Que sont les serveurs de localisation virtuels et pourquoi les VPN les proposent-ils ?

Lorsque vous vous inscrivez chez un fournisseur VPN, l'un des principaux avantages (au-delà de la confidentialité) est qu'il vous permet d'accéder à Internet dans un territoire d'outre-mer comme si vous y étiez réellement.

La plupart des fournisseurs de VPN proposent plusieurs serveurs dans des pays du monde entier. Mais ces serveurs ne sont pas toujours là où ils disent être. Ceux-ci sont connus sous le nom de serveurs de localisation virtuels. Mais pourquoi les VPN les utilisent-ils et quels risques de confidentialité ces serveurs posent-ils ?

Les exigences de base d'un fournisseur VPN

Lorsque vous vous inscrivez auprès d'un fournisseur VPN, vous vous attendez à certaines fonctionnalités. Typiquement, ce sont :

• Chiffrement
• Confidentialité
• Aucun journal de votre activité
• Un choix de serveur VPN

En outre, vous pouvez vous attendre à diverses cloches et sifflets, tels que la suppression du blocage de région Netflix ou le DNS intelligent pour les consoles de jeux.

Lorsqu'il s'agit de choisir un serveur VPN, les emplacements sont généralement clairement répertoriés. Cela signifie, par exemple, que vous pouvez vous connecter à un serveur à Paris, en France, ou à Sydney, en Australie. Divers avantages découlent de l'utilisation d'un VPN de cette manière, notamment pour économiser de l'argent en réservant des vols ou faire des achats en ligne.

Si vous vivez à l'étranger, vous pouvez également utiliser un VPN pour profiter d'Internet dans votre propre pays. Ceci est plus important si vous parlez l'anglais comme langue seconde et venez d'un pays avec une culture unique.

Physique vs. Virtuel vs. VPS contre Serveurs de localisation virtuels

Un serveur physique est un serveur standard, qu'il s'agisse d'un petit ordinateur ou d'un vaste rack dans un centre de données, qui héberge ou achemine des données et dont l'adresse IP correspond à son emplacement.

Un serveur virtuel peut être hébergé sur un serveur standard; généralement, plusieurs serveurs virtuels seront hébergés sur un serveur physique. Cela permet d'économiser de l'espace et de l'argent, bien qu'il y ait un impact sur les performances.

Les serveurs privés virtuels (VPS), quant à eux, sont des serveurs virtuels loués par un tiers. Vous ou moi pourrions louer un espace VPS sur une configuration de serveur virtuel, très probablement pour l'hébergement Web. Un VPS ne convient pas comme VPN en raison des exigences de sécurité qu'un serveur VPN exige.

Pendant ce temps, un serveur de localisation virtuel est à la fois virtuel (s'exécutant dans un environnement virtualisé sur un serveur physique) et possède une adresse IP qui ne correspond pas à son emplacement.

Les plages d'adresses IP peuvent être achetées ou louées en gros, souvent par des FAI et des VPN, mais toute autre entreprise peut également les acheter.

Qu'est-ce qu'un serveur de localisation virtuel?

Offrir des serveurs physiques dans le monde entier est clairement avantageux. Mais s'ils ne sont pas là où vous pensez qu'ils sont, les serveurs de localisation virtuels peuvent poser problème.

De plus, si vous ne savez pas que vous utilisez un serveur de localisation virtuelle, vous pourriez être à risque.

Les serveurs de localisation virtuelle se comportent dans le chemin vous vous attendriez; ils ne sont tout simplement pas où vous vous attendriez. Les conséquences peuvent être graves, selon la raison pour laquelle vous utilisez votre abonnement VPN.

D'un autre côté, cela pourrait simplement être frustrant. Par exemple, vous pourriez penser que vous utilisez un serveur VPN basé aux États-Unis pour afficher la bibliothèque américaine Netflix, seulement pour découvrir que le serveur est en fait basé au Mexique. Cela suffirait à empêcher le serveur de voir Netflix au Mexique.

Pourquoi les VPN utilisent-ils des serveurs de localisation virtuelle?

Les sociétés de VPN n'utilisent pas d'emplacements virtuels pour ennuyer ou irriter. Ils n'essaient pas de jouer avec votre accès à Netflix. (Si quoi que ce soit, les sociétés VPN aiment Netflix et veulent améliorer la disponibilité.)

Au contraire, il peut être difficile de trouver un centre de données fiable pour héberger le serveur VPN dans un pays particulier. Ou cela peut être dû à la législation locale en matière de confidentialité et de sécurité.

Par exemple, dans un pays où les VPN sont interdits, certains fournisseurs proposent des serveurs VPN qui utilisent des plages d'adresses IP réservées à ce pays. En juin 2022, ExpressVPN a suivi l'interdiction des VPN par l'Inde en supprimant ses serveurs du pays.

Comme vous pouvez le voir, il l'a fait en fournissant des plages d'adresses IP indiennes sur ses serveurs dans d'autres pays. Cela peut avoir un effet indésirable sur l'accès à certaines bibliothèques de streaming, mais cela préserve la confidentialité des abonnés indiens d'ExpressVPN.

Comment savoir si vous utilisez un serveur de localisation virtuel

De nombreux fournisseurs de VPN utilisent des serveurs de localisation virtuels. Avec ExpressVPN, CyberGhost et Private Internet Access (PIA) sont connus pour utiliser cette stratégie. Au moment de la rédaction, NordVPN n'utilise pas d'adresses IP virtuelles sur ses serveurs.

Pour savoir si vous utilisez un serveur de localisation virtuelle avec votre connexion VPN actuelle :

1. Lancez votre client VPN
2. Se connecter à un serveur
3. Notez l'emplacement indiqué du serveur
4. Dans votre navigateur, visitez whatismyipaddress.com
5. Les informations affichées sur le site Web doivent correspondre à l'emplacement du serveur
6. Si ce n'est pas le cas, vous êtes connecté à un lieu virtuel

Si vous n'êtes pas satisfait de cela ou si vous constatez que l'utilisation du VPN est affectée par les emplacements virtuels, envisagez de changer de fournisseur.

Risques liés au serveur de localisation virtuelle

Malheureusement, l'utilisation d'un serveur de localisation virtuel comporte certains risques.

Pour les utilisateurs de VPN standard, le pire qui puisse arriver est que Netflix ne fonctionne pas parce que le serveur auquel vous vous connectez n'est pas là où il est physiquement répertorié.

Mais si votre raison d'utiliser un VPN est d'éviter l'examen minutieux d'un gouvernement très attentif, la connexion à un VPN via un emplacement virtuel peut être dangereuse. Par exemple, vous pouvez choisir un VPN basé sur un territoire qui n'était pas dans un Pays des cinq yeux, mais connectez-vous à un serveur virtuel qui l'est.

Vous utilisez un VPN? Faites attention avec les serveurs de localisation virtuelle

Les VPN offrent un excellent moyen de visualiser Internet de manière privée et sécurisée. Ils offrent la possibilité de visualiser les bibliothèques de streaming Netflix à l'étranger, d'économiser de l'argent en faisant des achats en ligne et de contourner les blocages du torrenting.

Les VPN masquent également votre activité auprès des FAI et de la surveillance gouvernementale. Ils sont un excellent outil pour contourner l'appareil de sécurité de l'État et se sont révélés essentiels pour les lanceurs d'alerte.

Mais l'utilisation d'un serveur de localisation virtuel peut être considérée comme risquée si vous ne savez pas où il est basé. En tant que tel, vous devez connaître les serveurs proposés par votre VPN avant de vous connecter, peut-être même avant d'ouvrir un abonnement.