Pourquoi les mods payants de Steam auraient été l'avenir du contenu communautaire

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Il y a quelques jours, Valve a fait ses débuts une nouvelle fonctionnalité, permettant aux moddeurs de facturer Mods Skyrim 4 Mods Skyrim garantis pour donner une nouvelle vie au jeuSi vous avez mis ce que vous pensez être suffisant pour faire avec Skyrim, mais que vous avez l'impression qu'il manque un trou dans votre vie en ne jouant pas, vous devriez vraiment vous lancer et en profiter ... Lire la suite via Steam. La communauté des joueurs sur PC était… bouleversée. Heureusement, Bethesda a changé d'avis, annonçant qu'il ne facturera plus les mods à cause du jeu des joueurs, mais ce n'était vraiment pas une si mauvaise idée.

Les voix les plus dramatiques dans le jeu sur PC soutiennent que les mods payants tueraient l’esprit même de la communauté du modding, et que Valve est «devenu mauvais». Beaucoup de gens s’arrêtent, mais sont très malheureux tout de même. Hier, Gabe Newell, PDG de Valve, a fait une questions et réponses ouvertes sur Reddit pour essayer de répondre à certaines des plaintes concernant le nouveau service. Comme il l'a dit:

“Jeudi, je revenais de LA. Lorsque j'ai atterri, j'ai reçu 3 500 nouveaux messages. Hmmm. On dirait que nous avons fait quelque chose pour faire chier Internet. »

Alors que les questions et réponses se sont transformées en vote de masse vers le bas assez rapidement, Newell a eu la chance de dire des choses assez intéressantes sur leurs raisons de commercialiser des mods. Il existe des raisons valables de poursuivre la monétisation du mod, et cela a peut-être été très positif à long terme. Nous verrons si cela se reproduira à l'avenir, mais regardons ce qui aurait pu être.

La valeur de l'argent

Alors, quels auraient été les avantages des mods monétisés en premier lieu? Eh bien, il y a quelques avantages majeurs qui méritent d'être mentionnés.

QA / Test

Tout d'abord, il y a du vernis. Les mods sont des projets de loisir, ce qui signifie que les gens y travaillent par passion, par désir de prestige et autres incitations non monétaires avec la possibilité de décrocher un emploi un jour.

Malheureusement, le test et le débogage des jeux vidéo est l'une des tâches les plus ingrates jamais inventées. Très peu de moddeurs sont prêts à passer leur temps libre à faire ce genre de travail fastidieux.

Le résultat est que de nombreux mods sont bogués, ne fonctionnent souvent pas avec d'autres mods populaires et sont généralement difficiles à installer. Dans le cas de Skyrim, le jeu de base est déjà chargé de bugs car la base de code Elder Scrolls est un désordre horrible. Les mods ne font qu'aggraver la situation.

Si les mods avaient pu être rentables, les créateurs de modèles populaires pourraient quitter leur emploi de jour et leur consacrer plus de temps, ou même embaucher des gens pour faire les tests à leur place. De toute façon, les meilleurs mods deviendraient beaucoup plus raffinés.

Échelle de contenu

Deuxièmement, il y a de l’échelle. Rassembler les gens autour d'une vision commune est difficile. Tout le monde a ses propres idées, et s'ils ne sont pas payés, il est plus gratifiant pour les amateurs de cesser de fumer et de travailler sur quelque chose par eux-mêmes - en conséquence, la plupart des mods sont fabriqués par des équipes d'un à deux hommes.

Malheureusement, cela limite sérieusement ce qu'il est possible de créer. Les mods peuvent changer radicalement nature même d'un jeu 5 des plus grands mods Minecraft trouvés en ligneUne chose intéressante à propos de Minecraft est la possibilité de le jouer à votre manière. Cependant, parfois, les règles du jeu déjà établies ne suffisent tout simplement pas. Heureusement, quelques passionnés de Minecraft ont pris ... Lire la suite , mais peu le font. Pourquoi? Parce que très peu d'équipes d'un à deux sont douées pour l'art et programmation et conception de gameplay et doublage. En conséquence, il n'y a qu'une poignée de mods qui sont bons dans tous ces domaines.

Il y a des mods qui ont réussi à maintenir une équipe assez longtemps pour créer un gros contenu diversifié, mais ils sont rares. Le meilleur exemple auquel je peux penser est Mesa noir, qui est un remake impressionnant de fans de l'original Half Life. Cependant, il n’est qu’à moitié terminé et est en cours de développement depuis dix ans.

Garder une grande équipe travaillant sur le même projet assez longtemps pour le terminer est vraiment, vraiment difficile. C'est un autre problème qui aurait été résolu par la capacité de gagner de l'argent et d'embaucher une équipe.

Outils de modding

Cela aurait eu le potentiel d'ouvrir beaucoup plus de jeux pour le modding. À l'heure actuelle, seulement un une poignée de jeux Comment ajouter des mods aux Sims 4 et les meilleurs mods à essayerLes Sims 4 incluent un puissant support de modding. Des créateurs ambitieux proposent déjà de nouvelles modes, des coiffures recolorées, des mods de jeu et bien plus encore pour améliorer votre jeu. Lire la suite embrasser activement le modding communautaire. La plupart, y compris les classiques comme Dead Space et Mass Effect, ne fournissent absolument aucun support officiel pour le modding utilisateur.

À l'heure actuelle, les développeurs de jeux vidéo ne sont pas vraiment incités à créer des outils de modding utilisateur de haute qualité, donc ils ne le font généralement pas, et il semble que cela va rester, du moins pour l'instant.

Selon le schéma de Valve, le créateur du jeu obtiendrait une réduction des ventes de mods. Si les ventes de mods décollent, vous pouvez parier que votre dollar le plus bas commencerait à proposer des outils de modding juste pour obtenir leur part de cet argent. De meilleurs outils de modding signifieraient plus de mods pour plus de jeux, et plus de capacité pour la communauté à garder les anciens titres à jour avec des graphismes, des mods artistiques et des améliorations de gameplay.

Cela apporterait également plus de talents. Il y a beaucoup de grands moddeurs potentiels qui ne s'y sont jamais lancés, car leurs jeux préférés ne le prennent pas en charge. Cela avait le potentiel de changer cela.

Équité / concurrence

Enfin, il y a une question fondamentale d’équité. Lorsque les mods atteignent un seuil critique de succès, ils ont tendance à être clonés par de grandes entreprises. Le très populaire TF2 de Valve est basé sur le mod communautaire Team Fortress, il y a bien longtemps.

Dota 2 et League of Legends (ainsi que tous les autres MOBA Nouveau chez MOBA? Voici comment trouver celui qui vous convientSi vous ne jouez pas sous un rocher depuis quelques années, vous avez découvert le genre de jeux MOBA, ou du moins en avez entendu parler. Bien qu'il y en ait une poignée ... Lire la suite ) sont basés indirectement sur Aeon of Strife, un mod / map pour Starcraft.

De grandes entreprises comme les jeux Valve et Riot avaient l'argent pour produire des versions raffinées de ces expériences qui étaient beaucoup plus populaires que les mods originaux. Les modders d'origine ont souvent été laissés pour compte et ont rarement vu un retour sur leur grande idée réussie.

Maintenant, imaginez si les moddeurs pourraient facturer de l'argent pour leur travail. Du coup, ils auraient des revenus qu'ils pourraient investir pour développer leur équipe, travailler sur le projet à plein temps et payer pour un meilleur contenu. Les moddeurs pourraient transformer leur bonne idée en une expérience raffinée, sans céder le contrôle à une grande entreprise.

Team Fortress Everything

Ce ne serait pas le premier rodéo de contenu créé par l'utilisateur de Valve. Team Fortress 2 permet aux utilisateurs de vendre leurs propres armes, chapeaux et autres contenus, et Valve prend une part de chaque vente. Dota 2 le fait aussi.

Le contenu créé par l'utilisateur peut être acheté dans la boutique, échangé contre ou trouvé dans des gouttes aléatoires. Le résultat est que, dans le cas de TF2, même si Valve a finalement cessé de produire du contenu pour le jeu, le jeu bénéficie d'un flux continu de nouveaux contenus.

Cela a aussi bien fonctionné pour les joueurs et les créateurs de contenu Millionnaires du monde virtuel: s'enrichir sur le marché numériqueCombien de millionnaires du monde virtuel y aura-t-il sur le futur marché numérique? Quels sont les plus grands joueurs, et est-ce tout l'avenir ou la mode? Lire la suite - les fabricants d'articles ont gagné, en moyenne, environ 15 000 $ l'année dernière. Désormais, Valve souhaite apporter cette même dynamique à chaque jeu sur Steam. Gabe Newell explicitement évoque la comparaison lors de son Q&A:

"Avec l'atelier Steam, nous avons déjà atteint le point où la communauté paie ses contributeurs préférés plus qu'ils ne gagneraient s'ils travaillaient chez un développeur de jeux traditionnels. Nous voyons cela comme une très bonne étape.

L'option de paiement des développeurs MOD semblait être une bonne extension de cela. »

Ce ne sont pas seulement les employés de Valve qui sont enthousiastes. Garry Newman, créateur du célèbre mod HL2 «Garry’s Mod», qu’il a depuis transformé en jeu commercial sur Steam, a se prononcer en faveur du changement, bien qu'il ait quelques réserves sur la mise en œuvre.

Douleurs de croissance

Il n’est pas difficile de voir pourquoi les gens étaient contrariés par le changement. Tous les coûts du système étaient visibles d'avance. Les avantages étaient plus abstraits et prendront du temps à se matérialiser. Ce que les gens voyaient, c'était du contenu de mod qui était auparavant gratuit et coûte maintenant de l'argent.

Le contenu plus ambitieux et raffiné que cet argent aurait financé mettrait des mois à se matérialiser. De meilleurs outils de modding pourraient prendre des années. Cela aurait été un investissement à long terme de la part de Valve, et qui devait produire des conflits à court terme.

Par exemple, il y avait le problème des gens qui volaient du contenu de mod gratuit et le vendaient. Newell croit qu'il s'agit d'un problème temporaire qui nécessite simplement plus de police communautaire, et je suis enclin à être d'accord. C'était simplement une question de bonne modération du contenu, et quelque chose qui sera probablement résolu en quelques semaines.

Il y avait aussi la question de savoir comment résoudre les problèmes IP pour les mods construits sur d'autres mods. Celui-là est un peu plus délicat, mais loin d'être un showstopper.

Un problème plus important a été le chiffre de 75% des frais généraux. Valve devait prendre environ 30% de chaque vente (le même coupe comme Apple prend de l'appstore). Les 45% manquants sont un tarif pris par le développeur du jeu original, qui dans ce cas aurait été Bethesda.

C'était manifestement injuste, mais ce ne serait pas non plus rentable. Si ce chiffre était trop élevé, cela diminuerait l'incitation des moddeurs à développer un contenu de haute qualité et aurait fini par coûter de l'argent à Bethesda à long terme.

Ce devait être un programme pilote, et il n'a duré que quelques jours. Il n’y avait tout simplement pas de temps pour que les pressions du marché s’égalisent, il n’est donc pas possible de dire si ces prix étaient réellement ce sur quoi le marché s’installerait à long terme.

Plaintes plus larges

Mis à part la mise en œuvre de Valve et les premières douleurs de croissance, certaines personnes ont des plaintes plus générales sur l'idée même de vendre des mods. J’ai vu maintes et maintes fois quelques points en lisant l’énorme quantité de discussions que ce changement a provoquées. Je voudrais prendre un moment pour réfuter certaines des plus courantes.

"Cela ruine l'esprit de la communauté de modding."

On a beaucoup parlé, ces derniers jours, de la communauté du modding, et de son altruisme coopératif et bienveillant. Certes, certains disent que l'introduction de la possibilité pour les moddeurs de charger détruirait cette culture et chasserait les gens de l'industrie.

TotalBiscuit fait une assez bonne réfutation de cela dans sa récente vidéo sur le sujet, qui vaut bien une montre.

Je citerai directement:

«Est-ce que je crois personnellement que les modders devraient être payés pour leur travail? Je pense que tout le monde devrait être rémunéré pour son travail, et je ne pense pas que l'on devrait jamais s'attendre à ce que quelqu'un travaille gratuitement. Il y a beaucoup de citations de gens qui disent «Non, le modding est un passe-temps sacré, il devrait toujours passion, ça devrait être de l'art, ça ne devrait jamais être de se faire payer. »Ce que j'ai toujours trouvé ridicule. […] L'attente que le modding soit fait gratuitement est, à mon avis, basée sur l'histoire du fait que jusqu'à présent, les gens ne pouvaient pas être payés facilement pour le modding. "

Pour moi, je dirais que le type d'art le plus «sacré» que je connaisse est la musique, qui peut bouger les gens de manière profonde et intime - pourtant, personne ne suggère que les musiciens devraient tous être ascétiques les moines. Tout le monde accepte que les fabricants de musique soient payés pour le travail qu'ils font. Il y a encore une véritable passion et créativité dans l'industrie de la musique, et l'introduction de l'argent ne semble pas l'avoir détruite.

Il en va de même pour le jeu indépendant - l'introduction de plates-formes financières comme Kickstarter, Steam Greenlight et Humble Bundle n'a été bonne que pour l'industrie. Si aucun argent ne pouvait être gagné sur les jeux indépendants, bon nombre des meilleurs titres n'existeraient tout simplement pas. Monument Valley a coûté 1,4 million de dollars à développer. Personne ne le fera gratuitement.

«Cela attirera les développeurs de shovelware et chassera les moddeurs légitimes.»

Si vous recherchez à peu près n'importe quoi sur l'App Store Android et faites défiler la première page de résultats, vous vous retrouvez assez rapidement dans l'enfer des pelles; une mer infinie de légères variations sur la même application ou le même jeu de faible qualité. Si les mods étaient devenus rentables à développer, vous auriez certainement vu une énorme explosion du contenu à moindre effort que les critères de modération du magasin toléreraient; probablement principalement des armes et des peaux.

Le contre-argument ici est que cela n’aurait pas été un problème majeur. Les plates-formes de distribution de contenu modernes sont bonnes pour classer le contenu de haute qualité au-dessus du shovelware. L'App Store Android est parfaitement utilisable, bien qu'il soit à 99% shovelware. La même chose aurait probablement été vraie pour Steam. Personne ne vous oblige à dépenser 99 cents pour une nouvelle peau d'épée, et la plupart des utilisateurs n'en auraient tout simplement pas.

"Les mods sont bogués - les utilisateurs ne devraient pas avoir à payer pour du contenu qui pourrait ne pas fonctionner."

Celui-ci est compliqué, car au moins une partie de ce qui se passe ici est que les mods ne sont pas très polis, ce qui crée beaucoup de leurs problèmes de compatibilité. Dans un monde où la plupart des principaux mods pourraient être développés avec des équipes d'assurance qualité, ils auraient pu se donner la peine de s'assurer qu'ils fonctionnent avec les mods populaires standard.

Cependant, il y a un point légitime ici qu'il est difficile d'obtenir du contenu développé par différentes équipes pour que les mêmes jeux fonctionnent ensemble de manière totalement transparente. Il est peu probable que chaque combinaison de mods que vous pourriez installer aurait fonctionné correctement. De toute évidence, empiler plusieurs mods de conversion totale les uns sur les autres allait causer des problèmes, et il y avait beaucoup de choses subtiles qui pouvaient mal tourner, même avec un contenu de mod apparemment sans rapport.

À un certain niveau, c'était juste quelque chose qui devait être considéré comme un «caveat emptor», et implicitement évalué dans le coût du mod. C’est un fait malheureux de la technologie, mais je n’ai pas entendu un bon argument selon lequel il s’agit d’un élément incontournable. Valve a une période de remboursement de 24 heures pour les mods, et cela semble à peu près juste. Je pourrais peut-être l'étendre un peu en signe de bonne foi, mais cela semble généralement la bonne solution à ce problème.

«Les modders ont tendance à être des opérations de nuit et peuvent ne pas fournir un bon support technique à long terme.»

Cette plainte revient souvent, car Valve (pour des raisons évidentes) a refusé de fournir un support technique pour ces mods, renvoyant les utilisateurs aux modders eux-mêmes. Et, les utilisateurs se plaignent, les modders sont des gens timides qui auraient pu disparaître à tout moment, laissant leurs mods à la merci des futures mises à jour du jeu, et leurs utilisateurs sans recours.

Ma seule réponse à cela est que cela s'applique également aux jeux indépendants et n'y a jamais été un problème. Les créateurs de mods populaires possèdent un produit précieux, et ils seraient incités à ne pas laisser leurs utilisateurs dans le vent. De nombreux jeux indépendants se contentent d'une combinaison de support développeur et de solutions communautaires. Je soupçonne que la situation avec les mods serait similaire.

"Je ne veux pas payer pour des mods."

Ce sentiment est apparu de façon surprenante souvent, généralement sous la forme de «pourquoi devrais-je payer pour quelque chose qui était gratuit? " C'est rafraîchissant d'avance, mais ce n'est pas exactement un noble sentiment. «Je préférerais ne pas dépenser de l'argent» n'est pas une position morale autant qu'une position intéressée. Je soupçonne que c'est à cela que se résume en grande partie le jeu.

Les moddeurs font un travail acharné et ils méritent d'être payés pour cela. Le fait qu'ils ne le soient pas est davantage un artefact du statut juridique trouble des mods que quelque chose de fondamental dans le travail que font les moddeurs.

En ce qui me concerne, un meilleur contenu pour plus d’argent est presque toujours une victoire. J'adore les jeux et j'adore les mods. Voir les deux s'améliorer était très excitant pour moi, et je suis déçu que les développeurs ne soient pas payés pour cela maintenant.

N'ayez pas peur du Modpocalypse

Dans ce Q&A, Gabe Newell a exprimé son optimisme que, une fois l'indignation initiale terminée, les mods payés finiront par être mémorisés comme un geste positif pour les jeux. Il s'avère qu'il avait tort.

«Notre objectif est d'améliorer le modding pour les auteurs et les joueurs. Si quelque chose ne résout pas le problème, il sera vidé. En ce moment, je suis plus optimiste que ce sera une victoire pour les auteurs et les joueurs, mais nous allons toujours être axés sur les données. "

Personnellement, je pense qu'il avait parfaitement raison. Dans quelques années, une fois que nous aurons revu les mods payés et que les douleurs de croissance auront été résolues, je pense que les gens vont penser cette controverse de manière très différente.

Qu'est-ce que tu penses? Outré? Excité? Pas encore sûr? La discussion commence dans les commentaires!