Comment fonctionne l'audio 3D et est-ce différent du son surround ?

Si vous avez l'oreille collée au sol, vous avez probablement entendu parler de l'audio 3D. Certains experts affirment maintenant que l'audio 3D est l'avenir du son.

Mais, l'audio 3D est-il différent du son surround? Ces deux termes semblent très similaires et sont souvent utilisés de manière interchangeable, mais l'audio 3D et le son surround sont deux systèmes audio distincts avec des différences considérables dans leur fonctionnement et le son qu'ils produire.

Grâce aux nouveaux systèmes de jeu prenant en charge cette technologie, notamment la PS5 et certains systèmes de réalité virtuelle (comme le Project Morpheus de Sony), le son 3D connaît une nouvelle montée en popularité.

Le son 3D est différent du son surround

Le son surround peut être défini comme un système audio dans lequel le son peut être entendu dans quatre directions - à gauche, à droite, à l'avant et à l'arrière. Le son surround a été utilisé pour la première fois dans les salles de cinéma et était sans aucun doute révolutionnaire lorsqu'il est arrivé sur le marché.

Son surround utilise généralement au moins six haut-parleurs dans un arrangement spécifique. Par exemple, l'Union internationale des télécommunications (UIT) recommande six haut-parleurs (appelés son surround 5.1). Une enceinte devant l'auditeur, deux à 60° à gauche et à droite, deux à 100-120°, légèrement derrière l'auditeur, et un subwoofer. Un autre arrangement courant est le son surround 7.1 (avec huit haut-parleurs au total).

Ceci est illustré ci-dessous avec le carré blanc étant l'auditeur et les cinq carrés noirs représentant les haut-parleurs (autres que le subwoofer).

La plupart des gens savent à quel point le son surround des sons. Il permet une expérience beaucoup plus immersive que les systèmes sonores à deux haut-parleurs, offrant une illusion de spatialisation du son dans le cerveau (lorsque vous percevez des sons provenant de différentes directions).

Mais, en fin de compte, le son surround est généralement bidimensionnel. C'est-à-dire que vous pouvez percevoir le son tout autour de vous, mais jamais au-dessus ou au-dessous de vous. Alors, en quoi l'audio 3D diffère-t-il?

Comment fonctionne le son 3D ?

Pour faire simple, le son 3D prend les effets sonores normaux produits par les haut-parleurs et les traite de manière à ce que les sons soient virtuellement placé n'importe où dans l'espace tridimensionnel autour de l'auditeur.

En réalité, la différence perçue avec le son 3D vient du fait de tromper le cerveau de l'auditeur en lui faisant croire que les sons proviennent de différentes directions dans l'espace 3D autour d'eux.

Avec le son surround, il est uniquement possible d'avoir des sons provenant d'environ quatre directions. En comparaison, le son 3D permet à l'auditeur de percevoir le son dans toutes les directions, y compris au-dessus et au-dessous d'eux.

De plus, la meilleure technologie sonore 3D permet aux auditeurs de localiser le son directionnel. Par exemple, vous pourriez entendre une personne marcher juste derrière vous ou faire du bruit sur le sol au-dessus de vous.

Comment fonctionne le son 3D - La version détaillée

Le développement de l'audio 3D est relativement compliqué. Les humains n'ont que deux oreilles, mais le cerveau humain a trouvé des moyens de déterminer la direction du son tout autour. Le cerveau détermine la direction du son à partir de fluctuations spécifiques des ondes sonores.

Un exemple de ceci est si un son vient de votre gauche. L'onde sonore frappera d'abord votre oreille gauche et sera retardée et amortie par votre crâne avant d'atteindre votre oreille droite. Votre cerveau traite cette information et vous percevez la direction du son.

Pour déterminer exactement comment le son change lorsqu'il atteint nos oreilles, les techniciens ont développé des mannequins « multi-oreilles » dotés de microphones sensibles dans de faux conduits auditifs. Ils ont ensuite mesuré comment le son change lorsqu'il voyage dans l'air jusqu'à chacun des microphones. Cette transformation du son d'un point de l'espace à l'oreille est appelée fonction de transfert liée à la tête (HRTF).

Une fois ces données en main, il a été possible de développer un système de sonorisation (ou un casque) qui imite le façon dont fonctionne le son réel, incitant le cerveau humain à penser que l'audio est vraiment tridimensionnel.

Casque audio 3D

L'audio 3D va probablement révolutionner l'expérience théâtrale, mais c'est sur le marché des écouteurs qu'il décollera probablement.

Casque audio 3D et jeux

Certaines consoles de jeu comme la PS5 prennent déjà en charge l'audio 3D, et nous en verrons probablement beaucoup plus dans les années à venir. La différence d'immersion est difficile à sous-estimer lorsqu'il s'agit de Audio 3D et jeux. Cela signifiera une expérience sonore pratiquement "réelle".

Les genres de jeux comme l'horreur et les jeux de tir à la première personne pourront offrir un niveau de qualité sonore jamais vu auparavant. Comme le savent ceux qui jouent aux jeux de tir à la première personne, certains jeux ont juste un son directionnel terrible. L'audio 3D signifie que dans un jeu de tir à la première personne, les joueurs pourront localiser l'emplacement de leurs ennemis quelle que soit leur direction et leur distance dans le jeu par rapport au joueur.

En d'autres termes, l'audio 3D pourrait considérablement améliorer la qualité et l'immersion dans les jeux.

Casque audio 3D et VR

Semblable au jeu, les nouveaux systèmes de réalité virtuelle offrent déjà une expérience virtuelle incroyablement immersive. Loin de regarder dans un écran d'ordinateur, avec la réalité virtuelle, vous pouvez réellement avoir l'impression de vous déplacer dans le monde virtuel.

Mais visuel la réalité virtuelle est une chose. Vous ne pouvez pas voir ce qui se passe derrière ou au-dessus de vous, mais avec Casque audio 3D, vous pourrez l'entendre. Cette différence d'immersion, combinée à une amélioration graphique, pourrait compléter l'expérience VR.

L'inconvénient de l'audio 3D

Les systèmes de son 3D sont probablement l'avenir du son. L'amélioration drastique qu'ils peuvent offrir en termes de qualité sonore et immersive sera bénéfique pour toutes les industries liées au son, de la musique au cinéma en passant par les jeux.

Cependant, le problème majeur est qu'une grande partie de notre technologie domestique ne prend pas encore en charge l'audio 3D. Vous pourrez peut-être acheter de nouveaux écouteurs audio 3D fantastiques, mais ils ne feront aucune différence si la console de jeu ou le téléviseur ne sont pas codés pour prendre en charge le son 3D.

Donc, à moins que vous ne souhaitiez sortir et mettre à niveau vos autres appareils, vous pourriez ne pas avoir de chance. Et de plus, au moins pour l'instant, cette barrière technologique peut s'avérer prohibitive pour certains consommateurs.

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L'audio 3D est-il fait pour vous ?

Pour résumer: l'audio 3D est radicalement différent du son surround traditionnel. Le son surround offre un certain niveau d'audio directionnel, par exemple devant, derrière et sur les côtés de l'auditeur. Mais les systèmes audio 3D peuvent placer le son pratiquement dans n'importe quel espace autour de l'auditeur, y compris au-dessus et en dessous, en trompant les oreilles de l'auditeur.

Pour certaines industries comme les jeux et la musique, ce changement technologique pourrait entraîner des changements radicaux dans la qualité de la production sonore et l'immersion des produits dépendants du son.

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