Comment écrire les meilleurs fichiers README

L'écriture de fichiers README peut être une tâche difficile. Vous êtes déjà occupé avec le codage et le débogage, et l'idée d'écrire une documentation supplémentaire est souvent écrasante.

Il peut sembler qu'un tel travail prend du temps, mais ce n'est pas obligatoire. Savoir comment écrire un bon fichier README rationalisera le processus et vous permettra de vous concentrer sur l'écriture de code.

En comprenant l'importance des fichiers README, en connaissant les éléments clés à inclure, en suivant les meilleures pratiques, et en utilisant des outils et des modèles, la rédaction de la documentation passera d'ennuyeuse à passionnante en un rien de temps. temps.

Qu'est-ce qu'un fichier README?

Un fichier README est un document texte qui sert d'introduction et d'explication à un projet. Il est généralement inclus dans un répertoire ou une archive de logiciels pour fournir des informations essentielles sur les objectifs, les fonctionnalités et l'utilisation du projet. Le fichier README est généralement le premier fichier que les visiteurs rencontrent lors de l'exploration d'un référentiel de projet.

Vous pouvez communiquer efficacement votre projet en utilisant les fichiers README. Ces fichiers vous permettent de fournir les informations nécessaires sans surcharger vos lecteurs de détails techniques. Il permet à chacun de comprendre et de s’impliquer facilement dans votre projet.

Bien que vous puissiez écrire des fichiers README dans différents formats, notamment du texte brut et du HTML, éditeurs et convertisseurs Markdown en ligne sont populaires pour une raison. Markdown est largement utilisé sur diverses plateformes, telles que GitHub, GitLab et Bitbucket, ce qui en fait le choix le plus populaire.

Pourquoi les fichiers README sont importants

Imaginez tomber sur un projet sur GitHub qui suscite votre intérêt. Vous vous y plongez avec impatience, dans l’espoir de trouver un guide utile pour vous y retrouver. Cependant, à votre grande déception, il n’y en a pas. Si la documentation n'est pas disponible, vous devrez fouiller dans le code source pour comprendre le projet.

Voici quelques-unes des raisons pour lesquelles les fichiers README sont essentiels :

• Ils servent d’introduction au projet, fournissant une description claire de son objet, de ses objectifs et de ses principales caractéristiques. Un README permet aux utilisateurs et collaborateurs potentiels de comprendre facilement les fondamentaux du projet.
• Les fichiers README sont essentiels pour intégrer de nouveaux contributeurs à des projets open source ou au développement collaboratif. Ils aident les débutants à comprendre la structure du projet, les pratiques de codage et les exigences de contribution.
• Ils incluent souvent des conseils de dépannage et des questions fréquemment posées (FAQ), aidant les utilisateurs à résoudre les problèmes courants sans recourir à une assistance directe.

La documentation avec des fichiers README peut également être bénéfique pour les projets solo, car il est facile d'oublier des détails plus tard.

Éléments clés d'un fichier README

Vous devez vous assurer que vos fichiers README couvrent les informations essentielles sur votre projet, fournissant suffisamment de contexte pour que tout utilisateur soit opérationnel. Il n’y a pas de règles strictes à suivre, mais voici quelques éléments clés que vous devez inclure pour en avoir une bonne :

• Nom du projet: Indiquez clairement le nom de votre projet en haut du README. De plus, assurez-vous qu’il est explicite.
• Description du projet: Vous devez fournir un paragraphe d'introduction qui décrit brièvement l'objectif et les principales caractéristiques de votre projet.
• Aide visuelle: utilisez des captures d'écran, des vidéos et même des GIF pour renforcer l'attrait et captiver l'intérêt.
• Instructions d'installation: Il est important d’envisager la possibilité que la personne qui lit votre README ait besoin de conseils. Vous pouvez inclure des étapes d'installation pour le logiciel ou des instructions de configuration. Cette section devrait être simple. Vous pouvez également fournir des liens vers des informations supplémentaires.
• Utilisation et exemples: Utilisez cette section pour fournir des descriptions et des exemples d'utilisation pour votre projet, le cas échéant.
• Contribution: Cette section fournit des lignes directrices sur les exigences en matière de contributions si vous les acceptez. Vous pouvez fournir vos attentes envers les contributeurs.
• Dépannage et FAQ: Dans cette section, vous pouvez proposer des solutions aux problèmes courants et répondre aux questions fréquemment posées.
• Dépendances: Répertoriez toutes les bibliothèques ou packages externes requis pour exécuter votre projet. Cela aidera les utilisateurs à comprendre ce avec quoi ils devraient être familiers.
• Soutien: Cette section est l'endroit où vous fournissez les coordonnées du responsable du projet ou de l'équipe pour l'assistance et les demandes de renseignements.
• Remerciements: Il est important de donner du crédit aux individus ou aux projets qui ont contribué au développement de votre projet.
• Documentation et liens: fournissez des liens vers toute documentation supplémentaire, le site Web du projet ou toute ressource connexe.
• Licence: Tu peux choisir et préciser le type de licence sous lequel vous publiez votre projet open source.
• Journal des modifications: incluez une section qui répertorie les modifications, mises à jour et améliorations apportées dans chaque version de votre projet.
• Problèmes connus: répertoriez tous les problèmes ou limitations connus avec la version actuelle de votre projet. Cela peut être l’occasion de contributions sur la question.
• Insignes: En option, vous pouvez inclure des badges pour présenter l'état de la construction, la couverture du code et d'autres mesures pertinentes.

N'oubliez pas de personnaliser votre contenu README pour l'adapter aux besoins spécifiques et à la nature de votre projet.

Meilleures pratiques pour l'écriture de fichiers README

Il ne suffit pas de savoir quoi inclure; vous devez également comprendre des directives spécifiques qui vous aideront à mieux écrire. Voici quelques bonnes pratiques que vous pouvez mettre en œuvre :

• Soyez concis: allez droit au but. Évitez d’inclure des détails inutiles et concentrez-vous plutôt sur la fourniture d’informations essentielles.
• Utilisez des en-têtes et des sections: organisez le README avec des en-têtes et des sections pour le rendre facile à parcourir et à digérer. Cela fait gagner du temps à tout le monde.
• Mettre à jour régulièrement: gardez le README à jour avec les dernières modifications et améliorations apportées à votre projet. Si vous souhaitez aller plus loin, vous pouvez inclure une section qui fournit des détails sur les versions précédentes de votre projet.
• Soyez inclusif: écrivez pour des publics divers, s'adressant à la fois aux utilisateurs débutants et avancés. En veillant à ce que votre langage et votre style s'adressent à une variété d'utilisateurs, vous rendrez votre README plus accessible.
• Utiliser la démarque: Apprenez à utiliser Markdown pour le formatage, car il est largement pris en charge et facile à lire.
• Rechercher des commentaires: recherchez en permanence les commentaires des utilisateurs et des contributeurs pour améliorer le README.

En adhérant à ces bonnes pratiques, vous pouvez créer un README complet et convivial qui transmet efficacement l'objectif et les fonctionnalités de votre projet.

Vous pouvez réduire la charge de travail associée à la création de fichiers README en utilisant des outils qui faciliteront la tâche. En voici quelques-uns que vous pouvez consulter :

• Lisez-moi.so: Un éditeur de base qui vous permet d'ajouter et de modifier rapidement toutes les sections du README pour votre projet.
• Faire un fichier Lisez-moi: Ce site fournit un modèle modifiable et un rendu Markdown en direct que vous pouvez utiliser. Essayer cet exemple de modèle ce qui offre une bonne base de départ.

L'utilisation de ces outils améliorera considérablement vos fichiers README car ils sont si faciles à naviguer.

Commencez à écrire les meilleurs fichiers README

L'écriture de fichiers README ne doit plus être un problème si vous mettez en œuvre tout ce que vous avez appris jusqu'à présent. Vous pouvez désormais transformer votre fichier, passant de peu ou pas de contenu à la meilleure structure qui améliorera l'adoption de votre projet.

En tant que développeur, vous pouvez également apprendre à rédiger d'autres formes de documentation, telles que des wikis. Essayez-vous à la documentation longue avec les wikis de projet.