Gladius Mini S Review: ROV sous-marin pour les pros et les amateurs

Le Gladius Mini S est le dernier ROV sous-marin grand public de Chasing. C'est un drone très maniable, rapide et facile à contrôler. Doté d'une caméra EIS 12M 4K, il peut vous aider à trouver de bons spots de pêche, à participer à des missions de recherche et de sauvetage, à effectuer des opérations de maintenance et d'arpentage, ou simplement à être un moyen amusant de découvrir des profondeurs inexplorées.

Les fonctionnalités intégrées, y compris sa caméra et ses lumières, sont impressionnantes, mais vous pouvez également ajouter un nombre d'accessoires tels qu'une poignée à distance, des lumières supplémentaires ou des caméras plus grandes comme un Go Pro. Actuellement vendu au prix de 1199 $, le Mini S est le drone de milieu de gamme de Chasing et est l'un des meilleurs ROV sous-marins semi-professionnels pour environ 1000 $.

Le drone est livré avec une attache de base de 100 m qui donne aux utilisateurs un flux en direct en temps réel de ses lectures de caméra et de capteur sur votre smartphone ou tablette connecté via leur application. Avec une disposition des commandes et un système d'information très similaires à ceux que vous obtiendriez avec les drones aériens, le Mini S est facile à utiliser et a une courbe d'apprentissage très simple.

Que vous l'utilisiez comme outil professionnel ou comme amateur, le Mini S est très performant, innovant et étonnamment pratique... dans les bonnes conditions. Semblable à la plupart des autres ROV sous-marins, y compris le À la poursuite de M2 J'ai passé en revue l'année dernière, le Mini S présente un certain nombre de limitations pratiques inhérentes à cette catégorie de drones dont vous devez être conscient avant d'en acheter un. Bien qu'il soit assez simple à utiliser, par rapport aux drones aériens, il comporte des étapes supplémentaires dans sa configuration et déploiement et nécessite également une planification et des considérations supplémentaires dans les emplacements où il peut être utilisé effectivement. Tenir compte de ces considérations vous aidera à déterminer si c'est un bon achat ou non.

Pourquoi avez-vous besoin d'un ROV sous-marin ?

Comparés aux drones aériens, les ROV sous-marins sont beaucoup moins courants et ont beaucoup plus d'applications de niche. Mais dans ces niches, ces drones peuvent être très utiles et très amusants, même entre les mains d'un débutant.

Environ cinq minutes après le début de mon premier déploiement du Chasing Mini S, j'ai trouvé un énorme banc de poissons passant devant la caméra. J'ai relâché les commandes, laissant le drone en place, et bientôt encore plus de poissons ont commencé à entourer le drone de partout. Ce fut une expérience incroyable et m'a littéralement permis de découvrir un tout nouveau monde dont il y a quelques instants, je n'avais même aucune idée de l'existence.

En me déplaçant lentement, à quelques mètres en avant, j'ai commencé à me déplacer dans une herbe flottante où j'ai trouvé des poissons plus intéressants qui nageaient. Plus tard, je me suis retourné et j'ai commencé à suivre la rive du lac où j'ai ensuite trouvé une canette de Mountain Dew rouillée et une paire de lunettes. Cela m'a fait souhaiter d'avoir le bras de préhension en option attaché car je savais que c'était l'application parfaite pour l'utiliser. La partie la plus folle de toute cette expérience était de savoir comment je pouvais encore voir le drone jaune vif alors qu'il parcourait environ 4 à 5 pieds sous l'eau, mais de mon point de vue ci-dessus, il n'y avait aucun signe de poisson, d'autres créatures vivantes ou quoi que ce soit d'autre dans le l'eau.

Les drones aériens sont également incroyables à utiliser et peuvent vous montrer des vues d'un point de vue plus élevé, mais dans de nombreux cas (à condition que vous soyez faire fonctionner le drone légalement et maintenir la ligne de mire), ils ne peuvent montrer que les mêmes choses que vous pouvez déjà rechercher et voir en personne. En revanche, je pense que la partie la plus unique de l'utilisation et de l'utilisation d'un drone sous-marin est la façon dont il vous permet non seulement de voir les choses dans plans d'eau sans y pénétrer physiquement, mais aussi comment cela vous permet de vivre l'écosystème comme si vous étiez là.

Lorsque vous utilisez le drone dans un plan d'eau relativement clair (ce qui peut être étonnamment difficile à trouver), le Mini S fonctionne bien. Cela peut être un excellent outil pour trouver du poisson, inspecter votre coque ou trouver des objets manquants.

Spécifications des drones

Le Mini S est le successeur du Mini. Mesurant 400 x 226 x 145 mm, ce drone de 6 lb peut descendre à une profondeur maximale de 330 pieds (100 m) à des températures de fonctionnement de -10 ℃ ~ 45 ℃. Il a une vitesse maximale de 2 mètres par seconde (4Kn), et avec ses deux batteries personnalisées de 4800 mAh, a une autonomie de jusqu'à quatre heures en eau calme, ou une heure à sa vitesse maximale avec les deux lumières de 1200 lumens à pleine luminosité.

Le Mini S dispose d'un total de cinq propulseurs: deux verticaux et trois horizontaux. Il utilise une "technologie de moteur anti-blocage brevetée" qui "réduit considérablement la probabilité que le moteur rester coincé dans le sable, et cela fonctionne en toute sécurité et de manière fiable dans toutes sortes de sous-marins compliqués environnements". Les moteurs sont encastrés dans le corps du drone. Essentiellement, ils ont des revêtements en plastique sur les moteurs qui aident à empêcher les débris de pénétrer dans le boîtier et de se loger ou de boucher la zone.

Le Mini S présente également quelques autres améliorations solides par rapport à l'ancien Mini, notamment la compatibilité avec la griffe Grabber en option ainsi que les accessoires GoPro. Si vous voulez un meilleur appareil photo que celui intégré, il est facile de fixer la plupart des caméras d'action au bas du Mini S.

Par rapport au Gladius M2

J'ai déjà revu le À la poursuite de M2 qui est l'un de ses drones les plus grands et les plus industriels conçus pour des applications plus professionnelles et industrielles. Contrairement au plus grand M2, il ne semble pas que les autres accessoires Chasing de niveau professionnel, comme beaucoup de leurs lumières, le détartreur laser, le sonar ou le projecteur sont compatibles avec Mini S, probablement en raison de la charge utile réduite du plus petit drone.

Alors que le M2 et le Mini S ont plusieurs spécifications identiques, notamment leur vitesse maximale, leur profondeur, leur durée d'exécution, leurs températures de fonctionnement et caméra, et même utiliser le même contrôleur et la même attache, le M2 a une bien meilleure amplitude de mouvement grâce à ses 8 vecteurs propulseurs. Le M2 a un mouvement omnidirectionnel et peut en fait rouler à 360° (d'un côté à l'autre, vers l'avant et vers l'arrière) et a une inclinaison et une inclinaison de ± 90°, alors que le Mini S est limité à seulement ± 45°.

Lors de mes tests précédents, j'ai trouvé que ces propulseurs supplémentaires permettent au M2 de naviguer plus précisément dans les eaux que le Mini S, et sont particulièrement utiles dans les zones plus étroites et plus difficiles. Ce n'est pas un facteur décisif pour la Mini S, mais quelque chose à considérer en fonction de vos besoins.

Un avantage plus important du pitch et de l'inclinaison supplémentaires du M2 par rapport au Mini S, cependant, est sa capacité à regarder directement vers le bas ou vers le haut quelque chose. Cela peut être particulièrement utile pour regarder directement quelque chose sans avoir besoin de descendre à cette profondeur pour le voir. Vous pouvez également mieux éviter les collisions car vous pouvez voir où vous pouvez voir le chemin vers lequel vous descendez. Même à des profondeurs inférieures, faire face à la caméra directement en dessous de vous vous permet de suivre et de suivre les cibles comme des poissons d'endroits plus éloignés et plus discrets qui sont peut-être moins susceptibles de les effrayer.

Fonctionnement et configuration

Le Mini S utilise également un câble d'attache, qui se connecte directement à son arrière, pour communiquer les données de ses capteurs et une vue en direct de sa caméra à son contrôleur connecté. Tout comme avec le Gladius M2, le contrôleur offre des entrées pour la direction, la puissance, la manipulation du bras de préhension en option et l'enregistrement ou la prise de photo. Vous devrez coupler un téléphone ou une tablette avec son application Chasing installée pour voir une vue de caméra en direct, modifier les paramètres de la caméra ou afficher son en-tête et d'autres lectures de capteur.

Les commandes de mouvement sont très similaires à celles d'un drone DJI. Si vous êtes familier avec cette mise en page, ce sera très facile à comprendre. À condition que le courant d'eau ne bouge pas trop, le drone gère et se déplace en toute confiance et peut bien maintenir sa position lorsqu'aucune intervention de l'utilisateur n'est effectuée.

Encore une fois, le contrôleur est identique à ses autres ROV, et je dirais que c'est le domaine où je voudrais le plus voir des changements dans un futur modèle. Il est grand, jaune, et bien que la construction entièrement en plastique ne semble pas nécessairement bon marché, le support de fixation pour téléphone/tablette le fait certainement. Le support offre des réglages d'inclinaison et peut prendre en charge de nombreuses tablettes de taille moyenne. Un pare-soleil plus petit est également inclus, mais il ne prend en charge que les téléphones. Parce qu'il s'appuie sur votre téléphone ou votre tablette comme viseur, vous serez également à la merci de la luminosité et de l'éblouissement de l'écran de votre appareil.

Le support n'inspire pas confiance et donne l'impression qu'il s'agissait plutôt d'un ajout de dernière minute. Le plus gros problème est que cela rend le contrôleur encore plus volumineux et plus difficile à emballer car il ne se rétracte pas complètement lorsqu'il n'est pas utilisé. Il ajoute environ 2,5 pouces supplémentaires à la hauteur du contrôleur même lorsque le support est entièrement plié. Compte tenu de la compacité du Mini S, la conception globale du contrôleur est décevante.

En raison de la conception plus portable du Mini S, il est beaucoup plus facile à configurer par vous-même. Gladius vend un sac à dos pour ranger et transporter le drone. J'ai pu réutiliser un vieux sac photo et utiliser son compartiment principal sans aucun séparateur pour y ranger le drone. Cela a étonnamment bien fonctionné. J'ai même pu installer l'attache de 100 mètres dans le compartiment pour ordinateur portable.

Fait intéressant, le Mini S a une petite forme de cylindre d'un pouce et demi qui dépasse du haut et qui abrite la carte micro-SD. Cela ressemble à une tourelle sous-marine que vous trouveriez sur un vrai sous-marin, mais c'est plutôt gênant à avoir sur ce drone.

Mis à part le boîtier de la carte micro-SD, je ne sais pas s'il offre un autre objectif. Pour en revenir à son design compact, le Mini S serait en fait beaucoup plus facile à ranger dans des sacs encore plus petits que cette pièce n'était pas présente. En tant que tel, dans mon sac d'appareil photo réutilisé, je n'ai pas pu également installer le contrôleur ridiculement volumineux. Je ne peux pas commenter l'efficacité du sac à dos personnalisé proposé par Gladius, mais je dis avec confiance que le Mini S serait se sentir comme un produit bien mieux conçu dans l'ensemble s'ils pouvaient supprimer ce cylindre en haut et offrir un produit plus compact manette.

Il est recommandé de dégager une grande zone sèche pour le déploiement et le rangement du drone. Vous connectez une extrémité de l'attache au drone et une au contrôleur. Vous pouvez dérouler autant de câbles que vous le souhaitez, bien que je trouve plus facile de commencer avec juste assez, puis d'en relâcher davantage après le déploiement du drone. Trouver un endroit où vous pouvez pratiquement utiliser le Mini S s'avère toujours difficile. Si vous jetez simplement cela du côté d'un bateau, c'est assez simple. En revanche, si vous vous lancez depuis un rivage, j'ai trouvé l'expérience plus difficile. Vous devez non seulement trouver une zone d'eau suffisamment profonde pour que le sous-marin soit complètement submergé, qui était exempt de débris, mais où vous pouviez également facilement retirer le Mini S lorsque vous étiez Fini. Pour les petits plans d'eau, si un quai n'était pas disponible, trouver des endroits appropriés s'est avéré très délicat. Lorsque vous déterminez si le Mini S sera un bon drone sous-marin, vous devez d'abord déterminer si vous avez un endroit où vous pouvez facilement l'utiliser.

Paquet et Accessoires

Inclus dans le forfait Mini S 100m le moins cher pour 1199 $, vous obtiendrez le drone, la télécommande, la carte SD de 64 Go, la base de montage GoPro et le câble d'attache de 100 m. Pour 100 $ de plus, vous pouvez passer à une attache de 200 m à la place. Pour la plupart des utilisations, le 100m devrait être plus que généreux. J'ai pu emmener le drone de l'autre côté d'un lac et j'avais encore assez de portée pour explorer librement de ce côté.

Il est également important de noter que dans les deux cas, le Mini S sera limité à une profondeur de plongée maximale de 100 m. La longueur supplémentaire de l'attache de 200 m offrira plus de liberté pour se déplacer à ces profondeurs.

Pour 1499 $, vous pouvez passer au pack Flash 100 m, qui vous offre le Grabber Claw B et le sac à dos Gladius Mini S. C'est une très bonne affaire car les acheter seuls, la griffe coûte 399 $ et le sac à dos coûte 149 $. Ce forfait vous fera économiser 248 $ et est une évidence si vous envisagez d'obtenir la griffe.

Bien que je n'aie pas pu tester la pince, elle a des applications potentielles pour les missions de récupération ou la manipulation d'objets plus petits. Gladius ne répertorie pas officiellement sa charge utile, mais ne vous attendez pas à tirer de lourdes chaînes ou une boîte de trésors perdus. Vous serez limité à des objets plus petits comme des bouteilles d'eau, des verres, des portefeuilles, des téléphones, etc.

De plus, Chasing propose également deux bobines d'attache universelles, une mécanique pour 399 $ et une électronique pour 699 $. D'après mon expérience, je n'ai jamais ressenti le besoin d'un enrouleur amélioré sur la boucle arrière en plastique fourni avec tous les emballages. En fait, avec la quantité de sable, de saleté et d'autres débris qui sont collectés sur l'attache, je pourrais en fait préférer la norme un car cela permettrait un nettoyage plus facile du câble après utilisation et éviterait peut-être des problèmes inévitables avec les deux autres options. Cela dit, des applications plus professionnelles qui nécessitent une gestion plus rapide et plus précise des attaches pourraient apprécier ou avoir besoin de ces bobines améliorées.

Qualité vidéo et photo

Le Gladius Mini S utilise le même capteur CMOS Sony F1.8 12MP 1/2.3 que nous avons vu sur leurs autres ROV. Il fournit 4K jusqu'à 30 ips avec stabilisation d'image électronique (EIS). La taille du capteur est la même que celle des GoPro à 1/2,3", bien que le Mini S puisse laisser entrer plus de lumière avec sa plus grande ouverture de F1.8 par rapport au F2.8 d'une GoPro. Même avec cela, cependant, vous devrez toujours compter sur ses deux lumières LED de 1200 lumens pour vraiment voir quoi que ce soit, car tout flou dans l'eau rendra les choses beaucoup plus sombres. Sauf si j'utilisais le Mini S à la surface ou juste en dessous, j'avais les lumières réglées à pleine luminosité.

L'appareil photo du Mini S est capable de capturer des photos et des vidéos semi-décentes, même si je ne les appellerais pas nettes. Tout semble avoir été pris sur un téléphone économique d'il y a sept ans. En partie à cause de la couche protectrice sur la caméra qui la maintient étanche, à l'abri des chocs et des éraflures, et de l'eau trouble elle-même, la qualité de l'image elle-même ne sera jamais incroyable.

Par exemple, j'ai trouvé une canette de bière bleue rouillée dans l'eau et j'ai pu observer comment elle s'était lentement décomposée et comment les poissons interagissaient avec elle. Mais, même à quelques centimètres près, je n'ai jamais pu faire en sorte que l'appareil photo soit suffisamment net pour pouvoir lire les ingrédients sur le côté. Dans des conditions idéales, vous pouvez obtenir de meilleurs résultats, mais ce ne sera pas la norme.

Dernières pensées

Le Gladius Mini S est facile à installer et à utiliser. Avec un peu de pratique, vous pouvez rapidement maîtriser ses commandes et vous sentir en confiance dans les plans d'eau lents. Bien que le Mini S n'ait pas le mouvement avancé du plus grand M2, il est toujours très capable et devrait être plus que suffisant pour la plupart des utilisateurs. L'appareil photo est davantage destiné à vous aider à naviguer et à prendre des photos ou des vidéos à titre de référence ou de souvenirs, mais pas tant pour sa qualité.

Un drone sous-marin a une utilisation plus niche que les drones aériens et, en tant que tel, il pourrait ne pas être aussi pratique. Bien qu'il s'agisse d'un drone plus abordable que certaines de ses options d'entreprise, le Mini S reste un investissement très lourd.