Que sont les applications malveillantes et à quel point sont-elles dangereuses ?

Il y a des milliards de personnes à travers le monde avec des smartphones, des ordinateurs et des tablettes. Ces appareils dépendent fortement des applications logicielles pour fonctionner et nous donner les capacités que nous aimons. Bien qu'il existe des milliers d'excellentes applications, les cybercriminels ont également développé leurs propres versions dangereuses de programmes adaptés aux téléphones, appelés applications malveillantes.

Alors, que font les applications malveillantes et comment pouvez-vous les éviter ?

Qu'est-ce qu'une application malveillante?

Comme vous l'avez peut-être deviné, une application malveillante est une application logicielle conçue pour nuire aux appareils sur lesquels elle est installée.

Ces applications sont parfois promues sur des sites non fiables, mais peuvent même se retrouver sur les plateformes les plus populaires, telles que l'App Store d'Apple et Google Play. Ces magasins en ligne font ce qu'ils peuvent pour atténuer la propagation de ces applications dangereuses, mais beaucoup peuvent encore passer entre les mailles du filet.

Les applications malveillantes présentent toutes un risque, mais ne sont pas toutes identiques. Différentes applications malveillantes sont conçues pour effectuer différentes actions.

Par exemple, une application malveillante pourrait, en réalité, être un logiciel espion qui se déguise en autre chose. Les logiciels espions sont utilisés pour surveiller l'activité de l'appareil infecté. Sur un smartphone, par exemple, cela peut impliquer l'enregistrement de messages texte, d'identifiants de connexion, de photos ou de vidéos capturées, etc.

Cela pourrait également être envisagé un cheval de Troie (ou cheval de Troie). Ces programmes sont conçus pour paraître bénins, mais hébergent en arrière-plan un code dangereux qui peut exploiter des appareils sans que les utilisateurs ne s'en rendent jamais compte. Par exemple, vous pouvez installer une application VPN apparemment inoffensive et l'exécuter fréquemment sur votre appareil. S'il s'agit d'une application cheval de Troie, elle peut surveiller votre activité en ligne, enregistrer vos frappes au clavier et même lancer des programmes malveillants supplémentaires.

Alternativement, une application malveillante pourrait être utilisée pour déployer des rançongiciels, des logiciels publicitaires ou des programmes dangereux similaires sur les appareils. Une fois que le logiciel malveillant a infecté l'appareil, il peut commencer à exploiter l'utilisateur, soit en volant ses données, soit en proférant des menaces.

Toutes les applications malveillantes sont-elles créées par des pirates ?

Il est important de noter ici que toutes les applications sommaires ne sont pas carrément malveillantes. Certains sont tout simplement mal conçus et leurs fonctions de sécurité ne sont tout simplement pas assez solides pour vous protéger, vous et vos données. De plus, certaines applications ne sont pas conçues pour nuire, mais demandent certaines autorisations pour fonctionner, ce qui peut vous mettre en danger.

Par exemple, une application d'appel vidéo peut demander l'accès à vos contacts, ou une application de retouche photo peut demander l'accès à la galerie de votre appareil. Dans de nombreux cas, cela ne menacera pas la sécurité de vos données, mais si l'application repousse certaines limites de confidentialité, ou ne stocke pas les données en toute sécurité, les choses peuvent facilement mal tourner, surtout si l'application elle-même est ciblée par attaquants.

Alors que certaines applications malveillantes ne reçoivent pas beaucoup d'installations, d'autres peuvent très efficacement inciter les utilisateurs à les installer, ce qui permet une exploitation généralisée.

Quelle est la fréquence des applications malveillantes?

Malheureusement, les applications malveillantes sont assez courantes aujourd'hui, même sur des plates-formes légitimes. À mesure que la demande d'applications augmente, les cybercriminels continuent de capitaliser de plus en plus sur ce marché. Alors, à quelle fréquence ces applications apparaissent-elles, et quels sont quelques exemples notables ?

En août 2022, il a été rapporté par plusieurs organes de presse que 35 applications malveillantes auraient pu infecter des millions d'appareils. Cet énorme danger, découvert par Bitdefender, a vu plus de deux millions de téléchargements d'applications malveillantes sur le Google Play Store. Ces applications variaient dans leur utilité présumée. Quelques-unes étaient des applications de retouche photo, d'autres offraient des capacités GPS et certaines fournissaient des fonds d'écran et des claviers personnalisés.

Plus loin, en 2019, une histoire est survenue concernant l'infection d'un nombre choquant de 25 millions d'appareils Android. À l'époque, Le bord signalé qu'un type de logiciel malveillant, appelé "Agent Smith", avait réussi à infecter des millions d'Android appareils en piratant des applications et en forçant l'affichage de plus de publicités frauduleuses dans nature. Heureusement, L'agent Smith peut être supprimé des appareils Android, mais sa capacité à infecter autant d'appareils met en perspective à quel point les applications malveillantes peuvent être dangereuses et à quel point elles peuvent sembler inoffensives.

Donc, si les applications malveillantes sont si courantes, existe-t-il un moyen de les repérer ou de les éviter? Comment pouvez-vous rester en sécurité ici ?

Comment éviter les applications malveillantes

La première étape à suivre pour éviter les applications malveillantes consiste à connaître les signes révélateurs de ces logiciels dangereux, en commençant par le numéro de téléchargement.

Sur la plupart des magasins d'applications, vous pouvez voir le nombre d'installations d'une application donnée. Si vous remarquez qu'une application que vous souhaitez installer a un nombre anormalement bas de téléchargements, c'est peut-être parce qu'il s'agit d'une nouvelle application qui n'a pas été testée ni examinée par les utilisateurs généraux. Si tel est le cas, il est préférable d'éviter l'installation pour le moment.

De plus, vous devez toujours prendre en compte les avis des utilisateurs avant d'installer une application. Les avis des utilisateurs peuvent être inestimables dans de nombreuses entreprises, telles que les achats en ligne, les services de location et, bien sûr, l'installation d'applications. Si vous avez remarqué que de nombreux utilisateurs commentent la lenteur d'une application, demandes d'autorisations inhabituelles, ou similaire, vous avez peut-être affaire à quelque chose de malveillant, ou du moins risqué.

Il est également bon de faire une petite recherche sur les applications avant de les télécharger. Bien qu'ils puissent sembler inoffensifs à première vue, vous pouvez trouver des critiques et des exposés sur l'intégrité de la sécurité de l'application.

Vous devez également rechercher les drapeaux rouges sur les applications que vous avez déjà installées. Si vous recevez constamment des publicités contextuelles, qu'on vous demande d'accorder des autorisations invasives (telles que l'accès à vos SMS et e-mails), ou si vous rencontrez des lenteurs ou des plantages fréquents, vous avez peut-être affaire à un programme malveillant. application.

Les applications malveillantes peuvent également vider votre batterie très rapidement, alors gardez un œil sur la façon dont la batterie de votre appareil est affectée lorsque vous utilisez une application.

Les applications malveillantes représentent un risque pour nous tous

Il ne fait aucun doute que la prévalence des applications malveillantes nous expose tous au risque d'infection par des logiciels malveillants, de surveillance et de vol de données. Il est donc extrêmement important que vous sachiez comment éviter les applications malveillantes avant de les installer et que vous puissiez repérer les drapeaux rouges affichés par les applications que vous avez déjà téléchargées. De cette façon, vous pouvez protéger plus efficacement vos appareils contre les attaquants sournois.