Après l'annonce de la gamme iPhone 14 avec prise en charge de la connexion par satellite, un certain nombre d'opérateurs et de fabricants travailleraient sur des fonctionnalités similaires. T-Mobile (en partenariat avec SpaceX) et Bullitt (qui fabrique des téléphones robustes), en partenariat avec le fabricant de puces MediaTek, sont officiellement de la partie. Samsung, selon les rumeurs, pourrait également apporter la technologie à ses appareils Galaxy S23 l'année prochaine.
Mais comment fonctionne la connexion par satellite dans les smartphones? Lisez la suite pour voir si c'est un incontournable pour vous ou juste un autre gadget inutile.
La connexion par satellite sur les téléphones est-elle quelque chose de nouveau ?
Pas vraiment. Les téléphones satellites existent depuis des décennies; nous avons couvert
les meilleurs téléphones satellites dans le passé. Ils offrent un moyen de passer des appels et d'envoyer des messages là où la couverture mobile est un problème - mers ouvertes, hautes montagnes, zones rurales, etc.Ce type d'appareil est cependant limité. Les services sont également chers: il en coûte très cher pour maintenir tous ces satellites en orbite. Étant donné que les vitesses de connexion ne sont pas bonnes (et, parce que le signal doit voyager dans l'espace et revenir deux fois, très lent), elles sont pour la plupart inutilisables pour les besoins des smartphones.
Par conséquent, la plupart du temps, la connexion par satellite sur les téléphones n'est pas largement adoptée. Starlink d'Elon Musk a partiellement résolu certains des problèmes - les vitesses de connexion sont bonnes, bien que la latence et les prix soient toujours élevés - mais sa couverture est limitée pour le moment.
Comment les connexions par satellite diffèrent de la couverture régulière du téléphone cellulaire
La différence est assez simple, en fait. Alors que le service mobile régulier connecte l'appareil à une tour radio, qui est câblée au réseau existant réseaux Internet et téléphoniques, dans la connexion par satellite, l'équivalent de la tour est en orbite autour Terre.
Dans les deux cas, le téléphone envoie des signaux sans fil à différentes fréquences (selon le type de connexion), qui sont reçus par la station puis retransmis (avec ou sans fil) jusqu'à ce qu'il atteigne la destination (qu'il s'agisse du serveur d'un service Internet ou de l'autre partie dans un appel). Lorsque la destination répond, le signal se déplace dans l'autre sens.
Étant donné que les satellites sont dans l'espace, ils peuvent recevoir des connexions entrantes à partir d'endroits où les tours de téléphonie cellulaire ne sont pas disponibles pour une raison quelconque. Selon le type de satellite (Terre basse, qui orbite à quelques centaines de kilomètres au-dessus du sol, ou géosynchrone, à des milliers de kilomètres de la surface de la planète), ils présentent des avantages et des inconvénients spécifiques.
Alors que les satellites de basse Terre sont plus petits, nécessitant donc des antennes plus petites, ils couvrent une zone limitée, et un plus grand nombre d'entre eux sont nécessaires pour qu'un fournisseur assure une bonne connexion. De plus, ils ont besoin d'une ligne de mire directe pour fonctionner de manière fiable, et le signal n'est bon qu'à l'extérieur. La latence sur ces réseaux est cependant plus faible et les plans sont moins chers.
Les satellites géosynchrones, en revanche, ont besoin de téléphones plus grands pour se connecter, et les appareils et les frais coûtent plus cher. Ils couvrent une zone beaucoup plus vaste et n'ont pas besoin d'une ligne de vue directe pour que les appels et les messages passent. Les autres inconvénients sont une latence plus longue, en raison de la distance plus élevée, et qu'ils ne fonctionnent pas près des pôles de la Terre.
Comment fonctionne la connexion satellite dans les iPhones
À partir de la gamme iPhone 14 d'Apple, la connexion par satellite pour les smartphones est une chose. Cela ne signifie pas pour autant que l'on peut regarder des vidéos TikTok dans Point Nemo: comme pour leurs homologues téléphoniques stupides, les cas d'utilisation sont très limités.
Utiliser le SOS d'urgence sur un iPhone via les services par satellite est destiné aux urgences uniquement. Ils ont quelques messages prédéfinis, qui sont envoyés avec les coordonnées GPS, aux services de secours. Le partage de position est à sens unique: vous pouvez voir que votre appel à l'aide a été reçu, mais vous ne saurez pas à quel point les premiers intervenants sont proches.
La solution d'Apple n'était initialement disponible qu'aux États-Unis et au Canada; en décembre 2022, il est également arrivé au Royaume-Uni, en France, en Allemagne et en Irlande. Cela fonctionne en utilisant un modem Qualcomm, qui n'est pas nouveau sur les iPhones, et du matériel personnalisé pour avoir une connexion solide. Il utilise les satellites de Globalstar, qui ont une zone de couverture assez limitée.
Connexion satellite pour smartphone d'autres sociétés
A part Apple, que font les autres entreprises dans le domaine des satellites ?
Quelques semaines avant le lancement de la gamme iPhone 14, le transporteur américain T-Mobile et la société de fusées SpaceX ont annoncé un partenariat. L'objectif est de "mettre fin aux zones mortes mobiles" en utilisant l'Internet par satellite de Starlink, selon le PDG de T-Mo. Les essais bêta devraient commencer en 2023.
Les entreprises prévoient cependant quelque chose de différent pour leur service. Premièrement, ils souhaitent activer les SMS, les MMS et certaines applications de messagerie bidirectionnelles dès le premier jour, avec des appels et une connexion Internet plus large à une date ultérieure.
De plus, le service sera gratuit pour la plupart des forfaits actuels de T-Mobile. Les niveaux inférieurs devront le payer séparément, bien que le transporteur promette des frais bien inférieurs à ceux des connexions par satellite traditionnelles. L'offre d'Apple, en revanche, est "gratuite pendant les deux premières années", et personne ne sait combien cela coûtera lorsque l'entreprise commencera à la facturer.
Bullitt est un fabricant britannique de smartphones connu pour ses appareils robustes, tels que les téléphones Cat et la version 2021 du Motorola Defy. Le mois dernier, il a annoncé un partenariat avec le fabricant de puces MediaTek pour lancer un "smartphone de messagerie satellite vers mobile".
Étant une entreprise qui vend des appareils destinés à des situations extrêmes, il n'est pas du tout inattendu que Bullitt ait fait ce choix. Une grande partie de sa clientèle est constituée d'entreprises et de professionnels travaillant dans des conditions pouvant inclure une couverture mobile faible ou nulle.
On dit que l'appareil de Bullitt et MediaTek se connecte au réseau satellite en moins de 10 secondes et permet aux utilisateurs d'échanger des messages avec des personnes sur des réseaux mobiles réguliers. Le prix n'a pas été détaillé, mais il devrait arriver au premier trimestre 2023 et avoir des messages gratuits pendant un an.
Samsung
Pour l'instant, ce n'est qu'une rumeur, nous n'irons donc pas trop loin dans celle-ci. Samsung travaillerait avec le transporteur satellite Iridium pour apporter sa connexion à la gamme Galaxy S23.
La principale différence avec les iPhones sera la taille de la constellation: Apple s'associe à Globalstar, qui ne compte que 24 satellites. Iridium a 66, ce qui signifie une couverture plus forte et plus large.
Le plan de Samsung impliquerait des messages texte bidirectionnels et des images de petite taille, mais il n'y a pas encore d'informations sur les prix. Le la prochaine génération de téléphones Samsung Galaxy devrait être lancée en février de l'année prochaine.
Les smartphones satellites sont une chose, mais pas pour tout le monde
En conclusion, il est clair que la connexion par satellite pour les smartphones deviendra plus courante dans les prochaines années. Apple vend des dizaines de millions d'iPhones à chaque génération, et son offre 2022 intègre déjà cette technologie. Samsung, T-Mobile et d'autres grands acteurs rejoignant la fête signifient que ce n'est que le début.
Cependant, ce type de connexion n'est pas destiné à tout le monde. Les cas d'utilisation sont bien trop spécifiques, et la plupart des gens sont très bien avec leurs appareils LTE et 5G actuels.
Si vous vous situez dans le public cible, en revanche, il y a des raisons de se réjouir. Les marins, les randonneurs, les scientifiques des zones reculées, les agriculteurs et les militaires ne sont que quelques-unes des personnes qui bénéficieront du satellite sur les smartphones.
