Je pensais que YouTube me profilait politiquement, mais j'avais tort

Points clés à retenir

• L'algorithme de YouTube détermine le contenu à afficher sur votre flux en fonction de facteurs tels que votre regarder l'historique et l'historique de visionnage, mais il compare également votre profil d'utilisateur avec d'autres pour suggérer contenu.
• L'algorithme est conçu pour recommander du contenu que vous n'auriez peut-être pas trouvé autrement mais qui correspond à vos goûts, en gardant les téléspectateurs engagés sur la plate-forme.
• Le fil d'actualités de YouTube comprend des présentateurs de nouvelles indépendants, des commentateurs et des organes d'information grand public, avec pour objectif d'accroître la confiance et de fournir une vision plus équilibrée des actualités.

YouTube est connu pour faire de son mieux pour nous montrer des vidéos que nous voulons voir. Lorsqu'il s'agit de choses comme la musique et d'autres formes de divertissement, il s'agit d'une fonctionnalité pratique et inoffensive. Mais qu'en est-il quand il s'agit de choses comme les nouvelles et les commentaires sur l'actualité? Est-ce que YouTube nous profile politiquement ?

Je pensais que YouTube me profilait, mais quand j'ai regardé de plus près, j'ai réalisé que ce n'était pas si simple.

Pourquoi je pensais que YouTube me profilait

J'ai récemment fait des recherches et écrit un article sur comment trouver du contenu politique digne de confiance sur YouTube. En écrivant l'article, il m'est arrivé de me connecter à trois profils YouTube différents. Je me suis connecté avec mon compte personnel, un compte professionnel, et j'ai cliqué sans me connecter.

Il m'est apparu que les vidéos d'actualité suggérées pour chaque profil étaient quelque peu différentes. J'ai commencé à me demander si YouTube ne devinait pas quelles nouvelles je regarderais en fonction de mes autres interactions avec ce profil. Est-ce que YouTube me profilait politiquement ?

J'utilise mon compte personnel presque exclusivement pour écouter de la musique, et mes goûts musicaux ont tendance à être un peu… "traditionnels". Ai-je vu des suggestions d'actualités plus conservatrices sur cette page ?

Qu'en est-il de mon compte professionnel, où je regarde principalement les actualités sur les jeux et écoute des podcasts technologiques? Les suggestions d'actualités pour ce compte semblaient-elles un peu plus progressistes ?

Bien sûr, lorsque je cliquais sur une page YouTube en mode incognito sans me connecter, les choses semblaient un peu plus mitigées. J'avais besoin de faire plus de recherches.

Ce qui m'a fait changer d'avis

Je suis retourné sur YouTube, cette fois avec l'intention d'exposer comment mon visionnage occasionnel était utilisé pour flatter mes penchants politiques. Cependant, en regardant à la fois ces trois mêmes profils, j'ai vu que la répartition pour chacun d'eux était assez bien équilibrée. En fait, la plupart des suggestions de vidéos étaient les mêmes sur les trois pages.

Comment YouTube suggère du contenu

Nous savons tous qu'un algorithme spécial est ce qui détermine ce que YouTube affiche sur votre flux. Cela aide à fidéliser les téléspectateurs et à s'assurer qu'ils passent plus de temps sur la plate-forme lorsqu'ils se présentent. Cet algorithme est basé sur des facteurs tels que votre historique de surveillance et votre historique de visionnage. Mais ce n'est pas la seule pièce du puzzle.

Si c'était tout ce que YouTube faisait, il recommanderait constamment du contenu que vous aviez déjà vu ou recherché. Une partie de la « magie » de YouTube consiste à recommander du contenu que vous n'auriez peut-être pas trouvé autrement, mais qui correspond parfaitement à vos goûts. Comment cela se passe-t-il ?

Toutes ces informations sur le contenu avec lequel vous interagissez sont regroupées dans un profil utilisateur. Votre profil est comparé aux profils d'autres utilisateurs pour vous suggérer du contenu.

Par exemple, supposons que vous aimiez vraiment la musique de The Longest Johns. D'autres personnes qui ont écouté The Longest Johns ont également écouté des chansons de The Fisherman's Friends. Vous n'avez jamais entendu parler de The Fisherman's Friends, mais vous les voyez sur votre page d'accueil et leur donnez un clic. C'est ainsi que YouTube vous permet de regarder.

Cet exemple est bon. Nous l'aimons. Cela peut sembler un peu étrange énoncé comme ça, mais il fait ce qu'il est censé faire pour nous - il nous présente le contenu que nous aimons avant de savoir que nous l'aimons. Mais cet exemple était la musique, et il n'y a pas que de la musique sur YouTube. J'ai sauté à la conclusion que YouTube utilise la même stratégie pour suggérer des vidéos d'actualités.

Cependant, selon YouTube, l'algorithme et le profil déterminent principalement votre flux et les vidéos à lire ensuite. Ainsi, la page d'actualités semble être générée différemment de vos suggestions personnelles.

Alors, comment YouTube sélectionne-t-il les vidéos d'actualité?

YouTube a lancé son fil d'actualités en 2010 en mettant l'accent sur les "pages d'actualités non traditionnelles". Toujours le fil d'actualité comprend de nombreux présentateurs et commentateurs indépendants, mais il y a beaucoup de vidéos d'actualités « grand public » prises électriques. Selon un article de blog de suivi sur "Créer une meilleure expérience d'actualités sur YouTube», cela faisait partie d'une campagne visant à accroître la confiance.

Cet article explique également les efforts de YouTube pour élargir l'accès aux actualités locales et informer les téléspectateurs des dernières nouvelles.

YouTube prouve une vue plus équilibrée

Ma nouvelle théorie est que les suggestions de YouTube News peuvent apparaître inclinées en fonction des médias les plus actifs à un moment donné ou autour d'un événement donné. Donc, les différences que je pensais initialement être dues au compte sur lequel j'étais étaient en fait en train de changer les voix des nouvelles d'un jour à l'autre. En regardant les trois comptes à la fois, c'est clair.

Les actualités peuvent toujours apparaître dans vos suggestions de vidéos en fonction de vos choix de divertissement. Mais quand c'est le cas, c'est probablement pour une raison plus simple. Par exemple, le chanteur de musique country américain John Rich est un commentateur assez fréquent sur Fox News, et le comédien devenu animateur de podcast Russel Brand fait des apparitions régulières dans l'espace politique.