AMD ou Intel? Pourquoi vous n'avez que deux choix en matière de processeurs

Si vous avez déjà acheté un ordinateur portable, vous auriez eu un bon nombre de choix. Vous pouvez acheter un ordinateur chez Asus, Acer, Dell, HP, Lenovo, Microsoft, MSI, Razer, Samsung, etc.

Alors, comment se fait-il que vous ne puissiez choisir qu'entre Intel et AMD en ce qui concerne les processeurs (CPU)? Pourquoi n'y a-t-il pas plus d'options ?

Le duopole actuel des processeurs nous limite à Team Blue (Intel) ou Team Red (AMD). Mais n'est-ce pas préjudiciable au consommateur lorsqu'il n'y a que deux choix parmi lesquels choisir? Plongeons en profondeur dans l'histoire du processeur x86 et découvrons comment nous nous sommes retrouvés avec Intel vs. AMD comme seule option.

En 1981, IBM a lancé l'IBM Personal Computer (IBM PC). Cet ordinateur, destiné au marché grand public, est devenu l'un des ordinateurs les plus populaires disponibles en raison de son prix. Il utilise également une architecture ouverte, ce qui signifie que son matériel, ses logiciels et ses opérations sont faciles à comprendre, bien documentés et largement disponibles.

Le processeur qui alimentait l'IBM PC est l'emblématique Intel 8088. Ce processeur utilisait l' architecture de jeu d'instructions x86 (ISA). L'ISA dicte la façon dont le processeur pense et exécute les instructions. Donc, si vous voulez créer un programme ou un périphérique qui fonctionne avec un processeur spécifique, il doit utiliser le même ISA que celui utilisé par le CPU.

De nombreux développeurs de logiciels et fabricants de matériel ont créé des produits compatibles IBM en raison de sa popularité et de son architecture ouverte. Finalement, les clones d'IBM ont rapidement atteint le marché. Ces appareils utilisaient le même ISA que l'IBM PC pour fonctionner avec des logiciels et du matériel conçus pour IBM.

Et comme l'IBM PC utilisait l'ISA x86 d'Intel, tous les autres fabricants d'ordinateurs devaient utiliser des processeurs qui utilisaient le même ISA, d'Intel. Après tout, Intel a développé et possédé cette technologie. Ainsi, le succès de l'IBM PC est devenu un cycle pour Intel.

Étant donné que l'IBM PC qui utilisait un processeur x86 détenait la majorité des parts de marché, les développeurs et les fabricants devaient rendre leurs produits compatibles avec celui-ci. Et lorsque le marché met à niveau ou achète un nouvel ordinateur, il recherche des systèmes compatibles PC parce qu'il y est habitué.

Du début au milieu des années 1980, lorsqu'un consommateur ordinaire achetait un ordinateur, sa première question était généralement: « Est-ce Compatible PC ?" Parce qu'un processeur x86 alimente le PC, les fabricants n'avaient d'autre choix que d'utiliser des processeurs Intel x86 pour leur des produits.

Comment AMD est entré dans le jeu des processeurs

La popularité de l'IBM PC a tellement explosé qu'il a dépassé de 800 % les attentes d'IBM. Couplée à l'apparition de PC clones, la demande pour les puces x86 d'Intel a tellement augmenté que l'entreprise n'a pas pu faire face à la production.

C'est pourquoi ils ont autorisé la conception à deux autres sociétés, Cyrix et AMD. Cyrix a déjà tenté de renverser Intel en tant que roi des processeurs avec leurs processeurs à performances entières. Cependant, le processeur d'unité à virgule flottante d'Intel, connu sous le nom de Pentium, est devenu beaucoup plus populaire.

Lié: Téraflop vs. Téraoctet: quelle est la différence ?

Cela a conduit à une nouvelle domination du marché par Intel. Cependant, alors qu'AMD fabriquait discrètement des puces Intel sous licence, ils ont développé leur processeur interne basé sur x86. Puis, en 1996, ils ont lancé la puce concurrente x86 de cinquième génération baptisée K5.

Bien qu'AMD ne puisse pas battre la domination d'Intel, au moins il y avait déjà une alternative viable à ce qui était pratiquement un monopole de processeur par Intel. C'est jusqu'à ce qu'ils sortent l'Athlon 64.

AMD contre-attaque

L'Athlon 64 est un processeur basé sur l'ISA x86 mais utilise 64 bits au lieu de 32. Au lieu de se limiter à 32 calculs par cycle d'horloge, il a doublé ce nombre à 64. Plus que cela, cette technologie 64 bits a également augmenté d'un carré la mémoire maximale qu'elle peut gérer.

Le processeur x86 ne peut prendre en charge qu'une taille de RAM maximale de 4 Go ou 2 ^ 32 octets. En revanche, l'Athlon 64, avec son ISA x86-64, peut accueillir un maximum théorique de 18 exaoctets (EB) ou 2^64 octets. Pour mettre cela en perspective, un EB est égal à 1 048 576 téraoctets.

Cette évolution a inversé les rôles d'AMD et d'Intel. Ces derniers devaient désormais licencier la technologie 64 bits des premiers pour appliquer cette technologie à leurs produits.

Pourquoi les autres entreprises ne fabriquent-elles pas de processeurs ?

L'omniprésence des ISA x86 et x86-64 signifie que presque tous les matériels et logiciels en dépendent pour fonctionner. Et comme Intel et AMD possèdent ces technologies, tous les autres fabricants doivent acheter une licence pour les utiliser afin de fabriquer des processeurs compatibles.

D'autres sociétés ont acheté des licences pour eux et fabriquent même actuellement x86 et x64. Cependant, aucun d'entre eux n'a été en mesure de créer des puces qui ont affecté le marché. De plus, la domination du marché d'Intel et d'AMD leur a permis de développer de meilleurs processeurs à des prix inférieurs.

Par exemple, Zhaoxin, une société basée en Chine, a lancé un processeur x86-64 en 2020. Cependant, lors des tests, il s'est avéré qu'il fonctionnait moins bien qu'un processeur Intel de 2012. Bien que cette puce soit proposée à un prix compétitif, on dit qu'elle a un mauvais rapport qualité-prix.

Cela montre la forte barrière à l'entrée pour les autres fabricants. Vous pouvez toujours obtenir une licence pour la technologie de base x86, mais vous devez développer d'autres technologies pour créer un processeur x86 au même niveau que les puces actuelles d'Intel et d'AMD.

Néanmoins, quelle que soit la somme d'argent ou le capital financier d'une entreprise, elle ne pourra pas égaler les années d'expérience et d'expertise d'Intel et d'AMD.

ARM: l'autre processeur largement utilisé que vous ne connaissez pas

Bien que l'industrie informatique soit dominée par l'architecture x86, il existe une autre conception largement utilisée: le processeur ARM. Contrairement au x86, la conception d'ARM utilise un jeu d'instructions plus simple. Bien que cela rende le processeur moins puissant que ses homologues, cela signifie également qu'il est plus petit et plus économe en énergie.

C'est pourquoi presque tous les smartphones et appareils Internet des objets utilisent ce type de processeur. De plus, un nombre important de fabricants utilisent l'architecture ARM dans leurs puces. Par exemple, il y a Apple avec sa série A, Qualcomm avec les puces Snapdragon et Samsung avec les Exynos.

Huawei utilise cette conception pour la gamme de processeurs Kirin. Et vous pourriez même retrouver cette architecture dans le prochain Google Pixel 6 avec sa puce Tensor.

Bien que ces puces soient principalement utilisées dans les smartphones et autres appareils mobiles, leur traitement la puissance a tellement augmenté qu'ils offrent maintenant des performances comparables à celles abordables basées sur x86 processeurs.

Vous pouvez maintenant trouver des processeurs basés sur ARM sur les ordinateurs grâce à la Puce Apple M1. Même les grands serveurs utilisent désormais des puces ARM pour leurs ordinateurs. Amazon Web Services utilise des processeurs Graviton basés sur ARM 64 bits, tandis que Google envisage de créer une puce personnalisée pour exécuter ses serveurs.

Lié: Pourquoi les Mac Apple M1 ont une longueur d'avance sur Windows sur les appareils ARM

AMD contre. Intel: l'avenir des processeurs

À l'heure actuelle, vous ne pouvez choisir qu'entre Intel et AMD lorsque vous achetez un ordinateur. Mais à l'avenir, vous pourriez avoir plus d'options. Lorsque Apple a introduit le processeur M1 basé sur ARM, il a prouvé qu'il était possible d'avoir un ordinateur complet ne fonctionnant pas avec une puce x86.

Lorsque Apple a mis son poids derrière cette technologie, cela a donné aux développeurs et aux fabricants de matériel la confiance nécessaire pour développer des produits pour cette architecture. Même les principales applications comme Adobe et Microsoft Office créent désormais des logiciels compatibles ARM pour l'Apple M1.

Alors que l'ordinateur basé sur ARM devient plus répandu, d'autres sociétés comme Amazon, Google, Samsung, Qualcomm et Huawei pourraient bientôt lancer un processeur pour les ordinateurs portables et les ordinateurs de bureau. Lorsque cela se produira, cela brisera le duopole AMD-Intel, nous offrant aux consommateurs plus d'options.

Les 4 raisons pour lesquelles les marques de smartphones conçoivent leurs propres processeurs

Lire la suite

A propos de l'auteur