Amazon Echo Studio: le haut-parleur Alexa Premium vaut-il le coût ?

L'Echo Studio est le haut-parleur compatible Alexa d'Amazon, mais à 199 $, c'est aussi l'appareil audio uniquement le plus cher. Comparé côte à côte avec l'Echo 4th Gen (notre avis), l'Echo Studio offre une scène sonore plus complète qui est immédiatement perceptible. Ce n'est peut-être pas aussi impressionnant d'une mise à niveau que de passer de l'Echo Dot à l'Echo régulier, mais c'est toujours nettement mieux et plus agréable à écouter. Si vous voulez la meilleure expérience d'écoute qu'offre Amazon et que votre budget et votre espace le permettent, l'Echo Studio peut offrir une expérience audio sans fil incroyable.

Configuration, fonctionnalités et commandes

Le processus de configuration, similaire aux autres appareils Echo d'Amazon, est très simple. Branchez simplement l'Echo Studio et peu de temps après, le haut-parleur annoncera qu'il est prêt à être utilisé. Si l'application Alexa est déjà installée sur votre téléphone, vous verrez le nouveau haut-parleur ajouté et vous pourrez l'ajouter à une pièce ou à un groupe.

Ce haut-parleur intelligent offre les fonctionnalités Alexa habituelles, vous permettant de diffuser de l'audio, de vous donner des commandes vocales et de contrôler la maison. Contrairement à certains Echos moins chers et plus anciens, le Studio fonctionne également comme un hub ZigBee pour les appareils intelligents pris en charge. Exclusif au Studio, il s'agit également du premier haut-parleur d'Amazon à proposer un son 3D avec Dolby Atmos.

Lorsque Alexa est activé ou que vous recevez une notification, vous trouverez l'anneau LED halo emblématique en haut. Le haut-parleur peut être contrôlé sans fil via l'application Alexa (ce qui n'est pas idéal), avec des commandes vocales utilisant le Mot clé "Alexa", ou avec ses boutons physiques (bouton Alexa/Action, Augmenter le volume, Diminuer le volume ou Muet Microphone).

A qui s'adresse Echo Studio ?

La question de savoir si l'Echo Studio vous convient dépendra de la façon dont vous prévoyez d'utiliser le haut-parleur. Pour des sessions d'écoute plus décontractées à des volumes compris entre 20 et 40 %, je trouve que s'asseoir à quelques mètres de l'Echo Studio vous aide vraiment à apprécier sa qualité sonore améliorée. Mesurant 8,1 x 6,9 pouces, il est un peu plus de deux fois plus haut que l'Echo (4e génération), mais pas beaucoup plus large. En tant que tel, il n'a pas besoin de beaucoup plus d'espace au sol.

Avec son deuxième tweeter de 0,8 pouce, le nouvel Echo est déjà une solide amélioration par rapport à la génération précédente. Il a perdu son son à 360 degrés, devenant plus directionnel, mais il est plus fort, avec une qualité audio plus riche. L'Echo reste l'un des meilleurs haut-parleurs intelligents que vous pouvez acheter pour moins de 100 $ (notre test complet de l'Echo). Il est régulièrement mis en vente en profondeur, y compris pendant Prime Day, ce qui en fait une offre exceptionnelle et un moyen moins cher de remplir votre maison avec des haut-parleurs alimentés par Alexa.

Étant plus grand, l'Echo Studio peut contenir beaucoup plus à l'intérieur. Il dispose de trois haut-parleurs de milieu de gamme de 2 pouces, d'un tweeter de 1 pouce orienté vers l'avant et d'un woofer de 5,25 pouces orienté vers le bas. L'Echo standard a un tweeter supplémentaire, bien que légèrement plus petit à 0,8 pouces, mais il a également un woofer beaucoup plus petit de 3 pouces vers le haut. Il manque également complètement de haut-parleurs de milieu de gamme et, en tant que tel, le son semblera plus provenir d'un espace confiné.

Lorsqu'il est assis à proximité et écoute au même volume, l'Echo Studio n'est pas nécessairement plus fort, mais il semble plus vivant et dynamique. Les instruments et les voix se sentent plus séparés, et vous pouvez dire que le son sort d'un espace plus grand. Les basses sont également plus raffinées sans être exagérées.

Lorsque le volume est augmenté, vous pouvez certainement sentir ses basses, mais cela ne secouera pas votre maison. Il parvient à bien sonner lorsque le volume est monté à fond sans aucune distorsion notable. Si vous voulez des basses supplémentaires, vous pouvez coupler le Studio avec un Echo Sub (notre avis) pour des performances supplémentaires. L'appariement peut être un peu aléatoire, mais quand cela fonctionne bien, c'est un excellent combo.

Plus loin, à environ 50 % de volume ou moins, je dirais que les différences deviennent moins perceptibles, surtout si vous ne l'écoutez pas particulièrement. Lors d'un test à l'aveugle, entrant et sortant de mon salon où je les avais tous les deux placés, il était difficile de dire quel haut-parleur jouait de la musique et lequel était éteint. Ce n'est que lorsque j'ai pris quelques instants pour arrêter ce que je faisais et écouter que des différences sont apparues. Cela ne parle pas mal de l'Echo Studio, car l'Echo (4e génération) est très impressionnant en soi, mais il le fait soulignez que si vous écoutez principalement de plus loin à des volumes plus faibles, l'Echo Studio peut ne pas en valoir la peine mise à niveau.

Connectivité et codecs

Semblable aux autres haut-parleurs intelligents d'Amazon, l'Echo Studio peut être utilisé pour lire de la musique, des podcasts et d'autres fichiers audio sans fil ou via Bluetooth. L'Echo Studio dispose également d'un port de 3,5 mm, cependant, il ne prend en charge que l'entrée de ligne, tandis que le plus récent Echo (4e génération) prend également en charge la sortie de ligne. Ce n'est peut-être pas trop une surprise, étant donné que l'Echo Studio est un haut-parleur plus "pro", et il est moins probable que vous vouliez ou ayez besoin d'utiliser la fonction de sortie de ligne, mais ce serait quand même bien de l'avoir.

L'Echo Studio prend en charge FLAC, MP3, AAC, Opus, Vorbis, Dolby Digital, Dolby Digital Plus, Dolby Atmos, Sony 360 Reality Audio/MPEG-H, (16 bits) et Hi-Res (jusqu'à 24 bits). En fait, c'est le premier haut-parleur sans fil à offrir Dolby Atmos. À l'aide de ses microphones intégrés, le Studio détermine où se trouvent les objets à proximité dans la pièce. Il calcule ensuite les retards micro-audio pour rebondir sur ces surfaces pour vous donner l'impression que l'audio vient de partout, vous entourant, plutôt que de sortir directement du haut-parleur.

Pour en tirer le meilleur parti, vous voudrez écouter des chansons mixées en 3D, telles que disponibles à partir du format Ultra HD d'Amazon Music. L'effet peut être assez bon, mais encore une fois, vous devrez être relativement proche de l'enceinte pour vraiment en profiter. Par défaut, Echo Studio applique également l'effet 3D aux mixages stéréo réguliers. L'expérience n'est pas nécessairement mauvaise, mais je dirais que dans son état actuel, Dolby Atmos sur Echo Studio est mieux réservé aux films et émissions uniquement. L'effet audio 3D a tendance à faire plus de mal à la musique qu'à l'améliorer. La musique semble plus brouillée et certaines parties des pistes semblent mal mélangées ou se chevauchent. C'est difficile à expliquer, mais je recommanderais de le désactiver depuis l'application Alexa.

L'un des meilleurs haut-parleurs sans fil à 200 $

Si vous pensez en tirer le meilleur parti, l'Echo Studio offre une valeur exceptionnelle à 200 $. Ses deux principaux concurrents, le

Apple HomePod et Google Home Max sont plus chers et ne sont généralement pas aussi bien notés. À condition que vous soyez satisfait d'utiliser l'assistant Alexa sur Google Home ou Siri, c'est l'Echo Studio est le haut-parleur sans fil le plus performant.

Si vous travaillez avec un budget plus serré ou si vous n'avez pas vraiment besoin de la qualité sonore supplémentaire, l'Echo (4e génération) est toujours une excellente option qui vous permet d'économiser 100 $ en moyenne. Selon votre configuration, vous pouvez investir cet argent supplémentaire dans un deuxième Echo, puis coupler les deux en stéréo. Cela pourrait vous offrir une meilleure expérience qu'un seul Echo Studio. Si vous voulez l'expérience Alexa sans fil ultime, optez pour deux Echo Studios et associez-les à un Echo Sub pour ajouter des basses supplémentaires.

De nombreux utilisateurs choisiront entre cela et l'Echo moins cher. L'Echo Studio est un haut-parleur intelligent très impressionnant qui vous offre le meilleur haut-parleur sans fil pour son prix et sa taille. Mais pour en tirer le meilleur parti, vous voudrez soit vous asseoir près, augmenter le volume ou l'utiliser pour jouer de la musique 3D. Si le budget n'est pas un problème, l'Echo Studio vous offre la meilleure expérience d'écoute sans fil d'Amazon tout en étant nettement moins cher et avec un meilleur son que la plupart des concurrents.