Le projet Debian apporte un changement majeur à la façon dont il gère les logiciels propriétaires dans la prochaine version. Le programme d'installation de Debian 12 comportera un micrologiciel propriétaire afin de faciliter l'installation avec les adaptateurs Wi-Fi.
La communauté Debian vote pour inclure des micrologiciels non libres
Cette décision est un compromis pour faire fonctionner Debian sur du matériel moderne, selon Phoronix. Lorsque le contrat social Debian qui régit le développement de Debian a été rédigé dans les années 90, la grande majorité des connexions Internet étaient câblées.
Debian est l'une des plus anciennes distributions Linux qui est toujours activement maintenue. Debian est bien connue pour s'être rapprochée du mouvement du logiciel libre, au point d'être avalisée un temps par le Free Software Foundation et se définit comme un système "GNU/Linux", conformément à la politique préférée de Richard Stallman terminologie.
Debian est également connue pour prendre des décisions de conception de manière démocratique et soumettre les décisions à un vote parmi les membres de la communauté.
La principale raison de l'inclusion de micrologiciels propriétaires est que certains fabricants de matériel, en particulier les fabricants d'adaptateurs Wi-Fi, refusent de rendre disponibles les détails du matériel. Pour cette raison, seuls les pilotes binaires sont disponibles. Tandis que d'autres Dérivés de Debian comme Ubuntu et Mint fournissent ces pilotes non libres, jusqu'au vote, les développeurs Debian l'ont considéré un compromis inacceptable, même s'il faisait fonctionner le Wi-Fi prêt à l'emploi en utilisant Debian stock impossible. Debian inclut actuellement un lien vers un installateur non officiel sur son wiki.
Le résultat semble indiquer que les développeurs Debian ont changé d'avis et étaient disposés à inclure ces pilotes non libres. Avec un micrologiciel Wi-Fi propriétaire, Debian devrait rester compétitive avec les autres distributions Linux.
Quelles étaient les options ?
Le vote sur les changements a duré deux semaines et les choix comprenaient un seul installateur avec un firmware non libre, l'installateur contenant un micrologiciel non libre mais avec la possibilité de le désactiver, permettant plusieurs installateurs avec un micrologiciel non libre, changeant le Debian Contrat social pour autoriser les micrologiciels non libres et l'inclure dans l'installation, et modifier le contrat social et inclure plusieurs installateurs.
L'option de changer le contrat social et d'inclure un programme d'installation avec un micrologiciel non libre a été la gagnante.
Que se passe-t-il maintenant ?
Les changements affecteront la prochaine version de Debian, la version 12, dont le nom de code est "Bookworm". Cette version devrait être lancée en 2023. Cette décision devrait faciliter l'installation de Debian par les utilisateurs Linux moins expérimentés. Cela signifie que Debian a une chance de décoller les utilisateurs d'autres distributions, y compris ses dérivés, à l'avenir.
Un changement majeur pour Debian
La décision d'inclure des micrologiciels non libres peut déranger certains puristes du logiciel libre et peut les aider à différencier le cas du logiciel libre de celui de l'"open source". Alors que le pragmatisme l'emporte dans la décision Debian, le mouvement du logiciel libre cherche à répandre l'idée d'un logiciel pouvant être librement modifié au niveau du code source en tant qu'éthique impératif.
