5 dénonciateurs majeurs dans l'industrie technologique

Ils disent que savoir, c'est pouvoir, mais cela a un coût pour les lanceurs d'alerte, même s'ils pensent que le gain en vaut la peine. Les scandales technologiques sont courants, qu'ils soient involontairement ou délibérément rendus publics.

De nombreuses personnes ont risqué ou risquent leur carrière et leur vie pour dénoncer les actes répréhensibles dans l'industrie technologique et tenir les personnes impliquées responsables, quelle que soit leur richesse et leur puissance.

Alors que certains lanceurs d'alerte préfèrent rester anonymes, d'autres révèlent leur identité pour partager publiquement leurs histoires. Mais leurs révélations valaient-elles le risque ?

Qui est considéré comme un lanceur d'alerte?

Une personne qui expose des activités illégales et contraires à l'éthique au sein d'une entreprise ou d'un organisme gouvernemental et informe les autorités ou le public, qu'il s'agisse d'une fraude, d'une corruption, d'une dissimulation ou d'autres actes répréhensibles. D'où le terme, car ils dénoncent les activités.

Un dénonciateur peut être un employé, actuel ou ancien, un initié connaissant ou un pirate perspicace. Certains peuvent se manifester volontairement ou être requis par la loi ou les politiques internes. Cependant, beaucoup peuvent être exposés et laissés sans autre choix.

Les lanceurs d'alerte risquent d'être licenciés, menacés, traduits en justice ou pire, bien que leurs actions soient motivées par le respect de la moralité et de la responsabilité.

Mais de nombreux pays ont des lois et des réglementations encourageant la dénonciation et permettant à ceux qui parlent avec une protection et un soutien juridiques, y compris l'anonymat, la confidentialité et les compensation.

Malgré les risques, leurs actions peuvent conduire à de nouvelles lois et réglementations et à une sensibilisation accrue du public, faisant la lumière sur ce qui se passe à huis clos. Dans l'industrie technologique, de nombreux dénonciateurs se sont manifestés :

1. Edward Snowden

Edward est un ancien expert en systèmes informatiques et entrepreneur qui a travaillé pour la National Security Agency (NSA). En 2013, il s'est fait connaître pour avoir divulgué des informations secrètes sur les programmes de surveillance du gouvernement américain, des informations classifiées auxquelles il avait accès.

Il a révélé aux journalistes que la NSA utilisait des programmes comme PRISM et Upstream pour collecter et surveiller les communications privées de millions de personnes dans le monde, y compris des citoyens américains. Sa révélation a déclenché un débat mondial sur la confidentialité et la surveillance gouvernementale.

Beaucoup ont salué Snowden comme un héros pour ses actions, tandis que d'autres l'ont dénoncé pour avoir mis en danger la sécurité nationale. Après avoir été accusé d'espionnage et de vol de biens du gouvernement américain, Snowden a obtenu l'asile en Russie, où il réside actuellement.

À la suite des révélations de Snowden, les lois et règlements ont changé. Par exemple, les agences de renseignement américaines et les entreprises technologiques cryptent désormais une grande partie de leur trafic Web, modifiant ainsi la façon dont nous communiquons en ligne et sur nos téléphones.

2. Frances Haugen

Frances est une ancienne chef de produit Facebook qui a affirmé que la plate-forme savait que son algorithme montrait du contenu préjudiciable et diffusait des informations erronées aux utilisateurs. Le contenu comprendrait de la violence et des discours de haine, ce qui aurait un impact négatif sur leur santé mentale.

Haugen révélé dans l'interview de 60 Minutes qu'elle était à l'origine de la fuite de dizaines de milliers de documents internes en 2021. Elle a déclaré que Facebook avait choisi les profits plutôt que la sécurité et n'avait pas abordé ni pris de mesures contre les problèmes liés aux contenus préjudiciables.

À la suite de sa fuite, les pratiques de Facebook ont ​​été passées au crible, y compris une réglementation accrue et des poursuites judiciaires. Haugen a été largement salué et est un ardent défenseur de la réforme de l'industrie technologique et de la responsabilité d'utilisation des plateformes numériques.

Haugen a comparu devant de nombreux comités du Congrès aux États-Unis, déclenchant un débat mondial sur l'autorité et la responsabilité des entreprises technologiques, et a fait partie de la liste Forbes des femmes les plus puissantes.

Facebook a annoncé plusieurs changements internes concernant la confidentialité des données, la transparence algorithmique et la modération du contenu.

3. Zach Vorhies

Zach est un ancien ingénieur logiciel senior de Google qui a affirmé en 2019 que le service était biaisé contre les points de vue conservateurs dans ses résultats de recherche et se livrait à la censure d'autres produits.

Vorhies a divulgué 950 documents, tels que des notes de service et des courriels, au groupe militant conservateur Project Veritas. Le groupe a utilisé ces documents pour publier des articles alléguant que Google avait un parti pris contre les médias de droite et ostracisait des sites Web spécifiques.

La fuite a reçu une large couverture médiatique et a suscité des discussions sur le besoin de transparence dans les processus décisionnels des entreprises technologiques et leur impact sur la divulgation publique.

Vorhies a été critiqué pour sa décision, certains affirmant qu'il s'agissait d'une motivation politique tandis que d'autres ont mis en doute l'exactitude du document. Il a défendu ses actions et déclaré qu'il était nécessaire d'exposer les pratiques de Google et ce qu'il croit être la vérité.

Il a ensuite été licencié et est depuis devenu un activiste et un dénonciateur autoproclamé. Il continue de dénoncer Google et d'autres entreprises technologiques, principalement en ce qui concerne la confidentialité et la liberté d'expression.

4. Peiter Zatko

Peter, également connu sous le nom de Mudge, est un expert américain en sécurité réseau et hacker connu pour son travail dans le domaine de la cybersécurité. Il était responsable de l'amélioration des systèmes de sécurité pour Google et Twitter, dont il est devenu responsable de la sécurité en 2021.

Zatko a déposé des allégations contre Twitter que les hauts dirigeants auraient induit en erreur le conseil d'administration de l'entreprise et les régulateurs gouvernementaux au sujet de ses failles de sécurité, potentiellement utilisées pour le piratage, la manipulation et l'espionnage étranger.

Sa plainte de dénonciateur de 200 pages a également montré que la plate-forme avait induit les régulateurs en erreur quant à savoir si elle supprimait de manière fiable les données des utilisateurs et échouait souvent à le faire car ils perdaient la trace de ces données.

En outre, Zatko affirme que les cadres manquent de motivation et de ressources pour comprendre le nombre de comptes de robots sur Twitter et que son licenciement de Twitter en 2022 était une mesure de représailles pour avoir refusé de dissimuler les failles de sécurité.

Cette même année, Zatko a témoigné devant le Comité judiciaire du Sénat. Il a accusé la plate-forme de sécurité laxiste, de ne pas tenir compte de la vie privée des utilisateurs et d'embaucher sciemment des gouvernements étrangers qui avaient accès aux systèmes et données internes.

5. Marc Klein

Mark est un ancien technicien d'AT&T qui a révélé l'implication de l'entreprise dans le programme de surveillance de la NSA. Il a révélé que la salle 641A était une pièce cachée installée et utilisée pour surveiller le trafic Internet passant par le réseau d'AT&T.

Alors qu'il travaillait dans les installations de San Francisco, Klein s'est inquiété lorsqu'il a trouvé un câble à fibre optique redirigeant vers la pièce et a vu un équipement capable d'intercepter le trafic Internet.

Il pensait que la NSA utilisait la salle pour collecter les données d'appels téléphoniques et l'activité Internet des citoyens américains sans mandat. Il a appris grâce à des collègues de salles similaires installées dans d'autres villes, notamment Los Angeles, Seattle et San Diego.

Klein a rendu publiques ses conclusions, a intenté une action en justice contre AT&T et a parlé aux médias de la collaboration de l'entreprise avec la NSA. Sa révélation a déclenché un débat national sur la surveillance gouvernementale et les droits à la vie privée.

La NSA a fait face à de nombreuses contestations judiciaires, l'affaire progressant malgré la tentative de destitution du gouvernement. Cela a conduit à de nouvelles révélations sur l'étendue des activités de surveillance de la NSA.

Klein est considéré comme l'un des principaux défenseurs du droit à la vie privée et de la transparence gouvernementale. Il a également reçu un Pioneer Award en 2008.

Le chat est sorti du sac

Les dénonciateurs risquent beaucoup d'exposer la vérité pour apporter un changement en s'exprimant et en tenant les responsables responsables, en particulier lorsque la technologie joue un rôle influent dans nos vies.

À mesure que nous progressons sur le plan technologique, nous devons tenir compte des révélations et faire pression pour une plus grande transparence dans l'industrie technologique. Mais avec la propagation de la désinformation, il est difficile de croire ce qui est réel et ce qui ne l'est pas, surtout en ce qui concerne les deepfakes.