Comment mixer de la musique: un guide pour les débutants

Le mixage dans l’industrie musicale était autrefois une pratique exclusive que seuls les ingénieurs du son disposant d’un équipement de studio coûteux pouvaient réaliser. De nos jours, les stations de travail audio numériques (DAW) permettent aux artistes et aux mélomanes de se plonger dans le monde du mixage depuis le confort de leur foyer.

Bien qu'il soit plus facile que jamais pour quiconque de mixer de la musique, le mixage est une forme d'art dans laquelle il est facile de se perdre en exigences et en outils étendus. Nous passerons en revue les aspects fondamentaux du mixage, afin que vous puissiez partir dans la bonne direction dans la recherche de la perfection du mixage.

Qu’est-ce que le mixage?

Le mixage peut être décrit comme la pratique consistant à générer un son propre, clair et défini à partir d'enregistrements multipistes. En d’autres termes, chaque élément musical et instrument d’un mix aura son niveau (volume) et sa position équilibrés par rapport à tous les autres éléments sonores d’une piste donnée.

Un bon mixage donnera à l'auditeur une idée claire de l'espace qu'occupe chaque aspect musical; la somme des parties crée un tout plus cohérent. Un mauvais mixage comprend souvent des sons délavés et un manque de clarté, car plusieurs instruments et effets se disputent le même espace.

Le mixage représente l’une des étapes clés du processus de production musicale. Généralement, cela se produit après la composition, l’arrangement et la conception/production sonore, mais la plupart des créateurs utilisent des outils de mixage tout au long du processus de production.

Maintenant que nous avons une idée de base de ce qu’implique le mixage, passons en revue certains de ses outils principaux.

1. Basculez les faders de volume et les molettes panoramiques

Même si vous pensez peut-être qu'un mixage de haute qualité repose principalement sur des plugins coûteux, ne sous-estimez jamais le rôle des faders de volume et des molettes de panoramique.

Peu importe la façon dont vous habillez un instrument avec des plugins sophistiqués, parfois tout ce dont vous avez besoin pour qu'un instrument, une batterie ou une voix « pop » soit le bon équilibre de volume. Certains plugins peuvent ensuite être utilisés pour peaufiner et affiner davantage le son.

De même, l’un des principaux défis du mixage est d’éviter que plusieurs instruments ne se disputent le même espace, comme les voix et les guitares. Il existe diverses méthodes que vous pouvez utiliser individuellement ou collectivement pour résoudre ce problème. Cependant, parfois la route la plus simple est la meilleure; identifiez les instruments dont les fréquences fondamentales sont similaires et essayez de les séparer dans le champ stéréo via le panoramique.

Il convient de mentionner que certains producteurs préfèrent laisser le panoramique aux dernières étapes du processus de mélange. Cela leur donne le défi de faire en sorte que chaque élément musical soit défini tandis qu'ils sonnent tous au centre. Que vous soyez adapté ou non à cette technique, elle peut s'avérer inestimable pour vous montrer quels instruments entrent en collision, car certains peuvent devenir presque inaudibles.

2. Utiliser des égaliseurs

Parmi les premiers plugins recherchés par les ingénieurs de mixage figurent les égaliseurs (EQ). Les égaliseurs sont des outils d'édition de fréquence qui vous permettent de sculpter le contenu fréquentiel de vos instruments. Ceci est important car la plupart des instruments émettent des fréquences inutiles dans leurs aigus et leurs graves.

De plus, la plupart des instruments, en particulier ceux enregistrés en direct, produisent des résonances dures. Les égaliseurs sont un excellent outil pour supprimer chirurgicalement ces tons désagréables. Pour des informations plus détaillées sur les égaliseurs, consultez comment utiliser les égaliseurs pour améliorer votre audio.

Vous voudrez peut-être également examiner les différents types d'égaliseurs, car les égaliseurs dynamiques, par exemple, peuvent vous permettre d'atténuer ou d'augmenter certaines fréquences uniquement lorsqu'elles deviennent problématiques. Cela signifie que le reste de votre audio ne sera pas affecté par ces filtres d'égalisation.

Les égaliseurs sont essentiels pour réduire l’espace occupé par vos instruments. Un autre outil qui fonctionne dans la même veine est la compression.

3. Appliquer la compression

Les plugins de compression servent principalement à réduire le gain d'une source audio donnée en atténuant la différence entre ses parties les plus fortes et les plus silencieuses (contraste dynamique). Dans un sens, ils renforcent l'audio sur lequel ils travaillent, et certains compresseurs ajoutent également des couleurs sonores souhaitables.

Les compresseurs peuvent être assez intimidants au début, d'autant plus qu'il existe différents types de compresseurs. types de compresseurs qui fonctionnent de différentes manières. Examiner comment utiliser les plugins de compression pour supprimer le mystère et la complexité apparente derrière les compresseurs.

4. Utiliser la réverbération et d'autres effets

Les plugins de réverbération, ou réverbération en abrégé, fournissent l'espace dans lequel vos éléments musicaux vivent et respirent. Sans réverbération, le son ne semble absolument pas naturel. Trouver le bon types de réverbération pour différents instruments fait partie du défi et de la joie du mixage.

Pour les effets tels que la réverbération, le délai et la distorsion, il est préférable de configurer des pistes d'envoi/aux et d'y envoyer les instruments de votre choix. Cela vous permet de mélanger l'effet à votre guise et de placer d'autres effets comme l'égaliseur pour éviter les accumulations de fréquences indésirables. À l’inverse, les égaliseurs et les compresseurs fonctionnent souvent mieux en tant que plugins d’insertion (insérés directement sur une tranche de console donnée).

Si vous vous sentez dépassé lorsque vous essayez de décider quoi faire de vos effets et de toutes leurs possibilités sonores, essayez de vous rappeler que moins c'est plus. Suivez votre instinct, laissez-vous inspirer par les accidents et essayez de ne pas en ajouter de nouveaux sans raison valable.

Gardez à l’esprit que chaque effet supplémentaire est un autre élément de votre mix et qu’un espace doit lui être réservé d’une manière ou d’une autre.

5. Utiliser l'automatisation

L'automatisation est l'un des meilleurs outils pour éviter un mixage statique et ajouter du dynamisme à votre musique. Cela contribue à ajouter du contraste, qui est l’un des aspects les plus précieux et les plus recherchés de l’art et de la musique sous toutes ses formes.

Bien que l'automatisation soit le plus souvent utilisée pour modifier dynamiquement les niveaux de volume de divers instruments, vous pouvez également utiliser pour augmenter la force de votre réverbération ou de votre delay à la fin d'une phrase, ou pour atténuer les aigus ou les graves d'un synthé de manière introduction.

Apprenez à utiliser l'automatisation dans votre DAW, et vous pouvez automatiser n’importe quel paramètre de votre mix. Limitez-vous d'abord à quelques aspects, tels que le volume, le panoramique et l'égalisation, et développez progressivement votre concentration en fonction de votre style.

6. Apportez les dernières modifications à votre DAW

Le but du processus de mixage est de produire un mixage final sans erreur, prêt à être masterisé. Vous voudrez estomper toutes vos régions audio pour éviter les pops et les clics, et parcourez chaque piste pour vous assurer qu'aucun bruit inutile n'est présent. Utilisez pleinement l'arsenal d'outils d'édition de votre DAW pour nettoyer et affiner tout ce que vous pouvez, comme les aspects de pitch et de timing.

Avant d'envoyer votre mixage à un ingénieur de mastering ou de démarrer le processus de mastering vous-même, vérifiez si vous pouvez entendre chaque élément sonore de votre mix. Ne vous enlisez pas dans le perfectionnisme, et quand cela suffit, il est temps de passer à l'étape finale du mastering.

Créer un mixage clair

Le mixage est un processus créatif et technique consistant à équilibrer tous vos éléments musicaux en un tout défini, captivant et cohérent. Utilisez les faders de volume et les molettes panoramiques pour régler la balance des niveaux entre les instruments et les effets ainsi que pour les positionner dans le champ stéréo. Ensuite, resserrez le contenu fréquentiel et le contraste dynamique de votre audio avec des égaliseurs et des compresseurs.

Ajoutez des effets comme la réverbération et l'automatisation pour ajouter de l'espace, du contraste et de la vitalité à votre mix. Terminez par des modifications fines dans votre DAW et votre travail musical est prêt pour la dernière étape de la production musicale.