Donner DMK25 Pro Mini contrôleur Midi: boutons, curseurs, touches et pads à gogo

Le Donner DMK-25 Pro est un mini-contrôleur MIDI tout-en-un avec toutes sortes de touches, boutons, curseurs et même quelques pads pour créer des rythmes malades. Il coûte entre 110 $ et 200 $ selon l'endroit où vous l'achetez, et c'est un suivi de la version réussie du DMK-25 non-pro. Est-ce un clavier compact et un mini contrôleur MIDI multifonction idéal pour vous, que vous soyez un débutant complet comme moi, ou même un pro chevronné? Découvrons-le.

Donner DMK-25 Pro Design

Le DMK-25 Pro est entièrement noir, très élégant et très compact. Les touches se sentent bien, mais en intégrer 25 dans un appareil aussi compact signifie qu'elles sont plus petites que la moyenne. Si vous avez de gros doigts, vous pouvez avoir du mal avec n'importe quel contrôleur MIDI compact, et ce n'est pas différent. Dans ce cas, vous devriez plutôt envisager le modèle Donner Starrykey, qui possède des touches de taille normale et partage par ailleurs de nombreuses fonctionnalités du DMK-25 Pro (moins les curseurs).

En termes de taille réelle, le DMK-25 Pro est en effet très compact: 337 mm de large sur 183 mm de profondeur sur 26 mm de haut (13,2 x 7,2 x 1 pouce) et pèse à peine 680 g (24 oz) en raison de sa conception entièrement en plastique. Cependant, malgré sa légèreté, il ne bouge pas à l'usage. Les pieds en caoutchouc sont suffisamment sécurisés pour vous permettre de frapper les coussinets sans souci.

Plusieurs éléments autour du contrôleur s'allument, bien que cela ne s'étende malheureusement pas aux touches elles-mêmes. La couleur des LED des différentes touches de mode indique laquelle des trois banques de touches/pads/curseurs est actuellement active.

Dans l'ensemble, l'esthétique est bonne et le DMK-25 Pro sera un kit élégant dans votre home studio.

Touches, bouton, curseurs et pads

Alors, quelles fonctions MIDI pouvez-vous trouver sur le Donner DMK-25 Pro? Plutôt beaucoup, en fait.

La caractéristique la plus évidente est les 25 touches du clavier sensibles à la vélocité. Ils sont raisonnablement profonds compte tenu de la taille de l'unité, mais encore une fois, pas aussi profonds que quelque chose comme le Starrykey ou un vrai piano. Ils se sentaient bien, mais un peu sur le côté doux pour ma préférence (pas que je sois même à distance un expert quand il s'agit de jouer du piano, mais simplement en comparant aux autres claviers que je possède).

Ensuite, vous avez huit pads sensibles à la vélocité, qui s'allument lorsqu'ils sont frappés. Vous pouvez basculer entre trois tableaux d'échantillons via le bouton de banque de pads, et tous les pads passeront du rouge au bleu, puis au vert, pour indiquer la banque que vous utilisez actuellement. Vous pouvez également régler la courbe de vélocité des pads et des touches. En tant que propriétaire d'un kit de batterie électronique, je ne pouvais pas m'empêcher de penser que c'était vraiment de la triche, ce qui rend super facile de taper un rythme agréable. Bien sûr, les pads ne sont pas uniquement destinés à la batterie; ils peuvent également être utilisés pour les accords, les gammes ou pour déclencher votre choix d'échantillons. Bien que ces huit pads soient directement pris en charge par Melodics pour apprendre à jouer, une fois que vous passez à une DAW professionnelle, vous êtes laissé à vous-même.

Vous trouverez un ensemble complet de boutons de transport sous les pads, qui seront généralement pris en charge par la plupart des DAW. Pas par Garageband cependant, comme je l'ai découvert.

À l'extrême gauche se trouvent les commandes tactiles de pitch et de modulation bend. De manière unique, ceux-ci comportent des matrices de LED blanches à côté d'eux pour donner un retour visuel instantané.

La fonctionnalité d'interface utilisateur la plus utile est un petit écran OLED, situé à gauche des curseurs. Cela vous permet de naviguer dans les menus système ou les modes de fonctionnement, ainsi que de donner un retour immédiat sur la note MIDI exacte envoyée et la vélocité. En dessous se trouve un ensemble de boutons de configuration pour des choses comme la transposition ou le changement d'octave. Ceux-ci sont également utilisés pour démarrer le mode d'accord et l'arpégiateur intégrés. Avoir des boutons dédiés plutôt que des touches obscures est génial, et où les combinaisons de touches sont utilisé (comme le choix du type d'arpégiateur ou le réglage du tempo), vous trouverez les touches pertinentes étiqueté.

Enfin, en haut à droite, vous avez quatre curseurs personnalisables et quatre cadrans de contrôle sans fin personnalisables. Encore une fois, ceux-ci ont également trois banques différentes, vous pouvez donc appuyer sur le bouton S-bank pour les modifier. Dans ce cas, seule la touche S-bank change de couleur; les curseurs et les cadrans eux-mêmes ne sont pas allumés. Les curseurs sont le seul élément matériel décevant du package: ils sont fonctionnels mais un peu sensation plastique, et les mécanismes de curseur ne sont pas toujours cohérents, perdant parfois de la friction sur la glissière vers le bas.

Dans l'ensemble, la quantité de choses à manipuler est impressionnante dans un bel ensemble, qui offre plus qu'assez pour commencer et ensuite grandir.

Les logiciels; ou l'absence de

Y a-t-il des inconvénients au DMK-25 Pro? Il n'y avait pas de logiciel dans notre boîte: pas de liens de téléchargement ni de numéros de série, bien que le site Web prétende qu'il incluait Cubase LE et 40 leçons de mélodiques gratuites. Notre représentant Donner a mentionné qu'il y aurait un progiciel pour les premiers milliers de commandes, il est donc possible que cette initiative n'ait pas encore été lancée avec notre pack de révision. Mais si vous n'êtes pas non plus dans cet ensemble, vous serez tout aussi dépourvu que nous. C'est à peu près entièrement à vous de comprendre comment démarrer et comment intégrer le DMK-25 Pro avec votre DAW de choix.

Heureusement, MIDI est un protocole standard, ce qui signifie qu'aucun pilote n'est nécessaire pour envoyer un signal dans votre machine. Cependant, vous devrez peut-être étudier ce qu'il faut faire avec ce signal une fois qu'il est là, car tous les DAW ou instruments ne réagiront pas aux signaux MIDI de la même manière.

j'ai un Mélodiques abonnement de toute façon, donc je l'ai surtout utilisé pour tester les différentes fonctionnalités. Melodics est un système d'apprentissage guidé pour les touches, les pads et les kits de batterie électroniques. Il s'intègre parfaitement aux touches et aux pads du DMK-25 Pro, aucune configuration supplémentaire n'est donc nécessaire. Cela peut vous aider à apprendre tout ce que vous pouvez faire avec ces pads, et même à jouer sur des chansons bien connues.

En dehors de Melodics, vous êtes principalement seul. J'ai testé avec Garageband pour MacOS, qui est gratuit. Les curseurs contrôlaient le volume de la piste actuelle; les touches fonctionnaient toutes bien, mais pas les boutons de transport. Les pads fonctionnaient superficiellement (ils déclenchaient quelque chose), mais devaient être assignés manuellement aux échantillons pour faire quelque chose d'utile.

Y a-t-il d'autres inconvénients autres que le manque de support logiciel? Il n'y a pas de Bluetooth ni de batterie interne, donc le DMK-25 Pro est strictement un appareil filaire. Si vous souhaitez l'utiliser avec votre iPad ou votre smartphone, vous aurez besoin d'un kit de connexion MIDI USB. Ce n'est pas un problème pour moi; il est rare que j'aie besoin de sortir mon clavier dans le train, et les batteries internes ne durent jamais.

Comparaisons avec des contrôleurs MIDI similaires

Le concurrent le plus proche du DMK-25 Pro est l'Akai MPG Mini, qui est également à peu près au même prix de 150 $. Cela manque de faders assignables, ainsi que de boutons de transport dédiés. Il a également un pitch et un virage de modulation légèrement différents en utilisant un seul joystick à la place. Cependant, l'Akai MPG Mini inclut certains logiciels.

Vous pouvez également comparer le DMK-25 Pro au Novation Launchkey Mini. La plus grande différence est qu'il comporte 16 pads par rapport aux 8 du DMK-25. Il n'a pas de faders, mais a plus de boutons physiques, qui peuvent faire le même travail. Il a également une bien meilleure intégration Ableton prête à l'emploi, donc si c'est votre DAW préféré, le Launchkey sera probablement votre meilleure option.

Le DMK-25 Pro est-il le mini contrôleur MIDI que vous recherchiez ?

Du point de vue d'un débutant, le Donner DMK-25 Pro est un bon point d'entrée avec les touches et les pads, mais offre beaucoup d'espace pour se développer une fois que vous avez compris comment mapper les différents cadrans. Ce n'est pas le logiciel le plus convivial pour les débutants, mais le MIDI est un protocole assez standard qui ne nécessite pas de pilotes, vous ne devriez donc pas avoir trop de difficulté. L'écran OLED aide beaucoup à comprendre pourquoi quelque chose ne fonctionne pas comme prévu. À première vue, le DMK-25 Pro offre un excellent rapport qualité-prix et constituera un kit tout-en-un utile dans votre studio.

Une chose que j'ai découverte après l'avoir utilisé: je n'ai probablement pas besoin de clés du tout. Je n'ai pas besoin d'apprendre la théorie musicale si les gammes correctes peuvent être mappées sur les pads! (Mais plus de coussinets seraient bien). Si vous êtes sérieux au sujet de l'apprentissage du piano, mais que vous cherchez quelque chose pour mieux vous tenir la main, vous voudrez peut-être aussi jeter un coup d'œil au Popupiano, qui nous avons examiné plus tôt cette année et est maintenant expédié. Il ne comporte que des touches, mais chaque touche s'allume et s'intègre à un environnement d'apprentissage complet. Il est sans fil, fonctionne via Bluetooth et, bien sûr, peut parfaitement fonctionner comme instrument MIDI lorsque vous souhaitez faire preuve de créativité.

Pour les utilisateurs professionnels, la nécessité d'utiliser le DMK-25 Pro via USB est un facteur limitant pour une utilisation portable, et vous voudrez peut-être plus sur tous les fronts: des touches plus grosses ou plus de pads. Cela ne vous conviendra que si vous voulez jouer avec un peu de tout, avant de décider où vous devriez dépenser plus d'argent.