Si vous aimez la photographie sur smartphone, l'une des spécifications que vous consultez probablement est le nombre de mégapixels de l'appareil photo d'un smartphone. Mais est-ce vraiment une indication fiable de la qualité de l'image ?
Si vous regardez les reflex et les appareils photo sans miroir et que vous les comparez aux smartphones, vous constaterez que certains téléphones d'entrée de gamme et de milieu de gamme ont un nombre de pixels plus élevé. Mais ils ont toujours une moins bonne qualité d'image par rapport à eux.
Alors, regardons et voyons ce qui est le plus important: le nombre de pixels ou la taille du capteur.
Comment fonctionnent les capteurs de caméra
Avant de plonger dans le sujet, nous devons d'abord comprendre ce que sont les capteurs de caméra et comment ils fonctionnent. Un appareil photo numérique doit convertir la lumière en signaux électriques lorsqu'il prend une photo. Pour ce faire, il utilise l'objectif pour focaliser la lumière sur un capteur d'image.
Cependant, le capteur d'image n'est pas qu'un seul capteur de lumière. Au lieu de cela, il est composé de nombreux capteurs de lumière plus petits appelés pixels. Chaque pixel mesure la quantité de lumière qu'il reçoit et la convertit en un signal. L'ordinateur de bord de la caméra capture ensuite le signal de chaque pixel et en construit une image.
Il y a plus que ce qui est écrit ci-dessus, mais c'est l'essentiel de la façon dont les appareils photo numériques font des photos. Si vous voulez en savoir plus, vous pouvez consulter notre introduction sur comment fonctionnent les capteurs d'imagerie.
Le nombre de mégapixels est-il vraiment important ?
Étant donné que les pixels individuels captent la lumière, beaucoup diront que les mégapixels sont importants. Et c'est vrai jusqu'à un certain point. Après tout, la taille d'impression d'une image dépendra de son nombre de pixels. Par exemple, à la résolution idéale de 300 pixels par pouce, vous ne pouvez imprimer qu'une image de 8 x 10 pouces à partir d'une photo de 8 MP avant qu'elle ne commence à devenir floue.
Cependant, à notre époque, où la plupart de nos photos sont généralement stockées et partagées sur nos téléphones, avoir un appareil photo 64 MP sur un smartphone est excessif. Les appareils photo phares sans miroir et SLR de Canon n'ont que 24 et 20 mégapixels, respectivement. Même les appareils photo moyen format professionnels de Hasselblad n'affichent que 50 mégapixels.
L'effet de la taille du capteur sur les images
Vous devez vous rappeler que les pixels doivent vivre à l'intérieur d'un capteur. Donc, si vous entasser 108 millions de pixels dans un capteur 1/1,33", ces pixels doivent être exceptionnellement petits. Lorsque vous réduisez la taille de vos pixels, vous réduisez également la quantité de lumière qu'il capture. Cette réduction aura un impact sur le rendu final de votre image. Voici ses effets possibles :
Cette section abordera beaucoup de jargon de caméra. Si vous ne les connaissez pas, vous devriez lire cette liste de termes de photographie que tout photographe devrait connaître.
1. Bruit accru
Lorsque vous réduisez la quantité de lumière capturée par un pixel donné, cela augmente le rapport signal/bruit de ce pixel individuel. En effet, il y aura toujours du bruit, et vous ne pouvez le surmonter qu'en remplissant le capteur de signaux lumineux réels. Mais si votre appareil photo utilise de petits pixels (en emballant autant de pixels que possible dans un petit boîtier de capteur), il n'y aura pas autant de données lumineuses pour maîtriser le bruit déjà présent.
2. Performances en basse lumière
Lorsque vous photographiez dans des zones sombres, un appareil photo avec un capteur plus petit sera désavantagé. Des capteurs plus petits capteront moins de lumière pour un temps d'exposition donné. Ainsi, pour s'assurer qu'il peut capturer ce que vous voyez, l'appareil photo utilisera plus de puissance pour augmenter son ISO (donc augmentant le bruit) ou réduisez la vitesse d'obturation pour recueillir plus de lumière (ce qui signifie que vous devez avoir un trépied ou un appareil très stable mains).
3. Profondeur de champ
Les capteurs plus petits ont généralement de grandes profondeurs de champ. En effet, un capteur plus petit capturera également une zone plus petite. Ainsi, si vous souhaitez photographier une fleur, vous devrez prendre du recul pour la capturer dans son intégralité.
Cependant, une caméra avec un capteur plus grand capture une plus grande surface. Donc, si vous voulez remplir le cadre de votre appareil photo avec la fleur, vous devrez soit vous rapprocher de la fleur, soit utiliser un objectif avec une distance focale plus longue. Lorsque vous le faites, vous obtenez une profondeur de champ moins profonde dans votre image, faisant ainsi ressortir votre sujet de l'arrière-plan.
4. Champ de vision plus petit
Lorsque vous avez un capteur plus petit, vous obtenez également un angle de vue moindre. Ainsi, si vous souhaitez capturer une scène large mais que vous avez un capteur plus petit, vous devrez utiliser un objectif plus large. Cependant, un objectif plus large peut introduire une distorsion, comme l'effet fish-eye.
5. Un système plus abordable et plus léger
Peut-être que le seul avantage d'un capteur de caméra plus petit par rapport à un plus grand est le prix et la taille. Étant donné que les capteurs plus petits consomment moins d'énergie et nécessitent moins de ressources pour produire, ils sont généralement plus abordables que les capteurs d'image plus grands.
De plus, les capteurs plus petits sont physiquement plus petits que leurs homologues plus grands, ce qui leur permet d'être placés dans des appareils plus fins, comme les smartphones, sans avoir besoin de bosses massives sur l'appareil photo. Ils ont également besoin de lentilles de plus petit diamètre, vous n'avez donc pas besoin de trous massifs à l'arrière de votre téléphone si vous avez un capteur plus petit.
Le traitement d'image compte également
Malgré les inconvénients, les fabricants de smartphones s'efforcent toujours d'ajouter autant de pixels que possible à leurs appareils photo. Mais en plus d'avoir l'air impressionnant sur le papier, les fabricants de smartphones souhaitent ajouter plus de pixels à leurs smartphones pour tirer parti de photographie computationnelle.
Les smartphones peuvent surmonter bon nombre de ces limitations en utilisant de puissantes puces et l'IA. C'est pourquoi les téléphones d'aujourd'hui ont d'excellentes performances d'imagerie, même s'ils ont de petits capteurs de caméra.
Par exemple, le Google Pixel 6 et l'Apple iPhone 13 Pro Max peuvent produire certaines des meilleures images actuelles. Leur sortie est généralement propre et exempte de bruit; même leurs photos de nuit sont nettes et nettes. Et bien que le bokeh artificiel de ces appareils ne soit pas aussi bon que le vrai, ils s'améliorent à chaque génération.
Pourtant, vous constaterez que la tendance des appareils photo pour smartphones est des tailles de capteur plus grandes. Vous le remarquerez sur l'iPhone: l'iPhone 11 Pro Max a une taille de pixel de 1,4 µm, tandis que l'iPhone 12 Pro Max arbore un capteur de 1,7 µm de pixels. L'iPhone 13 Pro Max a une taille de pixel encore plus grande de 1,9 µm, ce qui en fait sans doute l'un des meilleurs téléphones avec appareil photo aujourd'hui.
Ne laissez pas le nombre de mégapixels vous tromper
De nombreux fabricants de téléphones utilisent le nombre de pixels pour impressionner les acheteurs potentiels. Cependant, ils ne sont vraiment pas une bonne indication de la qualité. Après tout, vous pouvez trouver des smartphones d'entrée de gamme avec des caméras arrière de 48 MP qui produisent des images terribles.
De nombreux fabricants ajoutent des chiffres et d'autres jargons pour avoir l'air cool ou avancé, il est donc préférable que vous sachiez quelles spécifications regarder et lesquelles ignorer. Mais si vous achetez un smartphone pour sa qualité d'image, la meilleure chose à faire est de consulter les avis et les échantillons d'images réels avant de faire un choix.
