Spotify's Car Thing: une interview exclusive avec l'équipe derrière l'appareil

Non content d'être l'un des plus grands et des meilleurs services de streaming musical de la planète, Spotify tient également à répondre à vos besoins de divertissement en voiture. C'est là que son bien nommé Car Thing entre en jeu.

MUO a récemment parlé à Andreas Cedborg, responsable des produits matériels de Spotify, du passé, du présent et de l'avenir de Car Thing. Y compris comment le processus de conception a fonctionné, la réflexion derrière Car Thing et comment Spotify espère que cela aura un impact sur les utilisateurs.

Qu'est-ce que la voiture de Spotify ?

Pour les non-initiés, Spotify's Car Thing est un accessoire embarqué qui se monte sur votre tableau de bord, vous permettant d'écouter votre musique et vos podcasts préférés via Spotify. Car Thing a été conçu pour être facile à utiliser sans avoir à quitter la route des yeux. Avec une combinaison de commandes vocales, tactiles et physiques vous donnant le choix.

Selon la rumeur depuis des années, Car Thing a été officiellement dévoilé en avril 2021

, avec une version limitée disponible pour les utilisateurs invités aux États-Unis. Après des retours positifs et une forte demande, en février 2022, Spotify a invité tout le monde avec un abonnement Premium à en acheter un. Car Thing n'est cependant toujours disponible qu'aux États-Unis.

La voiture de Spotify est actuellement au prix de 89,99 $ avec la livraison standard. Et cela vous achète un matériel dédié à l'accès à Spotify dans votre voiture. Complet avec le cadran surdimensionné qui rappelle un peu la molette cliquable des anciens iPod.

Nous avons un aperçu détaillé de Car Thing pour ceux qui veulent en savoir plus sur le matériel de soins de Spotify.

Une entrevue avec le responsable du matériel de Spotify

Pour tenter d'en savoir plus sur le développement et l'orientation future de Car Thing, nous avons parlé à Andreas Cedborg, responsable des produits matériels chez Spotify.

Le processus de développement de Car Thing

Nous avons commencé au début, en interrogeant Cedborg sur l'histoire d'origine de Car Thing. D'où est venue l'idée et à quel point a-t-il été facile de faire passer Car Thing d'une simple idée à un produit fonctionnel que les gens voudraient acheter? Il nous a dit:

L'expérience de la voiture est importante pour Spotify, car une grande partie de l'écoute de la musique se fait dans la voiture. Tout comme nous offrons d'innombrables façons d'écouter Spotify à la maison et en déplacement, nous voulons nous assurer que nous offrons à nos auditeurs de nombreuses façons d'écouter Spotify dans un environnement de voiture.

Nous avons passé beaucoup de temps à travailler pour mieux comprendre les besoins des conducteurs et les différences contextuelles qui se produisent lors de la recherche de divertissement audio dans la voiture. Nous avons travaillé sur un certain nombre de solutions et de prototypes différents, en réfléchissant aux points d'entrée de l'interaction visuelle, tactile et vocale. Le résultat final est l'appareil Car Thing que nous avons récemment mis à la disposition des utilisateurs aux États-Unis, qui permet de profiter du vaste catalogue de contenu audio de Spotify de manière transparente.

Nous sommes ensuite passés à des questions sur la conception du produit lui-même, et en particulier sur ce cadran surdimensionné qui peut être utilisé pour faire défiler rapidement et facilement de nombreux contenus.

Il était évident pour nous dès le départ que le contexte du divertissement audio embarqué est complexe et qu'il était essentiel de fournir les bonnes fonctionnalités aux bons moments. Lorsqu'il entre dans une voiture, le nombre d'occasions pour un conducteur de s'engager attentivement avec l'interface est limité à quelques occasions, nous avions donc besoin d'une interface tactile offrant une navigation facile, où toutes les différentes parties viennent ensemble. Le cadran devait devenir un mécanisme de contrôle efficace: fournir une rotation facile pour faire défiler une grande quantité de contenu rapidement et facilement.

Comment Car Thing s'adresse aux propriétaires de voitures plus anciennes

Cela explique le comment, mais qu'en est-il du pourquoi? Les systèmes de divertissement embarqués évoluent rapidement pour refléter la façon dont nous consommons tous du contenu ces jours-ci, nous voulions donc savoir si Spotify se sentait obligé de créer Car Thing pour suivre la tendance.

Si vous le regardez d'un point de vue plus large de l'industrie automobile, les systèmes de divertissement automobile évoluent rapidement pour un nombre limité de voitures - de nouveaux modèles de voitures. Mais cela ne représente qu'une petite partie du marché. L'âge moyen d'une voiture aux États-Unis est de plus de 12 ans et l'âge moyen des personnes qui achètent des voitures neuves est de plus de 50 ans. Le produit que nous avons créé est très pertinent pour un grand nombre de personnes qui recherchent des moyens d'améliorer leur expérience audio embarquée actuelle grâce à de nouveaux outils.

Nous voulions également savoir si Spotify prévoyait de continuer à faire évoluer le produit au fil du temps, ce à quoi Cedborg nous a dit :

Car Thing a été créé comme une large alternative pour la majorité des voitures actuelles sur la route. Nous évoluons continuellement Car Thing et effectuons des mises à jour logicielles régulières pour nous assurer que nous offrons la meilleure expérience d'écoute possible aux utilisateurs.

Hey Spotify, faites fonctionner les commandes vocales dans les voitures

L'une des meilleures choses à propos de Car Thing est les commandes vocales "Hey Spotify" qui vous permettent de contrôler Car Thing avec votre voix. Mais les voitures peuvent être un environnement particulièrement bruyant et ne sont pas nécessairement le meilleur endroit pour émettre des commandes vocales. Cependant, Cedborg a expliqué que tout cela avait été pris en compte pendant le processus de développement, en disant :

Nous avons été très conscients de l'environnement difficile dans la voiture. Contrairement à d'autres environnements d'écoute, l'écoute en voiture vous oblige à prendre en compte d'autres éléments - comme le bourdonnement du moteur, les bruits de la route, le climatiseur et le bruit extérieur sources. Nous avons passé beaucoup de temps à développer de nouvelles solutions capables de relever ces défis. Car Thing est équipé de quatre microphones et nous avons intégré de nombreux algorithmes pour trier le bruit, comprendre ce qui se dit et d'où il vient.

Par conséquent, Car Thing est capable d'entendre les directions même si le bruit de fond est plus fort que la voix qui parle à l'appareil. Nous pensons que cette fonctionnalité est cruciale pour garantir que Car Thing crée vraiment une excellente expérience d'écoute en voiture.

Alors que Spotify a peut-être commencé comme un service de streaming musical pur, il a évolué ces dernières années et propose désormais de la musique, des podcasts et des reportages. Bien que cela n'ait pas été bien accueilli par tous les utilisateurs, Cedborg a clairement indiqué que tout cela était lié à la vision globale de l'entreprise depuis le début, s'exclamant :

Pour Spotify, l'audio est notre passé, notre présent et notre futur. Notre mission à nos débuts en 2008 reste la même aujourd'hui: connecter les créateurs avec les fans et permettre aux créateurs de vivre de leur art.

Que réserve l'avenir à Car Thing ?

Car Thing a suscité beaucoup d'intérêt dès le début, des millions de personnes se sont inscrites sur la liste d'attente pour en acheter une. Mais Spotify s'attendait-il à ce niveau d'intérêt? Et s'attend-il à ce que le même niveau d'intérêt se poursuive à l'avenir ?

Bien qu'il soit toujours difficile de prédire les niveaux d'excitation lors du lancement de quelque chose de nouveau, il ne fait aucun doute que nous avons été ravis de la réponse que nous avons reçue des utilisateurs. Nous continuons à recevoir des commentaires positifs et nous sommes enthousiasmés par le potentiel futur de cet appareil.

Enfin, nous voulions connaître les plans de Spotify pour l'avenir de Car Thing. À l'heure actuelle, il est exclusivement disponible aux États-Unis, ce qui signifie que des millions d'utilisateurs de Spotify dans le monde se voient refuser la possibilité d'en acheter un. Nous voulions donc savoir s'il était prévu de lancer Car Thing en dehors des États-Unis. A quoi Cedborg répondit :

Écouter de l'audio dans la voiture est un cas d'utilisation important pour nos auditeurs aux États-Unis, mais c'est encore aux premiers jours de Car Thing pour nous !

Ce qui nous laisse malheureusement, les utilisateurs de Spotify situés en dehors des États-Unis, attendre et espérer une opportunité de saisir une voiture.

Le divertissement embarqué évolue, tout comme Spotify

Le divertissement embarqué, ainsi que le matériel et les logiciels qui l'alimentent, évoluent à un rythme soutenu. Cependant, comme l'a dit Andreas Cedborg de Spotify dans notre interview exclusive, les systèmes de divertissement automobile évoluent à mesure que de nouvelles voitures sortent, laissant tout le monde coincé avec ce qu'il a déjà.

Avec Car Thing, Spotify a créé une solution potentielle à cela, permettant à toute personne disposant d'un abonnement Premium d'emporter Spotify avec elle sur le lecteur.

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