Petite question: quel est le point commun entre votre smartphone, votre ordinateur portable et votre réfrigérateur? Non, pas que vous ne puissiez pas garder vos mains sur l'un d'eux. Autre chose: ils sont tous alimentés par des puces semi-conductrices. Identique à votre machine à laver, votre console de jeux, votre micro-ondes et même votre brosse à dents électrique.
Sans ces puces, il n'y aurait pas d'iPhone, pas de PlayStation et pas de Tesla. Pas un univers alternatif très excitant. Mais la plupart d'entre nous ont peu réfléchi à leur existence jusqu'en 2020. Puis, avec la pandémie qui a accru notre dépendance à l'égard de la technologie, la demande pour ces puces a atteint un niveau record, faisant d'une entreprise la plus importante entreprise technologique au monde.
Découvrons de quelle compagnie il s'agit.
TSMC: le plus grand fabricant de puces au monde
Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC) est le plus grand fabricant mondial de puces à semi-conducteurs et de circuits intégrés. Avec une capitalisation boursière de près d'un demi-billion de dollars, la société est la société de semi-conducteurs la plus précieuse au monde,
produire plus de 50% des puces semi-conductrices du monde, et encore plus étonnant 90% des puces les plus avancées.Morris Chang, un ingénieur américain d'origine chinoise, a fondé TSMC en 1987, et il est devenu un grande entreprise avec plus de 50 000 employés et une production annuelle de plus de 12 millions de plaquettes de semi-conducteurs. Ses installations de fabrication de semi-conducteurs se trouvent à Taïwan, certaines en Chine et aux États-Unis. Les puces TSMC se trouvent dans des appareils de premier plan, fournissant des puces à Apple, ARM et Nvidia.
Pourquoi TSMC est-il si important ?
D'accord, nous avons établi que le monde de la technologie dépend fortement des puces à semi-conducteurs, et TSMC est super pertinent car ils fabriquent lesdites puces. Mais la pertinence de l'entreprise ne se limite pas à cela. Il y a aussi quelque chose à dire sur le mode de fonctionnement de TSMC et pourquoi cela les rend essentiels pour de nombreuses entreprises technologiques.
Vous voyez, il existe deux types de fabricants de puces semi-conductrices: sans usine et de fonderie. Les entreprises sans usine se concentrent sur la recherche et le développement de puces à semi-conducteurs et incluent des groupes technologiques massifs comme AMD, Nvidia et Qualcomm.
D'autre part, les entreprises de fonderie se concentrent uniquement sur la fabrication et le test du produit physique. Parce qu'il s'agit d'un fabricant de puces de fonderie pure, TSMC s'inscrit dans ce dernier groupe. Elle fabrique simplement des semi-conducteurs que d'autres entreprises conçoivent.
Les puces semi-conductrices avancées sont fabriquées dans des installations de fabrication ou des usines de fabrication, qui sont très sophistiquées et coûteuses. Ils nécessitent un investissement important pour la recherche et le développement, et le processus de fonderie est difficile à mettre à l'échelle. TSMC prospère parce qu'elle concentre ses ressources et son expertise sur un aspect de niche: la fabrication.
Comme il s'agit d'une entreprise purement manufacturière, son modèle d'affaires s'aligne parfaitement avec ses clients. TSMC ne fabrique aucun produit qui pourrait devenir un concurrent direct des produits de ses clients, ce qui signifie qu'il peut travailler avec n'importe quelle entreprise.
Cette neutralité, combinée à l'expertise spécifique de TSMC, en fait un partenaire attractif pour les grandes entreprises technologiques qui cherchent à réduire leurs coûts en externalisant la fabrication des puces.
Par exemple, Apple sous-traitait auparavant la fabrication de ses puces pour iPhone à Samsung, jusqu'à ce que Samsung développe un appareil directement concurrent. Lorsque Samsung a lancé sa gamme de téléphones Galaxy, il est devenu clair que confier ce processus de production essentiel à un concurrent direct était une mauvaise idée. Apple a donc contracté TSMC pour ses puces avancées et reste le le plus gros client de l'entreprise.
Outre Apple, les autres clients de TSMC incluent MediaTek, AMD, Qualcomm, Broadcom, Nvidia, Sony, Marvell, STM et ADI.
TSMC et la pénurie mondiale de puces
La pandémie de COVID-19 a perturbé tous les aspects de l'économie mondiale et l'industrie de la fabrication de puces n'a pas été épargnée. TSMC fait face à une demande croissante de puces tout en essayant de résorber l'arriéré causé par les interruptions de production dues à la pandémie. C'est pourquoi il y a une pénurie mondiale de puces— la demande de puces dépasse de loin l'offre.
Pour lutter contre cela, les sociétés de semi-conducteurs dépenser près de 150 milliards de dollars sur l'expansion de la capacité de production. Pourtant, les analystes s'attendent à ce que la pénurie dure jusqu'en 2023, même avec l'augmentation de la production des fabricants de puces.
L'entreprise la plus importante dont vous n'avez jamais entendu parler
En raison de la pénurie de puces, les gadgets et l'électronique deviennent de plus en plus chers. C'est l'histoire classique de l'inflation à cause de la rareté - si vous vous demandez pourquoi les PS5 sont rares ou pourquoi les GPU coûtent plus cher, c'est pourquoi. Beaucoup dépend de la capacité de TSMC à accélérer la fabrication, mais la société a promis d'investir 100 milliards de dollars sur l'expansion de la capacité de production en trois ans et construit actuellement une usine de 12 milliards de dollars en Arizona, ETATS-UNIS.
