Qu'est-ce que NVLink et est-il meilleur que SLI ?

Si vous êtes passionné par les ordinateurs ou si vous cherchez simplement à tirer le meilleur parti de votre équipement, vous avez probablement entendu parler du SLI.

Au moment de sa création, beaucoup considéraient le SLI comme la prochaine étape importante dans les performances du GPU. Cependant, il n'a jamais tout à fait répondu à ces grandes attentes.

Maintenant, NVLink s'apprête à faire de même, mais son destin sera-t-il différent? Parlons des différences entre SLI et NVLink, et voyons ce qui est vraiment meilleur.

NVLink est une liaison de communication série filaire multi-voies à courte portée. Comme vous pouvez le deviner d'après son nom, il est produit par Nvidia.

Si cela vous semble compliqué, ne vous inquiétez pas. Le concept de base est en fait assez simple. En effet, NVLink fonctionne comme un connecteur entre deux cartes graphiques.

Alors, pourquoi quelqu'un voudrait-il connecter deux de ses cartes graphiques? Parce que tout simplement, deux valent mieux qu'un. En connectant deux cartes graphiques identiques via NVLink, vous pouvez obtenir une plus grande puissance de calcul que ce qui serait autrement possible.

C'est idéal lorsque vous essayez d'obtenir des résultats vraiment haut de gamme avec votre PC. Supposons, par exemple, que vous disposiez déjà du GPU le plus récent, le plus puissant et le plus overclocké du marché. Il y aura certaines tâches qu'il ne pourra toujours pas terminer ou que vous voudrez peut-être terminer plus rapidement.

C'est là que NVLink brille. Sans un moyen de relier les GPU ensemble, vous êtes obligé d'attendre qu'une nouvelle carte soit développée ou potentiellement de trier un configuration multi-PC.

En quoi diffère-t-il du SLI ?

Si vous savez quelque chose sur SLI, vous remarquerez peut-être que la configuration NVLink décrite ressemble énormément à SLI. Alors, quelle est la différence ?

SLI fonctionnait sous un système maître et esclave. Il s'agit d'un terme informatique qui signifie qu'une carte contrôle l'autre carte (ou les autres cartes) avec laquelle elle partage une connexion. En effet, cela signifie qu'une carte (généralement la première carte connectée) dépense une grande partie de sa puissance de calcul pour diriger et collecter les données produites par les autres cartes.

En conséquence, vous n'obtenez pas vraiment toute la puissance que chaque carte a à offrir. Au lieu de cela, vous obtenez une proportion du pouvoir que chaque carte a à offrir.

De plus, les ponts SLI ne pouvaient transférer qu'un nombre limité d'informations à la fois. Les GPU effectuent de nombreux calculs mathématiques compliqués. Lorsque vous travaillez avec autant d'informations brutes, les deux GPU (ou plus) partagent beaucoup d'informations et, par conséquent, les goulots d'étranglement sont courants.

NVLink s'efforce de résoudre ces deux problèmes en introduisant un concept utilisé par certains routeurs Wi-Fi connu sous le nom de réseau maillé. Essentiellement, le réseau maillé remplace la configuration maître et esclave de SLI par un système permettant à chaque GPU de fonctionner de manière totalement indépendante l'un de l'autre. Chaque GPU peut communiquer directement avec les autres GPU et le CPU sans se soucier de passer par les maîtres.

Un autre effet secondaire de ceci est que la connexion NVLink est capable de vitesses de transfert beaucoup plus rapides que SLI ne l'a jamais été, donc les goulots d'étranglement ne sont pas un problème.

Un exemple plus tangible de cette différence est que le réseau maillé de NVLink permet à vos GPU de mettre en commun leur VRAM. Avec SLI, c'était complètement impossible, mais avec NVLink, cela permet des calculs beaucoup plus compliqués.

Comme vous pouvez le constater, NVLink présente de nombreux avantages par rapport à SLI, ce qui ne devrait pas être trop surprenant. Le SLI est effectivement annulé par Nvidia en raison de ses mauvaises performances.

Mais il y a des cas où NVLink reste utile et d'autres où NVLink n'est pas tout à fait à la hauteur. Ce qui a du sens pour vous, c'est quelque chose que vous devez découvrir vous-même, bien qu'il y ait toujours beaucoup d'options.

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