Examen des Huawei FreeBuds 5i: poinçonner au-dessus de leur poids

L'ascension fulgurante des écouteurs True Wireless Stereo (TWS) a commencé avec le Hint 2014 de Motorola. TWS n'était même pas un concept à l'époque: le Hint était un écouteur unilatéral axé sur les appels, comme tous les casques Bluetooth à l'époque. Comme beaucoup d'idées dans Tech, il a fallu quelques années et Apple a créé sa propre version pour que TWS devienne populaire. Des dizaines de fabricants, des marques inconnues aux équipementiers de studio, en passant par les grands acteurs, ont depuis annoncé des modèles TWS.

Huawei en fait partie. Ils ne font pas partie des grands noms de ce jeu, mais offrent tout de même un excellent rapport qualité-prix dans leurs produits. L'un des derniers membres de la famille FreeBuds, le 5i, a été mes principaux écouteurs ces dernières semaines.

Déballage des FreeBuds 5i

Le contenu de la boîte des FreeBuds 5i est assez standard. Vous obtenez les écouteurs eux-mêmes, le boîtier de chargement, trois paires d'embouts de tailles différentes et un câble USB-C vers USB-A pour le chargement.

Les bourgeons eux-mêmes sont en plastique brillant, tandis que le boîtier est livré avec une finition mate et une "texture semblable à un galet" à l'extérieur pour les travaux de peinture bleu et noir, étant brillant sur la version blanche. Les entrailles sont toujours brillantes quelle que soit la couleur. Le boîtier est de forme ovale, avec un fond plat.

FreeBuds 5i: configuration et connexion

La configuration initiale des FreeBuds 5i est simple, comme tout appareil Bluetooth 5.2. Ouvrez simplement le couvercle du boîtier et il entrera en mode d'appairage. Les appareils Huawei et Honor utilisant EMUI ou HarmonyOS peuvent détecter les écouteurs sans même avoir besoin d'ouvrir les paramètres Bluetooth.

Après le couplage initial, les FreeBuds 5i se connecteront automatiquement à l'appareil couplé dès que vous ouvrirez le couvercle, à chaque fois. Si vous souhaitez jumeler un autre téléphone ou ordinateur, gardez simplement les écouteurs à l'intérieur du boîtier et maintenez le bouton latéral enfoncé jusqu'à ce que le voyant commence à clignoter en blanc.

Les FreeBuds 5i peuvent rester connectés à deux appareils en même temps. C'est bien si l'on veut, par exemple, utiliser son téléphone pour la musique tout en étant prêt pour les appels vidéo sur l'ordinateur. Sachez cependant que les chansons et les vidéos sur un appareil s'arrêteront automatiquement si un son est lu sur l'autre, même un carillon de notification, et ne reprendront pas d'elles-mêmes après.

La qualité de connexion sur les FreeBuds 5i n'est pas exceptionnelle, mais elle fait assez bien le travail. J'ai pu les porter en me promenant dans mon appartement sans problèmes de connexion majeurs. Étant donné que je vis dans un vieil immeuble aux murs épais et que les problèmes de Wi-Fi sont courants ici, c'est impressionnant.

La latence est bonne et je n'ai pas eu de problèmes de synchronisation audio et vidéo lorsque je regardais des films ou des émissions de télévision à l'aide des FreeBuds 5i. Il existe une option pour réduire la latence au détriment de la qualité audio si nécessaire.

Les FreeBuds 5i tiennent-ils bien dans l'oreille?

Je suis extrêmement pointilleux lors du choix des écouteurs TWS, car la plupart des modèles ont tendance à me faire mal aux oreilles. Ce n'est pas le cas avec les FreeBuds 5i. La partie en plastique s'adapte parfaitement, les embouts en silicone assurant une bonne étanchéité.

Trois tailles de pointes sont incluses dans la boîte. Certains fabricants en incluent encore plus, mais ceux fournis par Huawei font le travail. L'application AI Life (dont je parlerai un peu) a la possibilité de tester à quel point les conseils s'adaptent à l'année, afin que vous puissiez vérifier lequel fonctionne le mieux pour votre format d'oreille.

En marchant ou en faisant de l'exercice léger, les FreeBuds 5i restent fermes dans l'oreille. En fait, je les ai portés au lit quelques fois, mais comme je bouge beaucoup pendant mon sommeil, ils sont tombés de mon oreille à un moment donné de la nuit.

Les FreeBuds 5i semblent coûter deux fois leur prix

La qualité du son était une très bonne surprise. J'ai passé en revue les FreeBuds SE d'entrée de gamme il y a quelques mois et, bien qu'il faille s'y attendre à ce prix, j'ai été vraiment mécontent de leur son plat et peu attrayant.

Les FreeBuds 5i sont une histoire complètement différente. Ils dépassent leur poids en qualité sonore, battant certains écouteurs qui coûtent deux fois leur prix.

L'application AI Life (encore une fois, plus à ce sujet dans un instant) n'a pas d'égaliseur dédié, mais offre une personnalisation de base, avec les modes audio "normal", "bass boost" et "treble boost". Pour un réglage plus poussé, vous aurez besoin d'une application distincte.

Les modes normal et d'amplification des basses sonnent bien, et l'amplification susmentionnée n'est pas trop lourde pour gêner l'écoute de la voix ou des instruments avec une tonalité plus élevée. Le mode d'amplification des aigus est également bon, mais je le recommanderais pour les podcasts ou d'autres types d'audio lourds sur les voix humaines.

C'est la liste de lecture J'utilise pour tester des écouteurs et des écouteurs. Il est continuellement mis à jour pour inclure plus de styles de musique, mais pour le moment, il comporte beaucoup de du post-punk, un peu de folk, un peu d'électro et de nu-metal, et aussi du traditionnel brésilien modes. "Husbands", du groupe post-punk anglais Savages, est un excellent moyen de tester les différents modes de l'application. Il présente des basses lourdes sur les instruments, tandis que la voix de Jehnny Beth passe facilement du neutre aux aigus.

Je recommande également la musique classique pour le réglage du mode audio. "Winter—Allegro Non Molto" de Vivaldi a à la fois des violoncelles dans la voix principale et des violons stridents en arrière-plan. La version que j'utilise, tirée de la bande originale de l'émission télévisée du mercredi, sonne complètement différemment dans chaque mode. Et surtout génial dans chacun d'eux.

FreeBuds 5i: autonomie et charge de la batterie

C'est un autre sujet dans lequel les FreeBuds 5i brillent. Huawei promet 28 heures de temps d'écoute total (écouteurs + étui), avec des écouteurs évalués jusqu'à 7,5 heures avec suppression du bruit.

C'est une déclaration audacieuse, et le FreeBuds 5i le livre et plus encore. Je n'ai pas manqué de batterie une fois en plus d'un mois, je les ai portées presque toute la journée et j'ai chargé l'étui tous les deux jours. Il s'agit d'une paire d'écouteurs sur laquelle on peut compter pour durer toute une journée de travail; tout au plus, vous devrez le recharger un peu pendant la pause déjeuner.

Avec l'ANC activé, la durée de vie de la batterie devrait en prendre un coup. C'est le cas, mais les FreeBuds 5i durent encore au moins six heures avant de devoir se remettre dans le boîtier. Il dure aussi longtemps avec l'ANC activé que la plupart des concurrents que j'ai utilisés avec l'option désactivée, mais Les écouteurs TWS sont connus pour leur terrible autonomie.

Comparativement, le boîtier de charge est le maillon le plus faible de cette chaîne. Alors que 28 heures est toujours une marque solide, cela signifie moins de quatre charges complètes. Peut-être que je suis trop pointilleux, cependant, car il n'y a pas beaucoup de concurrents qui offrent mieux.

Une charge complète (buds + étui) prend environ deux heures, et l'étui lui-même passe de 0 % à plein en environ une heure et 40 minutes. Les bourgeons prennent 50 minutes pour se recharger complètement lorsqu'ils sont placés dans l'étui. Il n'y a pas de charge sans fil pour le boîtier.

Une autre promesse audacieuse de Huawei est que les bourgeons peuvent durer 4 heures avec 15 minutes de charge dans le boîtier. Je n'ai pas testé cela dans toute la mesure du possible, mais cela m'a donné plus de deux heures d'écoute avec l'ANC activé, donc l'affirmation semble à peu près juste.

Mon seul reproche concernant les FreeBuds 5i est l'indicateur de batterie. Les bourgeons n'en ont pas, tandis que le boîtier a une seule LED qui clignote en vert lorsqu'il est chargé à plus de 20 % et en rouge sinon. Avoir au moins trois LED allumées pour indiquer la quantité de jus restant serait un pas en avant, mais vous êtes limité à vérifier cela sur votre appareil.

La suppression du bruit dans les FreeBuds 5i est tout simplement incroyable

Maintenant, pour la partie que j'ai le plus aimée: l'ANC. La note officielle de Huawei est de 42 dB, mais je suis enclin à dire qu'il s'agit d'une estimation prudente. Pendant le carnaval brésilien, connu dans le monde entier comme une grande fête de rue, j'ai poussé la suppression du bruit sur les FreeBuds à sa limite.

Et oh comme cela a fonctionné à merveille. À un moment donné, je me tenais à côté d'un boom box géant, l'un de ceux utilisés dans les concerts, et l'ANC m'a donné l'impression d'être à un pâté de maisons environ.

Lorsque vous travaillez à la maison, l'ANC donne l'impression que mon ventilateur de plafond est silencieux. Les bruits de la rue provenant de la fenêtre - et étant donné que j'habite juste à côté d'une avenue très fréquentée - sont également presque inexistants.

Dans l'ensemble, c'est le meilleur ANC que j'ai jamais connu. Si cette fonctionnalité est votre priorité pour une paire d'écouteurs, arrêtez de chercher et achetez les FreeBuds 5i dès maintenant.

AI Life est l'application de Huawei pour gérer les FreeBuds 5i

Comme la plupart des IoT et des appareils portables de Huawei, les FreeBuds 5i peuvent être gérés à l'aide de l'application AI Life de l'entreprise. Il est disponible pour les appareils iOS dans l'App Store d'Apple, mais les utilisateurs d'Android doivent le télécharger directement de la page du fabricant, puisqu'il n'est pas disponible sur le Play Store.

Après avoir créé un compte, vous pouvez vérifier la batterie restante pour les écouteurs et le boîtier de charge. La sélection des FreeBuds 5i sur l'écran principal vous amène à la page des paramètres.

L'ANC peut être configuré ici, y compris Conscience mode, qui transmet certains des sons ambiants, de sorte que vous pouvez parler aux gens ou entendre les véhicules arriver en traversant la rue. Vous pouvez également définir la quantité d'annulation de bruit que vous souhaitez (bien que cela s'appelle en fait Modes dans l'application) et peut être Cosy, General ou Ultra.

Qualité sonore vous amène aux options d'égalisation de base que j'ai mentionnées précédemment. Cette page dispose également d'un paramètre qui vous permet de choisir entre la connexion ou la qualité du son.

Dans Gestes on peut configurer plusieurs, eh bien, des gestes. Il comprend des paramètres pour appuyer deux fois (en cours d'appel ou autre), appuyer et maintenir enfoncé et balayer. Le dernier est tout simplement génial pour le contrôle du volume: faire glisser le doigt vers le haut de la tige du bourgeon rend le volume plus fort.

Il existe également des options pour trouver des écouteurs perdus (à l'aide de la fonction de localisation de Bluetooth 5.2), tester l'ajustement de l'embout et mettre à jour le micrologiciel FreeBuds 5i.

Dernièrement, Paramètres vous permet de changer le codec Bluetooth, d'activer ou de désactiver la détection d'usure (mise en pause de la musique ou de la vidéo si un écouteur est retiré de l'oreille), comme ainsi que le mode à faible latence (qui réduit la qualité audio pour fournir un ping plus faible, bon pour les jeux, mais, d'après mon expérience, pas nécessaire pour vidéo).

Les FreeBuds 5i sont incroyables pour votre argent

Après des tests approfondis, j'ai trouvé un seul inconvénient sur les FreeBuds 5i: ne pas avoir d'indicateur de batterie clair. Le boîtier manque de charge sans fil, mais ce n'est pas essentiel pour les écouteurs TWS.

À 99 $, les FreeBuds 5i sont une aubaine. Ils sonnent et durent comme s'ils coûtaient beaucoup plus cher. Au Brésil, où la plupart des appareils électroniques se vendent généralement au double ou au triple de leur prix en dollars, ils coûtent le même prix.

Mon conseil est: allez en chercher. Ils valent totalement le prix.