Le genre de stratégie en temps réel (RTS) était autrefois une force avec laquelle il fallait compter dans l'industrie du jeu vidéo, et à juste titre. Au cours de son âge d'or, le genre a produit plusieurs jeux très populaires qui ont suscité d'énormes succès cultes, contribuant à établir son héritage parmi les jeux de guerre de stratégie jusqu'à ce jour.
Mais qu'est-ce qu'un jeu RTS exactement? Explorons cela, le genre et certains de ses titres les plus remarquables.
Jeux de stratégie en temps réel, expliqués
Les jeux de stratégie en temps réel se caractérisent par la façon dont les joueurs progressent simultanément dans le jeu, par opposition à l'approche au tour par tour de la plupart des jeux de stratégie. Leurs mécanismes faciles à saisir, tels que la gestion des ressources et des unités, associés à leur approche en temps réel, offrent une grande rejouabilité, faisant du genre un favori parmi les joueurs de guerre.
L'idée derrière les jeux RTS est assez simple. Le jeu se déroule sur une carte du monde où deux joueurs ou plus s'affrontent. Pour avancer dans le jeu, les joueurs doivent microgérer les ressources, les unités militaires et non militaires, la construction de bâtiments, la recherche de nouvelles technologies et la diplomatie.
Aussi, contrairement à grands jeux de stratégie qui mettent l'accent sur la diplomatie tout en représentant les batailles militaires comme des valeurs abstraites, les jeux RTS atténuent principalement la diplomatie, choisissant de se concentrer davantage sur l'action militaire. De plus, les actions du joueur se déroulent, bien sûr, en temps réel, favorisant les escarmouches remplies d'action et un gameplay rapide.
Les principaux mécanismes de jeu des jeux de stratégie en temps réel
Comme pour tout autre genre de jeu vidéo, certains mécanismes de jeu sont soit très étroitement liés (ou même considérés comme essentiels) à la stratégie en temps réel. Ceux-ci inclus:
La gestion des ressources
La gestion des ressources est une grande partie du genre RTS. Les ressources sont principalement distribuées dans le monde du jeu ou produites par des bâtiments. La gestion des ressources implique souvent la recherche, l'extraction et l'allocation, ce qui signifie que vous choisissez comment dépenser vos ressources.
Gestion du bâtiment
La gestion des bâtiments comprend la construction, l'attribution et la mise à niveau des bâtiments. Ceux-ci comprennent souvent au moins deux types de bâtiments: militaires et civils. La gestion des bâtiments est au cœur des jeux RTS puisque les nouveaux bâtiments vous donnent des avantages économiques et défensifs ainsi que l'accès à de nouvelles et meilleures unités.
Les bâtiments militaires comprennent généralement la production d'unités militaires et les bâtiments défensifs, tandis que les bâtiments civils peuvent inclure des bâtiments gouvernementaux, de collecte de ressources, de logement et de recherche technologique.
Gestion d'unité
Les unités sont généralement divisées en unités civiles et militaires. Les unités civiles sont souvent utilisées pour construire des bâtiments ou rassembler des ressources, tandis que les unités militaires sont utilisées pour prendre l'offensive.
La gestion d'unité ajoute une couche de réflexion tactique au genre de stratégie en temps réel, bien que cet aspect soit principalement atténué en faveur de la stratégie. Les unités militaires dans les jeux RTS sont classées en différents types qui s'annulent à la manière de pierre-papier-ciseaux.
Si la gestion des bâtiments est au cœur des jeux RTS, la gestion des unités est essentielle; la gestion d'unité est le moyen de micro-gérer vos batailles et de prouver vos prouesses militaires.
Recherche technologique
Les arbres technologiques sont souvent présents dans le genre RTS, mais pas toujours. Néanmoins, même dans le cas où un arbre technologique n'est pas présent dans un jeu, le mécanisme de jeu est souvent intégré dans le bâtiment gestion du jeu de manière à ce que vous ayez besoin de construire un bâtiment pour pouvoir accéder à d'autres plus avancés ou meilleurs unités.
La recherche technologique ajoute une bonne couche de réflexion stratégique au jeu, car vous devrez parier si les avantages fournis en avançant plus haut dans l'arbre technologique valent les ressources dépensées ce.
Une histoire des jeux RTS
Bien que le genre de stratégie en temps réel soit toujours très populaire parmi les joueurs en 2022, il existe depuis le début du siècle. Si l'on tient compte des mécaniques de gameplay que nous venons de passer, on peut constater que le genre remonte au moins aux années 1980.
Cependant, étant donné que le terme de stratégie en temps réel lui-même a été inventé par Brett Sperry pour décrire le jeu vidéo de 1992, Dune II: La bataille d'Arrakis, nous le considérerons comme le premier jeu RTS. Après tout, le terme n'a été appliqué qu'aux jeux précédents de manière rétrospective, et c'est Dune II qui est devenu un modèle pour ce à quoi ressembleraient tous les futurs jeux RTS.
Les précurseurs RTS
Dune II: The Battle for Arrakis a été le premier jeu vidéo à être qualifié de stratégie en temps réel, comprenant tous les mécanismes de jeu de base associés au genre. Dans le jeu, vous pouvez choisir entre trois maisons nobles différentes, Atreides, Harkonnen et Ordos, chacune avec ses unités uniques, privilégiant différentes stratégies en fonction de la faction que vous choisissez.
Pour avancer dans le jeu, vous devez collecter des épices, qui servent de ressource principale dans le monde du jeu, et les convertir en crédits grâce à l'utilisation d'une raffinerie. Les crédits sont ensuite utilisés pour construire plus de bâtiments et d'unités militaires pour prendre l'offensive contre votre ennemi.
Command & Conquer a suivi, produit de la même manière par la même équipe de développement que Dune II, tant de ses mécanismes de jeu sont restés les mêmes. Vous avez le choix entre deux factions, la Global Defence Initiative et la Brotherhood of Nod, chacune avec ses caractéristiques uniques.
La production d'unités et la construction de bâtiments sont financées grâce à la récolte de Tiberium, qui sert de ressource unique au jeu, et à sa transformation en crédits via un bâtiment spécialisé.
L'âge d'or des jeux RTS
Le premier jeu RTS à atteindre le grand public a été StarCraft, qui est devenu le jeu PC le plus vendu l'année de sa sortie, donnant le coup d'envoi à l'âge d'or du genre.
StarCraft est considéré comme révolutionnaire pour son introduction de trois races distinctes, bien qu'équilibrées: Protos, Zerg et Terrans, chacune avec des unités complètement uniques. Bien que toutes les unités soient uniques à leurs races respectives, elles ont toutes des homologues comparables des autres races, ce qui aide à maintenir l'équilibre du jeu.
Enfin, les races utilisent deux ressources pour soutenir leurs économies et leurs armées: les minerais et le gaz vespène. Les minéraux sont utilisés pour toutes les unités et tous les bâtiments, tandis que le gaz vespène est utilisé pour les plus avancés.
Puis vint Age of Empires II, qui devint en quelque sorte une marque de fabrique du genre RTS. Situé au Moyen Âge, Age of Empires est probablement le jeu RTS le plus connu. Il compte 13 factions jouables et, bien qu'elles aient toutes accès au même type d'unités, infanterie, cavalerie, archers et engins de siège, chaque faction a accès à des troupes et des bâtiments d'élite uniques.
Le jeu a également introduit quatre ressources différentes: la nourriture, le bois, l'or et la pierre. Ceux-ci peuvent être trouvés répartis sur toute la carte du monde. Ces ressources peuvent ensuite être investies dans la construction de bâtiments, la levée d'armées ou la recherche de nouvelles technologies. Age of Empires II propose également un système de diplomatie, bien qu'il soit très nerveux.
Jeux RTS modernes
Les jeux RTS modernes adoptent de plus en plus une approche plus tactique du genre et, comme les jeux modernes Jeux RPG, favorisant un gameplay plein d'action. Cependant, ils n'ont toujours pas supprimé la couche stratégique.
Basée sur le cadre historique de la Seconde Guerre mondiale, la série The Company of Heroes approfondit un peu plus l'aspect tactique de la guerre que la plupart des jeux RTS. Cependant, il a mis en place un système d'approvisionnement qui ajoute une bonne couche de stratégie aux jeux.
Pour rassembler des ressources, vous devez capturer des sites spécifiques dispersés sur toute la carte qui collectent des munitions et du carburant, dont vous avez besoin pour créer des unités et des bâtiments. La partie intéressante est que pour que les sites nouvellement capturés commencent à produire des ressources, ils doivent être connectés au reste de votre territoire, simulant des lignes d'approvisionnement.
Iron Harvest est un autre bon exemple de jeu RTS moderne. Iron Harvest est un jeu diesel-punk, mecha-RTS situé dans une version alternative de l'histoire où notre version de la Première Guerre mondiale ne se produit pas et à la place une guerre différente ravage l'Europe de l'Est. Le jeu propose trois factions différentes, Polania, Rusviet et Saxony, chacune avec ses unités uniques.
Le jeu est quelque peu influencé par Company of Heroes, et pour collecter les deux seules ressources du jeu, le fer et le pétrole, en capturant et en améliorant les structures de revenus sur la carte.
Stratégie en temps réel: un genre intemporel
Avec son gameplay rapide et orienté vers l'action, les jeux RTS ont trouvé une place au sein du grand public de l'industrie du jeu, contrairement à leurs homologues de stratégie, les grands jeux de stratégie, réussissant à livrer certains des titres de jeux de guerre les plus mémorables à Date. Le genre a parcouru un long chemin depuis la sortie de Dune II.
Bien que les jeux RTS ne dominent plus le marché comme ils le faisaient à leur âge d'or, l'influence des jeux RTS les plus populaires résonne encore aujourd'hui.