Examen de SwitchBot Hub 2: la matière vient à SwitchBot

Le SwitchBot Hub 2 s'appuie sur la fonctionnalité essentielle du Hub Mini qui consiste à mettre votre Bluetooth uniquement Basculez les appareils Bot sur le Wi-Fi. Ensuite, il ajoute un thermomètre, un hygromètre et un posemètre, et ajoute Matière-support. Alors que SwitchBot était auparavant compatible avec Google Home et Alexa d'Amazon, l'intégration de Matter signifie désormais qu'il fonctionnera avec HomeKit d'Apple. Et pas seulement pour les lectures de température et d'humidité, mais aussi pour les rideaux et stores SwitchBot.

Le Hub 2 est disponible maintenant pour 70 $, mais si vous utilisez le code MQ15HUB2 (soit sur le Amazone ou Magasin SwitchBot), vous pouvez profiter de 15 % de réduction jusqu'au 10 mai.

Que fait le SwitchBot Hub 2?

Le SwitchBot Hub a toujours été un élément essentiel de tout système SwitchBot, apportant pleinement la connectivité Wi-Fi et cloud gamme d'appareils SwitchBot Bluetooth uniquement à faible coût, tels que le SwitchBot Bot original (poussoir de bouton) ou le SwitchBot Rideau. Bien qu'un certain niveau d'automatisation soit possible sur ceux-ci sans hub (ouverture et fermeture de vos rideaux selon un horaire quotidien, par exemple), le contrôle à distance de ces appareils en dehors de la portée Bluetooth de votre smartphone a nécessité l'ajout d'un Hub Mini. Au lieu de parler à votre smartphone via Bluetooth, ils pourraient désormais parler au Hub, qui à son tour exposerait les appareils via Wi-Fi à la place.

Le Hub Mini et le Hub 2 ne sont pas seulement des passerelles Bluetooth vers Wi-Fi; ils ont tous deux la capacité d'apprendre et de contrôler tous les appareils à distance infrarouges, tels que les téléviseurs et les climatiseurs. Quand j'ai passé en revue les SwitchBot Curtains et Hub Mini, je l'ai utilisé dans mon cinéma pour créer une scène de soirée cinéma, qui a fermé les rideaux, allumé le PC (via un SwitchBot Bot), ainsi que la mise sous tension de l'amplificateur et du projecteur via l'infrarouge hérité contrôle.

Le Hub 2 ajoute encore plus de fonctionnalités, avec deux boutons capacitifs, un thermomètre, un hygromètre, un luxmètre et un affichage numérique intégré pour la température et le niveau d'humidité actuels. Il peut toujours apprendre et contrôler les appareils distants infrarouges, et vous pouvez lier deux de vos scènes prêtes à l'emploi aux boutons marche/arrêt de l'appareil, comme une routine de réveil et de coucher.

Bien que la fonctionnalité principale du Hub 2 reste celle de connecter des appareils Bluetooth SwitchBot à votre Internet plus large de Réseau domestique Things, le Hub 2 peut désormais le faire et exposer les lectures de ses capteurs à l'aide de la nouvelle matière à compatibilité croisée protocole.

Contenu de la boîte et configuration

Le Hub 2 est livré dans un emballage simple, composé du Hub 2 lui-même, d'un câble USB personnalisé avec capteurs intégrés, d'un adaptateur de prise 5V 2A et d'un morceau de ruban adhésif double face 3M de rechange.

Comme il s'agit d'un câble personnalisé avec des capteurs intégrés, vous devrez être prudent. Ce n'est pas n'importe quel vieux câble USB-C qui peut être facilement remplacé par un autre de votre tiroir.

Retirez l'arrière du boîtier du Hub 2, pliez légèrement le câble pour qu'il soit au ras de la surface, puis insérez-le. Il semble assez robuste, mais vous devez vous assurer qu'il ne va pas s'accrocher dans un tiroir ou une porte de placard.

Vous pouvez soit laisser le dos étendu vers l'extérieur comme béquille pour placer le Hub 2 sur n'importe quelle surface, soit le repousser à ras et utiliser le ruban adhésif pour fixer le Hub 2 à un mur.

Si les lumières vives de l'écran LCD risquent de vous déranger la nuit, deux options s'offrent à vous. Soit vous pouvez activer la gradation automatique à l'aide du capteur de lumière ambiante, soit faire en sorte que les boutons tactiles marche/arrêt situés à l'avant du Hub 2 allument et éteignent l'écran lui-même. La gradation automatique a bien fonctionné pour moi, mais je m'endormirais volontiers sous un spectacle laser, donc votre expérience peut varier.

La configuration du Hub 2 est aussi simple que n'importe quel produit SwitchBot: allumez-le et ajoutez un nouvel appareil à partir de l'application. Il est automatiquement détecté via Bluetooth et vous serez guidé tout au long du processus d'ajout à votre domicile.

Après cela, vous pouvez commencer à configurer Matter pour une utilisation avec HomeKit. Vous aurez peut-être besoin d'une mise à niveau du micrologiciel, et vous devrez noter le code de l'appareil et mettre le Hub 2 en mode d'appairage. Appuyez simplement simultanément sur les boutons marche et arrêt à l'écran pendant environ 15 secondes. Passez ensuite par-dessus l'application Apple Home pour terminer la configuration. Vous pouvez également constater que votre téléphone Android détecte automatiquement un nouvel accessoire Matter et vous invite à le configurer, mais Apple est une affaire plus manuelle.

Je dois noter que le support Matter pour le Hub 2 est actuellement en version bêta et a été plus qu'un peu bogué pendant mon mois de test.

Qu'est-ce que la "matière" exactement et pourquoi est-ce important?

Une autre année, un autre protocole de maison intelligente. Un protocole pour les gouverner, disent-ils. Un protocole pour tout unifier. Maintenant, au lieu de cinq protocoles de maison intelligente, nous en avons six.

Bien qu'il s'agisse principalement d'un examen du Hub 2, de Switchbot, et non du système Matter, les deux sont inextricablement liés, nous ne pouvons donc vraiment pas discuter l'un sans l'autre.

Matter est une tentative de réunir tous les fabricants de maisons intelligentes sous le même toit, afin que les utilisateurs puissent choisir le système de leur choix tout en disposant d'un ensemble d'appareils fonctionnels. Si vous abandonnez Apple et allez au camp Google, votre maison intelligente Matter devrait toujours fonctionner. Bien sûr, cela semble être le minimum absolu que nous devrions attendre d'un produit, mais jusqu'à présent, ce n'était pas le cas. J'ai beaucoup d'appareils qui fonctionnent avec Google Home, mais pas avec Apple HomeKit. C'est le bordel.

Dans une certaine mesure, Matter corrige cela. Plutôt que d'avoir à rechercher spécifiquement le support Google Home ou Alexa ou Siri, vous pouvez simplement voir s'il est compatible avec Matter. Si c'est le cas, cela fonctionnera avec n'importe lequel d'entre eux.

Vous pouvez toujours avoir besoin d'applications spécifiques à l'appareil pour les fonctionnalités avancées ou la configuration (comme c'est le cas avec les rideaux SwitchBot, par exemple, qui doivent être calibrés ailleurs), mais la majorité des capteurs intelligents ou des fonctions de contrôle devraient être accessibles via Matter. Cela signifie que si vous utilisez Google Home, Alexa ou Siri pour contrôler votre maison, vous devriez avoir un accès égal aux appareils compatibles avec Matter.

Matter est un protocole de communication de haut niveau qui utilise Bluetooth pour l'approvisionnement initial. À ce stade, en théorie, il est indépendant du matériel, sauf pour spécifier que le contrôle des appareils doit avoir lieu localement et ne pas dépendre d'une connexion Web ou d'un serveur cloud. Cela signifie que votre nouvel appareil Matter peut fonctionner via Ethernet, Wi-Fi ou même Thread (qui est une évolution de Zigbee). La certification Matter ne dicte pas comment l'appareil doit se connecter à votre réseau domestique; c'est simplement qu'il est compatible avec n'importe quel assistant domestique intelligent et système de contrôle, et peut fonctionner localement.

Traditionnellement, Siri et Apple HomeKit étaient les plus étranges, en raison d'exigences strictes en matière de licences et de protocoles. Alexa et Google Home d'Amazon étaient plus faciles à gérer. De nombreux produits de maison intelligente avaient deux versions: la version compatible HomeKit et tout le reste. Ou ils ont tout simplement oublié Apple. La majeure partie de cet examen se concentre donc sur l'exposition des appareils SwitchBot à Apple HomeKit, ce qui était auparavant impossible.

Automatisation avec l'application SwitchBot

Voir à l'écran que votre pièce est trop humide ou trop froide, c'est bien beau, mais la vraie puissance de SwitchBot vient de l'automatisation. Dans l'onglet Scènes de l'application SwitchBot, vous créez des scènes automatiques qui se déclencheront en fonction d'un certain nombre de conditions. Le système d'automatisation SwitchBot est beaucoup plus robuste et flexible que les conditions uniques que vous avez dans IFTTT, mais bien sûr, avec un ensemble plus limité de capteurs et d'actions.

Par exemple, si vous avez un SwitchBot Bot (poussoir de bouton) ou un système de télécommande infrarouge pour votre maison déshumidificateur, vous pouvez l'activer pour qu'il s'allume automatiquement lorsque l'humidité atteint un pourcentage défini, ou qu'il s'éteigne lorsqu'il est assez bas.

Si vous préférez conserver vos automatisations dans l'application HomeKit, c'est également possible, mais avec un ensemble plus limité de capteurs et d'actions, car tous les appareils SwitchBot ne seront pas exposés à HomeKit encore. Vous pouvez utiliser les paramètres d'humidité et de température et contrôler tous les stores ou rideaux connectés qui sont liés à votre Hub 2.

Avez-vous besoin d'acheter de nouvelles versions de tout ce qui fonctionne avec la matière?

Heureusement, non, du moins pas pour les produits SwitchBot. Pour les produits SwitchBot qui fonctionnent via Bluetooth, vous aurez besoin du Hub 2 pour les amener dans la matière écosystème, mais vos appareils fonctionneront toujours (à un moment donné, mais limités aux rideaux et stores pour maintenant). Pour les produits SwitchBot dotés du Wi-Fi intégré, une mise à jour du micrologiciel devrait également activer directement la prise en charge de Matter. Ainsi, bien que vous deviez peut-être remplacer votre concentrateur, vous n'avez pas besoin de remplacer tout le reste.

Vous aurez cependant besoin de quelque chose pour agir en tant que contrôleur; c'est une exigence qu'Apple a fixée. Votre smartphone ne peut pas le faire car il ne sera pas toujours à la maison. Actuellement, vous pouvez utiliser une Apple TV ou un HomePod (mini ou de taille normale). Une fois que vous avez ajouté un contrôleur approprié à votre réseau, l'application Apple Home vous invite à mettre à jour la nouvelle architecture.

Puis-je tout faire à travers la matière?

Réponse simple: non. Tout ce que les appareils SwitchBot peuvent faire n'est pas exposé sur Matter, vous aurez donc toujours besoin du Application SwitchBot pour certaines choses, telles que la programmation de nouveaux codes et scènes IR, ou le calibrage de votre rideaux. Dans le cas des rideaux SwitchBot, HomeKit ne peut les ouvrir ou les fermer qu'à un pourcentage défini et connaître leur état actuel. Il ne peut pas les calibrer.

Est-ce que Matter réparera tout ce qui ne va pas avec votre maison intelligente?

Pas du tout. Matter résout une petite pièce du puzzle, mais de nombreux problèmes subsistent pour les utilisateurs finaux. Par exemple, même si votre Apple HomePod est maintenant un contrôleur Matter et que votre HomeKit contient une ampoule intelligente que vous avez achetée comme Compatible avec Homekit (mais avant l'invention de Matter), cela ne signifie pas que d'autres contrôleurs Matter de votre maison pourront contrôler cette ampoule. Les appareils ne sont pas partagés entre les contrôleurs. Chaque appareil que vous souhaitez contrôler via le protocole Matter devra être compatible Matter et devra être configuré individuellement sur leurs systèmes respectifs.

SwitchBot est un peu une exception. Étant donné que la plupart de leurs appareils n'utilisaient que Bluetooth, ils avaient toujours besoin d'un hub pour agir comme passerelle. En théorie, tous les anciens appareils SwitchBot fonctionneront avec Matter une fois que vous aurez une nouvelle passerelle Hub 2 (bien qu'au moment de la rédaction, seuls les rideaux et les stores soient pris en charge).

Philips Hue devrait également publier une mise à niveau du micrologiciel du hub Hue, rendant toutes les ampoules Hue existantes basées sur Zigbee compatibles avec Matter. Mais ce n'est pas vraiment une mise à niveau, car ils étaient déjà l'une des rares entreprises à prendre en charge toutes les principales plates-formes.

Devriez-vous acheter le SwitchBot Hub 2?

Avec le capteur de température et d'humidité ajouté tout en conservant la possibilité de contrôler un nombre décroissant d'infrarouges appareils, le Hub 2 est un excellent moyen de tirer parti des capteurs et appareils Bluetooth basse consommation de SwitchBot tout au long de votre maison.

J'admets que je n'ai pas toujours été fan des appareils Bluetooth IoT et de leurs limites inhérentes à l'utilisation d'un smartphone, mais SwitchBot résout mes problèmes et apporte de nouvelles fonctionnalités. Il y a certainement des avantages à utiliser Bluetooth, comme avoir des centaines de commutateurs et capteurs Bluetooth disponibles sur une seule adresse IP Hub 2. Le grand nombre d'appareils connectés au Wi-Fi est connu pour submerger certains routeurs.

Le fait que SwitchBot s'engage à prendre en charge Matter est un bonus supplémentaire à ce stade. Pour l'utilisateur final, l'effet net est que vos bits SwitchBot seront désormais compatibles avec Apple HomeKit, ce qu'ils n'étaient pas auparavant, mais uniquement si vous avez un Apple HomePod ou une Apple TV pour agir en tant que manette. En dehors de cela, la matière est un peu sans importance dans le grand schéma des choses. Si vous n'avez utilisé qu'Alexa ou Google Home, cela n'a pas vraiment d'importance pour vous.

En tant que petite boîte pour unifier vos appareils SwitchBot à proximité et garder un œil sur les niveaux de température et d'humidité, le Hub 2 est génial.