Cubicon Prime: meilleure imprimante 3D de 2022 pour les débutants

La Cubicon Prime est une imprimante FDM (modélisation par dépôt de fil fondu) de style Ender 3 de milieu de gamme, avec une extrudeuse à entraînement direct et sonde inductive de mise à niveau du lit - deux des caractéristiques qui en font un excellent choix pour les débutants en 3D impression.

À 400 $, ce n'est pas l'option la moins chère, mais cela vaut la peine de dépenser un peu plus pour obtenir la qualité et la fiabilité. J'adore quand une imprimante est assez bonne pour que vous puissiez appuyer sur imprimer et partir en sachant que cela fonctionnera. Examinons de plus près le Cubicon Prime, conçu par des experts reconnus de l'impression 3D Cubicon de Corée et voyez si c'est le bon choix pour vous.

Assemblage requis

L'imprimante arrive en partie assemblée, mais ce n'est pas aussi simple que de simplement boulonner le portique, ni assez complexe pour que j'irais jusqu'à l'appeler un "kit". Vous devrez fixer la tête d'impression et tout brancher, et le portique lui-même était assez difficile à sécuriser. Les instructions disent de boulonner d'abord par les côtés, mais j'ai trouvé que le processus était beaucoup plus facile si je boulonnais d'abord par le dessous, afin de tirer le portique vers le bas et d'aligner les trous correctement.

Il m'a fallu environ une heure pour tout assembler, mais à la fin du processus, il est clair que nous avons une construction très solide avec une grande qualité des composants et de bonnes tolérances. La seule petite déception a été la gestion des câbles, bien qu'il y ait quelques clips sur la carte SD que vous pouvez imprimer vous-même pour améliorer cela. Cependant, cela ne s'est pas encore avéré être un problème pour moi.

Spécifications du Cubicon Prime

Le volume d'impression total possible sur le Cubicon Prime est un carré standard de 22 cm sur 25 cm de haut. C'est tout à fait moyen, mais plus que suffisant pour la plupart des gens. Le lit d'impression chauffé est un verre texturé qui, lors de mes tests, a fourni une excellente adhérence (parfois trop).

Le Cubicon Prime comprend également des moteurs à double axe Z, ainsi qu'un simple capteur de fin de filament. Aucune de ces caractéristiques n'est remarquable, je dois le noter.

Là où les choses commencent à se différencier, c'est dans la tête d'impression. Il s'agit d'une conception personnalisée tout-en-un avec une extrudeuse à entraînement direct. L'avant se rabat pour que vous puissiez facilement accéder aux engrenages de l'extrudeuse pour les nettoyer si nécessaire. Remplacer la buse est un simple cas de chauffage et d'utilisation d'une clé. Le remplacement entre tout aussi facilement. Vous n'avez pas besoin de dévisser un bloc chauffant ou de vous embêter avec de minuscules vis fastidieuses - il suffit de la petite clé fournie.

Pourquoi une extrudeuse à entraînement direct est-elle importante? Alors que certains soutiennent qu'un l'entraînement direct est souvent une mise à niveau inefficace, lorsqu'il est intégré à l'imprimante par conception, c'est un choix fantastique pour les débutants. En l'absence de tube Bowden, vous obtiendrez moins de bourrages, et si une rupture se produit avec un vieux filament, c'est beaucoup plus facile à gérer. La qualité d'impression peut également être meilleure car il y a moins de flexibilité dans laquelle la compression peut se produire (en particulier lors de l'impression dans des filaments flexibles), ce qui rend la rétraction plus difficile. D'après mon expérience, une extrudeuse à entraînement direct est simplement plus facile à gérer qu'un tube Bowden et présente moins de problèmes, ce que cet ancien critique de technologie blasé apprécie certainement.

L'interface sur l'écran tactile LCD couleur n'a encore rien de révolutionnaire, mais elle est très facile à utiliser, fiable et offre toutes les fonctionnalités que vous pourriez souhaiter. Plus particulièrement, vous avez un réglage en direct de tous les axes (pas seulement Z), que vous trouverez dans le menu des petits pas. En cas de coupure de courant ou d'erreur, j'ai constaté que le fait de rallumer l'imprimante reprenait automatiquement la dernière impression.

Une autre fonctionnalité intéressante est un aperçu 3D des fichiers GCode, bien que cela nécessite l'utilisation de la version de Cura fournie par Cubicon (plus à ce sujet plus tard).

Je ne peux que féliciter l'interface du Cubion Prime, à une exception près. L'imprimante dispose d'une connexion Wi-Fi intégrée, donc en théorie, vous n'avez même pas besoin d'utiliser la carte microSD - vous pouvez simplement appuyer sur imprimer directement depuis Cura. En pratique, j'ai trouvé que la vitesse de transfert était si lente qu'elle était essentiellement inutile. Mon petit fichier de test pour une impression de 7 heures a pris environ une heure et demie à transférer. Cela a fonctionné, finalement, mais ce compromis entre le temps et la commodité n'en vaut tout simplement pas la peine. La fonctionnalité de contrôle à distance fonctionne, mais étant donné la vitesse de transfert lente, je ne me vois jamais utiliser le Wi-Fi.

Cura pour le logiciel Cubicon Slicer

L'imprimante est livrée avec une clé USB contenant une version personnalisée de Cura. Il y a quelques versions derrière la version officielle de Cura, mais le profil d'imprimante est intégré, ainsi que la prise en charge du Wi-Fi et un plugin pour générer prévisualisez les images, de sorte que vous n'ayez pas à faire défiler des centaines de fichiers GCode en essayant de comprendre le nom bizarre que vous avez donné à votre dernier création. Choisissez simplement "Enregistrer sous TFT" au lieu de "Enregistrer sur le disque", et l'image d'aperçu sera ajoutée.

Si vous connaissez Cura, vous n'aurez besoin d'aucune explication. Si ce n'est pas le cas, sachez qu'il existe trois progiciels populaires parmi lesquels choisir qui peuvent convertir un modèle 3D en instructions machine que votre imprimante comprendra. Ce sont Cura, Slicr et Simplify3D (ce dernier étant une option premium).

Malheureusement, j'ai constaté que la version de Cura fournie pour Mac OS comportait des bugs gênants et bien documentés, comme l'impossibilité de dupliquer des modèles ou de les disposer sur le plateau. C'est corrigé dans la dernière version officielle de Cura, mais le profil Cubicon Prime n'est pas encore inclus.

J'ai contacté le support et ils ont pu me fournir le profil et les ressources à ajouter à une dernière version régulière de Cura pour résoudre ce problème, mais il n'est pas inclus dans la boîte, vous devrez donc soit utiliser la version qu'ils fournissent, soit contacter l'assistance si vous avez besoin de la dernière version version. En faisant cela, j'ai également perdu la possibilité de générer des vignettes de l'objet (et du Wi-Fi, mais pas grand perte là-bas) - donc si vous êtes en mesure de vous en tenir à leur version fournie de Cura, vous devriez probablement le faire.

Qualité d'impression

Avant chaque impression, la machine passera environ cinq minutes à effectuer un processus d'auto-nivellement en 16 points. Cela utilise un capteur inductif, plutôt que la sonde physique plus courante (et moins chère). Dans le passé, je n'ai eu que des problèmes avec la mise à niveau de la sonde, au point que s'il s'agit d'un supplément optionnel, je ne l'installerai tout simplement pas.

Bien qu'il soit vrai qu'il s'agit d'un processus lent, la sonde inductive et le nivellement en 16 points semblent donner de bons résultats fiables. Vous voudrez peut-être toujours utiliser les ajustements de bébé pour votre première couche, mais vous n'aurez pas besoin de le faire tout le temps, peut-être juste lorsque vous changez de filaments ou déplacez l'imprimante.

Mes toutes premières impressions d'emblée avec du PLA blanc de 6 mois sont superbement sorties. Il a fallu environ 7 heures pour imprimer ces petits morceaux de Gloomhaven en qualité 0,06, même si j'ai oublié de désactiver le radeau qui n'était vraiment pas nécessaire. Cela dit, les peindre et les brosser à sec ont révélé un peu de Z-wobble. Cela semble être unique au réglage 0,06 - je ne l'ai plus ressenti lors de l'impression avec d'autres qualités, donc il s'agissait peut-être simplement de problèmes de démarrage.

J'ai rétrogradé la qualité à une hauteur de couche "normale" de 0,15 mm pour faire ces arbres. Encore une fois, je les ai peints un peu pour mettre en évidence les doutes dans les textures. Cela a révélé une bien meilleure qualité, et je suis vraiment impressionné par la fiabilité de leur impression.

Ensuite, j'ai voulu essayer un filament flexible en TPU, et je dois noter que c'est la première fois que je travaille avec ce type de filament caoutchouteux. Il s'avère qu'il est à la fois plus facile à imprimer à certains égards et pire à d'autres. Cette rondelle en caoutchouc surdimensionnée que mon voisin a demandée était simple à 100% de remplissage et reste étanche.

J'ai fait des attaches de base pour plantes et des lacets sans attache, qui sont remarquablement solides.

Le porte-savon est bien sorti, bien que le cordage sur la structure interne soit apparemment inévitable.

Après quelques impressions de test supplémentaires en TPU, j'ai également découvert qu'il était très sensible aux hauteurs de première couche incorrectes et obstruerait facilement une buse si elle était trop proche. Cela a entraîné de sérieuses quantités de spaghettis en TPU à l'intérieur de la tête d'impression.

Du côté positif, cela m'a donné une excuse pour tester la procédure d'échange de buse, qui était facile, avec une pièce de rechange fournie dans l'emballage. Cependant, je ne pense pas que j'imprimerai à nouveau en TPU.

Après avoir changé la buse, j'ai essayé ce vase avec du PLA arc-en-ciel en soie. De l'avant, il a fière allure, bien qu'il y ait un peu de cordage en forme d'araignée, bien que la couche se joint autour du dos soit évidente. Alors que Cura prend en charge le "mode vase", dans lequel la tête d'impression se déplace en douceur sur une seule longue ligne pour imprimer un modèle entier, les murs doivent être si fins et les objets qui en résultent ne servent à rien d'autre qu'à démontrer ce qu'est le mode vase est.

Revenant au PLA blanc, ce test technique compact montre un pont fantastique jusqu'à un pouce de long et des porte-à-faux allant jusqu'à 80 degrés. Cela a également été imprimé sans bord ni radeau pour l'adhérence, et n'a entraîné aucune déformation, démontrant un lit uniformément chauffé.

Comme test final, j'ai complètement chargé le lit d'impression avec des morceaux plus petits. Puis j'ai appuyé sur imprimer et je suis parti. Et cela démontre vraiment ce que j'aime dans cette imprimante: elle fonctionne, tout simplement.

Cubicon Prime est fantastique pour les débutants

En vérité, vous pourriez acheter une imprimante 3D de base pour la moitié du prix de la Cubicon Prime, mais il en manquerait certaines fonctionnalités clés, nécessiteraient des semaines de personnalisation, d'ajustements et de mises à niveau, et pourraient même être un incendie risquer. Tenez compte de votre temps et des coûts de mise à niveau, et vous finirez par dépenser beaucoup plus pour obtenir la même qualité de construction et la même fiabilité. Si c'est votre idée de plaisir, allez-y!

La meilleure chose à propos du Cubicon Prime est que vous pouvez appuyer sur imprimer et partir. L'extrudeuse à entraînement direct combinée à un système de nivellement complet à 16 points et à un lit chauffé uniformément permet d'obtenir de superbes impressions, à chaque fois. Comme avec toute imprimante, vos résultats varieront en fonction de votre réglage d'impression, du filament et de la température ambiante. conditions, mais si quelque chose ne va pas, vous saurez au moins que le problème est de votre côté, plutôt qu'avec le imprimante.

Si vous voulez une imprimante 3D pour imprimer réellement des choses, et pas uniquement parce que vous aimez bricoler avec des machines cassées, le Cubicon Prime est un choix fantastique. Pour les débutants, la capacité d'isoler le problème de quelque chose que vous avez mal fait est une expérience d'apprentissage utile. Vous ferez encore des erreurs, mais au moins ce seront vos erreurs et quelque chose dont vous pourrez tirer des leçons.

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