Qu'est-ce qu'un commutateur réseau et comment fonctionne-t-il

Avec le nombre croissant d'appareils compatibles Internet dans un foyer moderne, le besoin de plus de ports LAN est un problème courant. Bien que les points d'accès Wi-Fi prennent en charge les appareils mobiles tels que les téléphones et les tablettes, une connexion filaire est toujours préféré pour les ordinateurs, les consoles de jeux, les téléviseurs intelligents et les principaux appareils IoT censés fonctionner à 100 % du temps.

Les routeurs ont souvent trois à cinq ports LAN. Mais que faire si vous avez besoin de plus? C'est là qu'un appareil astucieux connu sous le nom de commutateur réseau entre en jeu. Parlons-en!

Qu'est-ce qu'un commutateur réseau ?

Un commutateur réseau est un pont réseau multiport qui transfère les paquets de données via une adresse matérielle (MAC) sur les appareils clients. Certains commutateurs spécialisés relaient également les données via la couche réseau (IP), ajoutant encore plus de contrôle et de fonctionnalités au réseau.

Fondamentalement, un commutateur réseau est un appareil que vous connectez à un routeur pour fournir plus de ports LAN, afin que vous puissiez ajouter plus d'appareils compatibles Internet à votre réseau.

Un commutateur réseau est également souvent utilisé pour organiser de nombreux appareils clients (ordinateur, smart TV, console de jeu, appareil IoT, etc.) au sein d'une configuration réseau plus large. Disposer d'un cluster organisé de réseaux plus petits sur un réseau plus grand peut vous aider à gérer l'ensemble de votre configuration plus rapidement, à offrir une meilleure sécurité et à réduire les points de défaillance uniques au sein du système.

Géré vs. Commutateurs non gérés

Il existe deux classifications d'un commutateur réseau: géré et non géré. Le premier type de commutateur réseau, et le plus courant, est le commutateur non géré.

Un commutateur de réseau non géré est un commutateur qui fonctionne à la couche 2 (couche de liaison de données) du modèle OSI, utiliser des adresses MAC pour transmettre des données paquets vers le périphérique client prévu. Un commutateur non géré est une option efficace et peu coûteuse pour les configurations domestiques à petit budget. Il s'agit d'un appareil plug-and-play qui ne nécessite aucune configuration supplémentaire. Si vous envisagez de créer une configuration de réseau domestique, il y a de fortes chances qu'un commutateur non géré soit tout ce dont vous avez besoin.

Voici une image du commutateur non géré commun que vous trouvez généralement à la maison :

En ce qui concerne les entreprises et les grandes configurations de maison intelligente, l'ajout d'un commutateur géré vous permettra de configurer votre réseau de manière plus rapide et plus pratique.

Un commutateur géré est un commutateur réseau qui fonctionne sur la troisième couche (couche réseau) du Modèle OSI. Il peut transférer des paquets de données via des adresses MAC tout en ayant la possibilité de router les données via une table de routage IP, permettant un meilleur contrôle de l'ensemble du réseau.

Voici une image d'un commutateur géré au niveau de l'entreprise :

Les commutateurs gérés sont beaucoup plus chers que votre commutateur non géré habituel. Grâce à ses capacités de routage, les commutateurs gérés peuvent créer des LAN virtuels (VLAN en abrégé), remplaçant potentiellement tous les autres commutateurs non gérés. Les administrateurs de réseau peuvent simplement créer des connexions virtuelles entre les périphériques clients et les affecter à un groupe ou à un VLAN.

Commutateurs compatibles PoE

Depuis 2003, PoE (Alimentation par Ethernet) a été utilisé sur divers périphériques réseau. Aujourd'hui, certains commutateurs réseau offrent des fonctionnalités PoE qui rendent l'installation d'appareils IoT et d'autres matériels plus rapide, plus simple et plus sûre.

PoE est un mode de fourniture de tension continue à des appareils à faible puissance via un câble LAN ou, plus précisément, un câble Ethernet. Grâce à un commutateur réseau compatible PoE, les appareils à faible consommation se connectant au commutateur n'auront plus besoin d'une alimentation dédiée. Cela élimine le besoin de plus de prises de courant, réduit le nombre de câbles et donne à l'installation un aspect soigné lorsqu'il n'est pas possible de cacher les câbles. Un commutateur compatible PoE est également plus sûr car la puissance de sortie est faible et contrôlée intelligemment, ce qui permet aux non-professionnels d'installer eux-mêmes des appareils.

Il existe actuellement deux normes PoE sur le marché. Ce sont PoE et PoE Plus. La seule différence entre les deux est basée sur leur puissance de sortie maximale. Le PoE régulier peut produire un maximum de 12,95 watts, tandis que le PoE Plus peut produire jusqu'à 25,5 watts. Même avec le PoE standard, il existe des appareils que vous pouvez alimenter, comme une caméra IP, un Raspberry Pi, un petit haut-parleur et divers capteurs domestiques.

Si vous avez déjà été sur le marché pour un commutateur réseau, vous avez peut-être été confus quant aux raisons pour lesquelles les commutateurs peuvent avoir des différences de prix radicales. Vous avez peut-être vu des commutateurs réseau avec le même nombre de ports avec des écarts de prix importants, ou même qu'un commutateur à 8 ports est plus cher qu'un commutateur à 16 ports.

Outre les éléments évoqués précédemment, un autre facteur important dans le prix est la vitesse des ports. Les câbles RJ45 (câbles Ethernet), les routeurs, les modems et la vitesse de votre abonnement Internet sont disponibles dans différentes capacités de bande passante. Ainsi, pour vous assurer de ne pas créer de goulot d'étranglement sur le réseau, vous devez utiliser les bons câbles, connecteurs et ports sur l'ensemble de votre réseau domestique.

Voici un tableau des vitesses de port communes utilisées aujourd'hui :

Type de ports	Vitesse
Ethernet rapide (IEEE 802.3u)	100 Mbit/s
Gigabit Ethernet (IEEE 802.3-2008)	1000 Mbit/s
Ethernet 10 gigabits (IEEE 802.3a)	10 Gbit/s

La vitesse des ports les plus couramment utilisés aujourd'hui est les ports Fast Ethernet et Gigabit Ethernet, tandis que 10 Gigabit Ethernet gagne rapidement en popularité. Vous pouvez même commencer à voir certains Ports multi-gigabits 2.5G, aussi.

Si vous avez un budget serré, avoir un commutateur avec un ou plusieurs ports de liaison montante devrait vous faire économiser de l'argent. Tous les ports du commutateur n'ont pas nécessairement besoin d'avoir la même vitesse; certains peuvent être plus rapides et d'autres plus lents. Ce qui est important, c'est que le port se connectant à votre routeur et à votre serveur doit être le plus rapide.

Quel commutateur réseau vous convient le mieux ?

Un commutateur réseau est l'un des périphériques réseau de base couramment utilisés dans diverses configurations réseau. Si vous envisagez de mettre en place un réseau local avec la sécurité et la fiabilité d'une connexion câblée, vous devez envisager de trouver le bon commutateur de réseau.

Votre première considération est souvent le nombre de ports dont vous avez besoin. Vous n'en avez peut-être besoin que de quelques-uns pour le moment, mais que se passera-t-il si vous en avez besoin de plus dans un avenir proche? Achetez toujours un commutateur avec plus de ports que nécessaire.

Après avoir décidé du numéro de port, vous devrez peut-être également tenir compte de la vitesse à laquelle chaque port du commutateur doit être. Un commutateur plein de ports Gigabit Ethernet peut être attrayant, mais il est également coûteux. Envisagez d'acheter un commutateur avec un ou deux ports de liaison montante gigabit si vous avez vraiment besoin d'une bande passante plus rapide. Avoir un commutateur avec seulement quelques ports Ethernet rapides convient généralement aux configurations domestiques.

Vous pouvez ensuite décider si vous avez besoin d'un commutateur géré ou non géré. Si vous construisez un réseau domestique économique et que vous n'êtes pas techniquement enclin à la mise en réseau, un ou deux commutateurs non gérés devraient suffire. Pour les grands réseaux d'entreprise, vous aurez toujours besoin d'une combinaison de commutateurs gérés et non gérés.

Enfin, déterminez si vos commutateurs doivent être compatibles PoE. Si vous construisez une maison intelligente équipée de capteurs domestiques, de caméras de surveillance et de toute une série d'appareils IoT, il est nécessaire de disposer d'un commutateur compatible PoE. Un changement régulier fera l'affaire si vous ne faites qu'un simple réseau avec un budget limité.

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