CIPHER dispose d'un contrôle en ligne, que vous pouvez utiliser pour exécuter des commandes (via Bluetooth) sur l'appareil source de votre choix.

Les trois boutons servent à exécuter plusieurs fonctions, comme suit :

• Flèche vers le bas (à côté de la LED): Appuyez une fois pour baisser le volume, appuyez deux secondes pour revenir en arrière.
• Bouton de fonction: appuyez pendant trois secondes pour activer/désactiver, appuyez pendant cinq secondes pour coupler Bluetooth, un seul clic pour lire/mettre en pause/répondre à un appel. Lors d'un appel, un simple clic permet de décrocher/raccrocher et un double clic permet de passer à un autre appel.
• Flèche vers le haut: Appuyez une fois pour augmenter le volume, appuyez deux secondes pour avancer d'une piste.

Et c'est tout! Agréable et facile à travailler, mais la plupart des écouteurs filaires le sont. Ce n'est que lorsque vous introduisez Bluetooth dans l'équation que les choses peuvent devenir plus compliquées. Cependant, dans le cas du LCDi3, tout est très simple.

Il y a d'autres facettes semi-opérationnelles à prendre en compte, à savoir la configuration des écouteurs avec les embouts, les ailettes et/ou les crochets.

Au départ, mettre les embouts auriculaires était fastidieux. La buse du haut-parleur, qui dépasse de l'arrière du casque et va dans votre oreille, est assez grande par rapport au portail des embouts en caoutchouc.

Étant donné qu'il s'agit d'écouteurs magnétiques planaires, donc délicats et également très coûteux, je m'attendrais à ce qu'ils soient plus faciles à installer. Je transpirais littéralement la première fois que j'ai installé les embouts, car j'avais peur que les écouteurs ne sortent de mes mains, projetant leurs composants délicats contre un mur à une vitesse terminale.

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Heureusement, cela ne s'est pas produit. Les oreillettes et les crochets sont beaucoup plus faciles à fixer en place. J'ai trouvé que les écouteurs étaient les plus sûrs pendant le port avec les ailettes et les crochets attachés. Cela a fourni beaucoup plus d'achat, et donc la tranquillité d'esprit que les IEM n'allaient pas dans la même direction qu'ils auraient pu installer les embouts auriculaires.

Un autre point est que les LCDi3 sont livrés avec un adaptateur Lightning sophistiqué pour votre iPhone, vous pouvez donc les brancher directement sur l'appareil via le port Lightning, sans convertisseur 3,5 mm requis. Si vous êtes un utilisateur Android (ce que je suis), alors Audeze a habilement dévié votre smartphone, vous laissant vous fier uniquement en Bluetooth si vous voulez écouter votre casque avec votre smartphone sans port (comme mon idiot combiné). Cela semble être un peu un oubli, mais est également dû en partie au manque d'adaptateur USB-C standardisé vers casque.

Je conseillerais une extrême prudence si vous décidez de sortir avec ces écouteurs. Au moins si vous vivez dans une saison d'automne perpétuelle et pluvieuse comme nous le faisons ici au Royaume-Uni. Ces écouteurs sont à dos ouvert, donc même une bouffée de bruine peut potentiellement causer des dommages irréversibles aux composants internes.

Performances planaires à impulsions

Donc, passons aux performances et voyons si les Audeze LCDi3 valent, en termes de son, leur prix de 899 $. Eh bien, oui, ils le sont, si vous avez ce genre d'argent à dépenser pour des écouteurs audiophiles. Notez que, comme avec la plupart des casques, vous devez "graver" l'Audeze LCDi3 pour obtenir le meilleur son (pensez à cela de la même manière que vous assaisonnez un wok afin de cuire vos aliments au maximum saveur). J'ai brûlé les écouteurs pendant 70 heures avant de commencer mon examen.

En direction de mon fidèle Powernode, j'ai allumé Tidal et j'ai choisi d'écouter, d'abord, du Pink Floyd. Ce sont des pistes MQA, elles devraient donc bien sonner dans les écouteurs. J'ai sélectionné le remaster 2011 d'Animaux.

Je n'exagère pas quand je dis que j'avais l'impression que mon cerveau fondait entre les téléphones magnétiques d'Audeze, telle était la clarté du son que j'ai ressenti. Riche en détails et en couleurs, je ne pense pas avoir jamais entendu l'un des animaux de cette façon auparavant, bien que je l'aie écouté via plusieurs appareils multimédias de haute qualité dans le passé.

Les aigus sont brillants et nets, sans être surestimés. Certains écouteurs peuvent rendre les aigus un peu impétueux, mais pas le LCDi3; ces IEM introduisent un registre supérieur cristallin sans aucune sibilance que je puisse distinguer.

Le milieu de gamme est tonal et musical, donc les voix et les instruments qui dominent cette zone de la scène sonore sont au rendez-vous. Je n'écoute pas énormément de musique non électronique, mais la guitare de Dogs sonne fantastiquement accompagnée des touches planantes de Rick Wright.

Les basses sont équilibrées et chaleureuses, bien qu'un peu discrètes à mon goût. Pas que ça compte comme beaucoup quand vous écoutez Pink Floyd, mais si vous décidez d'écouter quelque chose de plus bassiste comme The Orb's Towers of Dub à la place (qui était ma prochaine escale), alors vous devrez peut-être jouer avec un peu d'égalisation pour obtenir un son de basse plus plein. Cependant, si vous recherchez l'offre d'écouteurs planaires bas de gamme serrés et contrôlés, alors vous êtes sur un gagnant.

J'ai trouvé que les basses s'élevaient quelque peu lorsque j'écoutais les mêmes pistes via le module CIPHER, quel que soit l'appareil. Cela est probablement dû au DSP intégré; Je trouve très peu probable qu'une marque haut de gamme comme Audeze expédie des écouteurs avec un câble audio de qualité inférieure. Ainsi, le DSP améliore la plage dynamique du casque lorsque le CIPHER est utilisé, remplissant quelque peu le registre inférieur. Dans votre visage, propriétaires d'iPhone; aucun adaptateur Lightning n'est nécessaire maintenant, semble-t-il...

Dans l'ensemble, ce sont probablement les meilleurs écouteurs intra-auriculaires que j'ai jamais utilisés de toute ma vie. Je suggérerais que vous les utilisiez dans un environnement calme, car la nature à dos ouvert de ces IEM signifie que le son de l'extérieur peut s'infiltrer assez facilement. Mais quand tu faire écoutez de la musique à travers eux dans le bon environnement, vous ne pouvez pas vous empêcher de vous sentir impressionné par toute l'expérience.

Audiophile? Vous avez besoin de ces IEM dans votre vie

Dans l'ensemble, je recommanderais vivement les IEM Audeze LCDi3 à tous ceux qui recherchent des écouteurs de qualité audiophile qui ne coûtent pas plus de 1 000 $. Croyez-moi quand je dis que vous pouvez dépenser beaucoup plus pour obtenir des écouteurs avec des performances similaires. Avec une qualité sonore à crier, ces écouteurs représentent un excellent investissement. Faites juste attention avec eux !

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